阿蠻還好,她偶爾還能帶回府中小住兩日。阿瑛自做伴讀起,再從未回過家中。她委婉同藺黍提起,偏藺黍不覺有異,道是有時是太后思念他,留在了太后宮中。
遂今日見孩子回來,一時又驚又喜。
「阿母——」阿瑛已經十歲,是個半大的兒郎了,眼見胞妹在前面跑得搖搖晃晃,遂三步並作兩步上去將她抱起,轉眼來到母親身前。
小女郎同她張開手臂,撒嬌要抱。
「今日怎會回來的?」蒙喬抱過阿蠻,一邊蹭她紅撲撲的面龐,一邊望著兒子與他說話。
「以後每日都得回來,今日他們在課後玩鬧太甚,太子更是課上犯困,說是夜間盡想白日玩樂之事,被太傅告到皇兄那去了。太傅和太師一口一個要靜心,一口一個養性,皇兄便將他們拆開了。」藺黍搶在兒子前頭接了話,坐下倒了盞茶飲過,「皇后本來還給他們說情,破天荒被皇兄斥責了,說都是她太慣太子之故,因太子喜歡阿瑛阿蠻,便拘著他們住在宮中,還說她只全自個為母之心,卻不顧他人思子之情……一通話斥得皇后就差要脫簪謝罪。說實在的,這麼些年了,我還不曾見過皇兄這般疾言厲色地數落皇后,可見還是孩子最重。皇兄就差說她是慈母多敗兒了,我冷眼瞧著,皇后都快哭了!」
「還記得當年她跑來鸛流湖,也不知皇兄如何開罪她了,她在眾目睽睽之下,竟扇了皇兄一耳光,皇兄半點沒吭聲。這麼多年我當皇兄徹底淪為她裙下……」
藺黍被蒙喬眼神瞪住,訕訕閉了口。
「還剩最後一遍未擦,你幫阿母擦吧。」眼見阿瑛兩眼放光地盯著玄雕弓,蒙喬滿足他的心愿,抱著女兒在藺黍對面坐下來,嘀咕道,「事出反常必有妖。」
「你說甚?」藺黍不曾聽清。
「我說孩子們每日都可以回來,乃好事。」蒙喬整理阿蠻髮髻,「今日宮中還有旁的事嗎?」
「還真有,明日朝會要議。」藺黍提起這處,面上起了些愁緒,「方鶴老將軍又病了,下午特向皇兄乞骸骨。皇兄沒許他,但許他在府中修養,待病癒再歸。主要皇兄自個的身子,這不又入秋了,他需要根定海神針定在朝中。」
「那方老將軍在府中養病,東宮禁軍首領總需要有人頂上去啊!」蒙喬亦蹙眉,「這朝中一時倒也想不出有能頂替的人選,得從邊地調吧。或者,從經驗和戰功來看,可讓承明去,但他本就掌著尚書台,偶爾還要抽查太子課業,也是分身乏術!」
「讓蒙烺去,你覺得如何?」
「蒙烺?」蒙喬眉心跳了下,「 陛下提的嗎?」
藺黍搖首,「皇兄沒提,只說明日朝會再論人選。是我自個思來想去如今在京中的武官中,除了他也沒旁人了吧!」
「明日朝上,若無人提及,你也無需提及。」蒙喬囑咐道。
「怎麼,你不看好堂兄?」藺黍有些詫異道,「他去歲報信雖然失利,但往日戰功尤在,論資排輩也能輪到他。」
蒙喬望著面前的男人,論心思城府他不及他兄長十中二三,但自有他的可貴之處。舉賢不避親,耿直赤誠。
「東宮不比,可以按資排輩。那是儲君之地,天子寵之便是天子心頭血,天子棄之便是人間煉獄,那裡沒有規矩可言,只有帝王喜厭。陛下想擇誰鎮守東宮便擇誰。總而言之,你少說多聽!」蒙喬低嘆一聲,「若論堂兄往日戰績功勳,陛下給的並不算少,內史乃九卿之一,亦算是高位了。其他幾位族兄弟,雖不在九卿位上,但職位也不低,陛下並沒有辱沒他們。」
藺黍見蒙喬驟然正色的面容,聽話頷首。
是夜,蒙喬不曾入眠。
一雙孩子突然被放回,東宮擎天之柱又在天子最易發病的時候離開,驀然又出了這麼兩樁事。
落於常人眼裡乃極普通的事宜,然她卻覺得愈發不對。
翌日朝會,果然藺稷由著朝上對東宮禁衛軍首領的人選討論了半晌,其中有提議承明借調過來的,有提議從四個分首領中擇選的,有提議蒙烺的,有提議先四個分首領輪管、待邊地擇將歸來……這四個提議各有支持者。藺稷最後擇了承明去掌管東宮禁軍。
朝臣自無異議,唯蒙烺臉色幾多變化,勉強壓制下去。
本就要退朝
,不想衛尉蒙喬向天子啟奏,道是欲請休沐返回涼州一趟。其胞弟蒙輝明歲春大婚,來信請她回去主持。
蒙氏姐弟父母早亡,長姐如母,這等有關手足孝悌之情的事,天子自然同意。
「臣此間提出,實乃因為身負重擔,衛尉職乃有關宮門安全,是故想趁著這個朝會一併商議了,擇個可替臣暫掌的同僚。」
藺稷眉眼帶笑地看向她,「你自個可有合適的人選。」
「衛尉座下的副司王燦、楊石皆可。」蒙喬頓了頓,「內史蒙大人也可。」
蒙烺聞言,餘光泄出一點笑意。
「罷了。」藺稷一錘定音,「就讓梁王代職吧。」
他沖藺黍笑道,「你辛苦些,執金吾一職你反正已經輕車熟路,如此兼管衛尉,兩處人手都在宮城中,統管也方便許多。」
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