藺稷笑笑，將水飲完。

這一笑，便是默認了。

淳于詡雖料到這番結果，但這會得人親證還是心驚，「情滋味我沒歷過，不懂你這不到三月的時間，是如何從連大婚都不願回就發展到了心動的地步。但我還是要提醒你，兒女情長，英雄氣短，若世人都知道了你動情於殿下，殿下許會成為眾矢之的。換言之，你把你的軟肋告訴了所有的敵人。」

淳于詡給他續上茶水，提醒道，「你的敵人，包括殿下本人。」

「所以，淳于大人的意思是——」藺稷接了茶，等他下文。

「要麼請老夫人為您納妾，後院收些人，給殿下擋一擋，且當是你一時興起後拋之腦後。要麼您抽揮劍斬情絲，左右不到百日，你動心還不至於動生死。自然你若不忍心下不了手，屬下可以代勞。」

藺稷定定看著面前曾施恩救回的人，是真真一顆報恩為他的心。

「到底要如何，你給個話！」

「這之前我以為你只是精通相馬，今日發現你也極通人心。還由你代勞！」藺稷玩味得重複最後五字，這會心情紓解了些，當真笑了起來，「勞你費心，但你說的那些都不必了。我就是要讓世人知道我心悅殿下，我若將她藏著掖著，別說外面的刀山劍海，便是後院之中七妹頑劣起來、阿母苛刻起來，到時還來一堆瞧著被我厚寵的婦人，那豈不是誰都能磋磨她一把。而且也難保前衙政事堂中還有如淳于大人這般打著一心為我的旗號、轉頭就下手的人。」

說這話時，藺稷忽就想到前世。

前世他明明說了，保隋棠，然而最終保下的依舊是孩子。彼時他曾想要懲罰當日接生的所有醫官臣奴，甚至有段時間也怨責過在裡頭主事的母親。但是細想，責任最大的還是自己。他們原與錢斌無異，都是從平日點滴里，揣測他的心意罷了。以至於聚水成海，到最後即便他說的是真話，他們也只當是他不願做惡人而說的反話。

夜風一陣陣吹來，藺稷面色有些蒼白，「至於軟肋，我若養她如金絲雀，又迷於金絲雀，那確實是軟肋。但若我教她訓她如鳳凰，那她可以獲得沖天的力量，習得涅槃的本事。如此她便不是我的軟肋，而是可與我並肩齊飛的羽翼。」

話至此處，淳于詡自不好再多言，然還是忍不住再次提醒，「她是公主，是大齊的公主。」

「得失我命！」藺稷這會轉過身來，用茶盞與他碰過，「倒是你，近水樓台，日後記得多獻殷勤。哪日我落她手裡了，她念著你往日厚待許能繞你一命。」

淳于詡聞這話有些生氣，也不喝那茶，「話說到這份上，那你再給我解個惑吧。便是那日青台上，你說「拖下去」，若殿下沒有及時接住你的話，侍衛去拖她你要如何？你那會是不是還再猶豫，並不是十分願意護她的？」

淳于詡乃大宛人。大宛自獻天馬、送王女和親，世代受大齊支配。初時還好，小國上供得大國庇佑。然後來大齊國力難支，便沒少侵略蹂躪此等番邦國度。是故說到底，淳于詡對這位大齊的公主多少有所牴觸。他與許多受肅、厲二帝傾軋殘害的大齊臣子一樣，希望這塊土地能迎來新的主人。

然待藺稷話語吐出，淳于詡只得頷首笑嘆。

藺稷說，「如果彼時殿下接不上我的話，自有姜灝會幫她接上。」

是了，早在月前，他便通過何昭將姜灝這支人脈拱手相送了。

「本是康莊大道，你非得走成羊腸小徑。我處便罷了，你想想蔡汀、戴瑛一行……」淳于詡抽了口涼氣，左右不是眼前事便也懶得多言，只與其一同眺望外頭夜色。

一輪冰冷明月慢慢被濃雲遮去，許久方又緩緩露出面頰，面上不似前頭皎潔，還留有殘缺薄雲，灰燼殷殷。似這蒼涼寒夜裡，濺在屍身上的斑斑血跡。

「你且先想想怎麼面對你的公主吧！」淳于詡端起那盞被藺稷敬過的茶，端起又停駐，「你借一個錢斌，抽掉了她弟弟兩個九卿重臣，吞掉八千斤金補給親兵，在京屠殺四百人……我要是公主，我能和你同歸於盡！」

「話從你口中出來，如何這般難聽？」藺稷捏著眉心。

「主要我從公主角度出，可不就是你做事難看嗎？」淳于詡本欲丟下已經涼透的茶，然藺稷目光定在茶上，他便如他願飲幹了。

窗前就剩了藺稷一人，他觀天上月，見她一層紅過一層，最後成為一輪血月。

血月下，亂葬崗上，不分男女老幼，只有對應卷宗名單，一個個名字划去，一具具屍體堆上去。

滾油火把投擲，遂成一片火海。

……

熊熊火焰里，人|骨架傾塌，滾下兩具屍身。

一個是年邁的男人，身體已經被焚毀大半，燒焦的破爛衣料粘在凹陷的臉頰上，面目模糊。

另一個是約莫四五歲的小男孩，斷氣但沒有閉上眼，烏黑

的瞳仁又圓又大，定定看著她，似要將她吞噬。

天很黑，火焰漸熄，漳河上水霧迷濛，夏日的風濕熱無比。被嚇到的少女跌跌撞撞，沿河一路奔逃……終於撲入一個結實的懷抱。