這些年來，他從各地地上書中了解到冒頓是一個難纏的對手。冒頓擁有和項羽一樣的悍勇，但比項羽更加陰險毒辣。而胡人經過多年的休養生息，其戰力自不容小覷。

劉邦忽然覺得自己有點倒霉。好不容易打敗了項羽奪得了天下，想趁著能動彈的時候替子孫後代除一除後患，結果沒想到一把年紀了還要出征。

轉過頭卻見韓信那小子靜靜地站在沙盤前，環著手臂，雖然盯著沙盤但神色平靜，仿佛篤定了明天一定是漢軍大勝。

這是何等的自信，又是何等的狂妄？

他心裡有種說不上來的滋味，或許是羨慕這小子的臨危不亂，又或者說是嫉妒。總之，在這種複雜的情感下，他開口：「你倒是坐得住，公主那邊可是一點消息都沒有。」

當韓信抬頭看向他的時候，劉邦不禁有些得意，看吧，所謂氣定神閒也不過是裝裝樣子而已。

「公主身在敵後，沒有消息就是最好的消息。」

可在聽了這小子的答案後，劉邦有了一種空歡喜的感覺。他也不知道自己是出於什麼目的，竟然再次追問：「那萬一是被俘了呢？」

「如今冒頓大軍傾巢而出，兵力定然全部集中在東部，西部防禦必定鬆散。故而公主和閼氏侯領兵收復失地不難。況且——」

韓信抬眸看向他，褐色的眸中浮現出一種近似冷酷的果斷：「況且我們最開始的目的是收復太原郡，就算河南地無法收回也影響不到大局。」

聽到這話，劉邦既竊喜韓信的冰冷無情卻也忌憚著。這聽起來像是找茬，但他心中就是這樣的感情。

「沒想到你也有無情的時候。」劉邦將自己隱藏在陰影中。

「為將者，手握千萬人的性命。豈可因個人私情而使兵卒無辜慘死？」韓信看著劉邦，一字一句道，「戰場上瞬息萬變，無論好壞都應有所準備。但信相信公主會順利收回河南地，就如這些年來所經戰役中信相信陛下一定會勝一樣。」

光束下的年輕人就如初見時的那樣，說話不中聽，但卻能感受到他的真誠。是了，韓信這小子不會有那麼多彎彎繞繞，一向是想到什麼就說什麼。他的話從來沒有弦外音，相對於其他人，跟這小子打交道是非常輕鬆的。

可是，從什麼時候開始就變了？

奇怪的情緒倏然褪去，留下一顆空落落的心。劉邦看著那燃燒的火盆，懷念起自己當亭長的那段時光。

「陛下？」韓信見劉邦突然不出聲了，疑惑道，「您怎麼了？」

劉邦走到火盆前蹲下，伸出兩隻手一邊烤火一邊說：「乃公又不是你這不知道愁字怎麼寫的小子。」他撇撇嘴：「我只希望酈食其那老小子能起點作用，好讓前線的戰事能順利一些。」

說到酈食其，他現在正待在匈奴右賢王的領地「舌戰群儒」呢。

得益於陰嫚的先行探路，隨後出現的酈食其找到了幾個嚮導和翻譯。因此順利地來到了匈奴右賢王的王廷。

不過匈奴和中原正處於交戰期間，再加上匈奴人沒有什麼兩國交戰不斬來使的規矩，酈食其這個「外交官」非但沒有得到禮待，反而還被匈奴人粗暴推進大帳里。

匈奴士兵嘰里咕嚕地說了一堆話，酈食其猜應當是向大帳里的人說明他們的來歷。

主位上坐著一個穿著華麗的女人，他猜對方應當是右賢王的閼氏，而兩側大約是右賢王麾下的部落首領。整個大帳中除了酈食其外，所有人年紀都在四五十歲。可以說右賢王部的統治階層是十分年輕的。

閼氏衝著他說了一句話，見他聽不明白又讓身邊的胡人用中原話再問一遍：「中原的王派你來做什麼？」

酈食其：「老朽奉命前來與右賢王部做一筆買賣。」

在翻譯把他的話傳達給閼氏後，帳中的其他胡人議論紛紛，不過在閼氏的安撫下，眾人安靜了下來。

「什麼買賣？」閼氏問道。

「自冒頓擔任單于後，諸位就隨其東征西戰。立下無數功勞。可是到了給予賞賜的時候，他卻是那麼吝嗇。自己占據廣袤的草原，又將從東胡得到的草場分給了自己的兒子。」

「可勞苦功高的諸位卻被趕到群山荒漠之中。」酈食其面向眾人信誓旦旦，「而我的買賣就是讓諸位能夠擁有東面的草場。」

此話一出，滿場譁然。各部紛紛交頭接耳，大聲議論，更有甚者向酈食其揮舞起拳頭，表達自己的不滿。

「閼氏，這個狡猾的中原人就是來破壞我們與單于的關係的。殺了他！」

「殺了他！殺了他！」

面對群情激憤，酈食其置若罔聞。在被匈奴人關押前，他甚至還好心地提醒了閼氏要仔細考慮，畢竟她丈夫的生死全在她的手中了。

僕從苦著一張臉：「酈君放棄了安穩日子不遠萬里來到這，結果被關在這等地方等死，值得嗎？」

酈食其忽然問道：「你說中原的黔首是不是在這樣寒冷的冬夜中絕望而死？」

僕從愣了愣。