「你說什麼？」穆國公的歲數大歸大，可耳力不減當年，即便只是一聲嘟囔，也被他聽去了大半，「小川，那種姑娘，可不是你能駕馭得了的。聽為父一句勸，趁早收心，可別等回頭泥足深陷，那後悔也來不及了。」

他也從未奢望，自己可以駕馭賀長情，若是對方願意，那掉個個兒，讓她來駕馭他也未嘗不可。

不過這些暫時都按下不表，他今夜回府是要與父親商量正事的：「爹你想哪兒去了，兒子暫時還沒想那麼多。我提賀長情是因為她今日來軍中找我了，她想在咱們府上安排一個名叫趙明棠的人，此人之前在洵陽府衙里專司管理卷宗之職。」

看著自家兒子那滔滔不絕的樣子，穆國公的頭皮卻是陣陣發麻，就連膝蓋上的疼都像是要捲土重來。這哪裡還是那個意氣風發的少年將軍，分明就是一被美色所惑的糊塗蛋。

他的臉色徹底沉了下去：「挑重點說。」

「哦。」顧清川顯然還沒有意識到接下來會發生什麼，只自顧自地繼續著他自以為是的謀劃，「其實就是做一場戲，安定侯若是瞧了，定會想方設法把趙明棠變成他那邊的人。這樣的話……」

「這樣的話，你就是把為父架在火上烤。」穆國公大抵是真的氣得不輕，一口氣沒倒上來，咳得自己滿臉通紅，「顧清川啊顧清川，為父早早跟你三令五申，不要參與朝堂爭鬥，不要攪弄其中，可你怎麼就是不聽呢？」

「可是爹……您不是一直與那安定侯不和嗎？為什麼就不肯抓住這次機會？兒子不明白，這又不是結黨營私，您究竟在顧慮什麼？」

顧清川實是不理解，他之所以會一口應下賀長情的請求，絕不僅僅是那點私心在作祟，這分明也是在幫他們國公府除掉那根眼中釘。可父親為何總是這麼固執己見，抱著他那點清高而不懂變通呢？

「我看你是被那賀長情迷了心智，她把你當傻子利用，你還真就上趕著把自己給送過去？」穆國公撐了一把面前的桌案，也顧不得膝上的疼痛就直起身來，「我也不與你多話，若是還不知錯，就去祠堂罰跪吧。」

顧清川原本的性子就吃軟不吃硬，而今在軍營中磨鍊幾載，更是養成了一身鐵骨。他不服氣，更不樂意就此低頭，只悶聲應道：「跪就跪。但是爹，我不是那種任由女人捏扁搓圓的人，我是真心覺得賀長情的提議可取，所以才應下來的。」

——

賀長情自是不知，在她找完顧清川的當晚，對方就匆匆趕回了國公府里，被穆國公劈頭蓋臉痛罵一頓不算，還被罰到了祠堂里跪了一整夜。

待到次日天光大亮，忙活了好一段時日的賀長情終於睡了一個好覺，此刻人也神清氣爽許多：「走吧，別讓謝公子等久了。」

祝允深知，對於這一次謝引丞的邀約，主人十分重視，因而即便心中有些許的不願，他也並未多言，只拔腿跟在賀長情的身後。

「小閣主，這裡！」謝引丞的喜悅溢於言表，還隔著人群便朝他們揮舞著手中的摺扇。這幅樣子，和他往常的端莊做派簡直判若兩人，同時也吸引了更多的，明里暗裡說不清的目光。

而直到他們在謝引丞提前訂好的雅間落座後，對方的笑意依舊半分不減。賀長情饒有興致地歪頭打量著面前那如畫的容顏：「謝公子，心情不錯？」

「這是自然。」宋青璃的死掛在他的心間，縈繞了兩年之久，現下心事既平，人還有什麼不滿足的，「小閣主，這張是地契，謝某已經為鳴箏閣操辦打點好了一切，只要你願意，隨時可以帶手下人搬過去。」

這張地契，得來不易。不易的不僅是她為此做出的努力，更是背後牽扯出的一長串舊事和內情。有好些關於金玉奴的謎團未解，不過那都是後話了。

此時此刻，賀長情的心中只有感激之情：「謝公子，請受我一拜。」

「小閣主別。」謝引丞伸手就要去扶人，卻不想動作過於忙亂，反而帶倒了面前的茶盞，將茶水潑了自己一身。

他這樣有名的美男最是注重細節，可現下卻顧不上那些：「你於謝某有大恩，可謝某對鳴箏閣做的不過是錦上添花。我說過的，甘願供您驅策，現下這話也還作數。」

若是往日，賀長情聽了這話定然是欣喜非常，畢竟多個擁躉絕不是壞事。可是今日，她卻並未搭話，只是扭頭吩咐著祝允：「把那些信都拿出來，交給謝公子吧。」

「是。」祝允打開自己抱了一路的匣子，將那些泛黃卻依舊平整的信箋好整以暇地遞到了謝引丞的面前。

「我想，斯人已逝，但若這些物件能留給生者一些念想，宋姑娘在下面也一定是歡心的。」

說實話，賀長情很是羨慕謝引丞與宋青璃之間的感情。不談風月，不論情愛，他們甚至連彼此的面都沒有見過，就已經是以心相交的知己好友了。原來，這世上當真有這樣真摯，不摻雜任何情慾與目的的情感嗎？

「小閣主還真是……」謝引丞微微側過了身去，半晌說不出一個字來。

從賀長情這個角度看去，只能看到男人微微彎曲著身子的後背在輕微抖動著，那抬袖拂面的動作怕不是在，抹淚？

謝引丞，還真是個性情中人。賀長情一時之間坐也不是，站也不是，只好就著嘴裡的筷子兀自愣神。