隨侍們腳跟不敢落，腳尖上一點，再次躍起，有兩個功夫差些的遲反應，被竹扎穿了腿。其餘隨侍立即營救二人，柳湛卻突然記起揚州那一船人，害怕極了。

「不要管這裡，你們速去善堂！」他吼道，「快去，都去！」

機關已破，又躍出一撥蒙面刺客，柳湛劍舞梨花，口中再叮囑：「別讓他們知道，把每一個人都暗中護好了……」

「可是郎君您——」

柳湛眼見著隨侍們只去了一部分，還有一部分踟躕仍留他身邊，柳湛怒道：「聽見沒有？去善堂！」

他伸臂，搶在隨侍前面擋下一擊，表明自己一個人也能應付：「如有違令，便是抗旨不遵！」

餘下隨侍這才咬牙應喏，運氣輕功往山上趕。

柳湛心慌亂跳，並非畏懼眼前刺客，只怕揚州之事重蹈覆轍。

他一人獨戰十餘刺客，二、三十回合便試出破綻，劍往回一勾再一刺，就破了陣。刺客們四散後退，武功高的尚能持劍抵禦，武功低的，倒的倒，跪的跪。

柳湛迅雷不及掩耳之勢飛向一名跪地被打落兵刃的刺客，不容看清就劍橫脖頸：「說，誰派你來的？」

刺客聞言就要脖頸撞劍，柳湛揮臂讓劍，刺客身子抖了下，下一剎如張紙軟趴趴躺下去——這情形柳湛甚熟，是刺客服毒自絕。

柳湛劍尖一轉，挑開刺客面巾，面容已被炭燒毀。

見是死士，他再不留活口，一順轉過，削竹砍筍般逐個削掉腦袋。

柳湛出手向來果決、乾淨，斬草必除根，這回卻在剩下最後一名刺客時，陡地停手，整個人定住。

之前喝的那一碗劑量過大的附子湯發作了，手腳麻痹，他腕一抖，劍脫手墜地。

哐當一聲成了提醒刺客的號角，那刺客從地上爬起，撿起一截斷竹，抱著朝柳湛衝去。

柳湛耳聞目睹，身卻不聽使喚，艱難移步，還是躲得慢了，雖未刺中心臟，仍偏刺入左肩胛骨下。

刺客存了同歸於盡之志，尖竹如錐幾將肉刺穿，刺客脫手後那截斷竹就如飛鏢，定在柳湛身上。

刺客見一擊沒有殺死柳湛，蹲下去找刀再砍。千鈞一髮之際，柳湛終於找回了對身體的控制，一面後仰躲避刀砍，一面咬牙忍痛，拔出斷竹，掉轉被血染紅的尖頭，狠狠朝刺客刺去，毫不猶豫將其脖頸捅穿。

終於，都殺盡了。

他脫力，收不住後仰力道，整個人倒栽跌進身後瀑潭。

半晌，兩隻血淋淋的手先伸出來，扒上潭邊泥地，緊緊摳著。接著，柳湛撐臂，自己從潭中爬出來。

他眯著眼，翹起嘴角冷笑——就算受傷，就算服毒，也自信可以撐住，爬也要爬回善堂，親眼見到萍萍安全。

下一霎，柳湛暈厥潭邊。

*

山上，善堂。

柳湛並一眾內侍撤離後，伙房內分外安靜。

夕照縮肩沉默半晌，撅起嘴，聲細如蚊：「銀照，你可能傷陛下的心了。」

話亦像蚊子在萍萍心上叮了一口，她聽著哪哪難受，不舒服。

其實自己也覺得剛才話說太重，低頭，死盯餘下的灌湯饅頭。

「你吃吧，我上山前吃飽了。」夕照道。

萍萍似乎是不想掃夕照的興，才低頭拾筷，將餘下的灌湯饅頭一個一個，全部吃完。

不帶偏見地講，哪怕湯汁涼了，也非常好吃。

「挺好吃的。」她呢喃。

「這話你該在陛下在的時候講啊！」夕照拍大腿，又說沒事，陛下還會再來，到時候再說給他聽。

可一整天，柳湛都沒再出現，沒忙於灶台，沒幫忙打掃，也沒和

大夥坐樹下談天說地，打成一片。善堂里最打眼的柳大官人，今日竟哪哪都找不見。

「陛下被你傷著了，得緩緩，」夕照同萍萍唏噓，「估計得幾日，養好了臉皮和心，才會重新上山。」

真是這樣嗎？萍萍蹙眉，四下張望，房頂屋後，樹叢石壁都掃了掃，看有沒有藏著柳湛的隨侍。

第一百一十三章 孤家寡人

萍萍沒找見一個隨侍。

但她並沒放心下來， 反而靈機一動，撫了下夕照手背：「你先忙著，我去喝口水。」

夕照不疑， 點頭讓她快去， 萍萍卻沒有回房， 反而沿著石階下山。

她逮著身後窸窸窣窣聲音，迅速回頭。