她喜歡去那學新知識、新本事，結交新的師友。

萍萍欲言又止，他不懂，失去司教司，她會失去許多繼續陪他待在這宮裡的勇氣。

柳湛亦有幾分傷神，瞟向帳幔，那紗垂在暗處都看不清顏色。

他黯然道：「你明知道司教司是太后設立的。」

所以官家要取締，從雲宮裡他已經和她解釋過，字字句句無巨細，她怎麼還糾結苛責？

柳湛不由對萍萍生出一絲不滿。他無頭無尾地想，做太子妃，路漫漫其修遠兮。

一瞬間，柳湛也沒了再繼續的興致。

「睡吧。」他躺下拉上被子，「孤今晚就睡在這，賑災還許多事沒料理完，接下來還要忙郊祭到十月，之後……來看你要少了。」

他的話萍萍從來不疑的，這回卻想，是真有祭祀還是忙於立太子妃？

「好。」她應了聲。

柳湛闔眼，萍萍也閉上眼，漸漸地帳內只剩下兩人均勻的呼吸聲。

萍萍是想睡的，但就是無法入眠，不知過了多久，她感覺快天亮了，睜開眼天還是黑的，柳湛在她身邊熟睡，他的睫毛比她長上許多。

萍萍重閉起眼，逐漸睡去，再醒來時天大亮，柳湛早不在了。

*

姚書雲前腳收到阿兄線報，說太子已經著手挑選畫像，其中有幅是她，讓她多上點心，後腳就得太子宣召。

她心驚肉跳，立馬使出從前的絕招——拖延。

結果才十幾步就被傳召內侍一再催促，讓她走快些，不要拖拖拉拉。

姚書雲沿路睹著翠柏，暗思對策，瞥著假山，也在想如何同太子斡旋，再到偏廳門前，低頭瞅花磚，狠下決心。

廳門對開，姚書雲跨入抬頭，瞬間愣住——裡面和自己預想的不一樣，只有一張案，一把椅子，柳湛伏案批閱，頭也不抬。

縱使如此，姚書雲還是怕他彈琴品詩，咬牙發問：「殿下為何要找我？」

柳湛：「後門出去。」

兩人同時出聲，柳湛抬頭瞟她一眼，低下頭接著批閱。

姚書雲鼓起勇氣，閉眼說出來：「一切都是我阿兄一廂情願，其實我對殿下沒有心思！」說太快了，她緩一緩：「求殿下千萬不要選中我！」

片刻，柳湛批完一本，暫時擱筆，不苟言笑再次看向姚書云：「所以孤才找你。」

他政務繁多，沒時間同她浪費，拿起新一本未批的奏章，垂首下令：「後門出去。」

姚書雲糊裡糊塗找後門，半晌門找不到：「殿下後門在哪？」

柳湛執筆給她一指，誰能想到啊，那落地花窗不是窗，而是一道窄門！姚書雲比進宮時豐腴不少，側著身子才能出去。門外僻靜，早候著一位內侍，領她穿抄手遊廊進一間正房。

「姚司膳，殿下吩咐，你要在這房裡待足半個時辰。」內侍交待完就走了，姚書雲望著滿滿一桌美味佳肴，又懵了。

良久，恍然大悟，猛地拍了下巴掌。

正廳內，柳湛注視著奏章上的文字，心裡卻不斷回想早上安排布置時想明白的事——原來不用萍萍強調，他也沒法再和別的小娘子私下獨處。

恍惚間他沒由來設想，要是有別的女子，也如萍萍那般對他好，愛之重之，他會容下別人嗎？

柳湛發現也不行。

柳湛對著奏章上不相干的文字，竟喚出一聲「萍萍」。

……

宮裡的銀杏從綠到黃，再落滿地，夏走秋至，全宮上下皆知太子要立太子妃，但挑來選去，好像就姚家那位有點苗頭，卻也只得了太子一回召見，再無下文。

姚家權門，與諸世家皆有聯姻，同氣連枝，各家不好多議。

當宮裡的銀杏樹全都掉光時，邁進臘月。初八這日，後廚派發臘八粥。據說今年用的是大相國寺的配方，七寶五味和糯米一起熬煮，沾些佛光。

萍萍領了三碗回來，只尋見姚書雲，便問：「你曉得夕照哪裡去了嗎？」

「沒瞧見，她一天天神龍見首不見尾。」姚書雲力隨身長，如今已經能一次從房中搬出兩把藤椅，天氣冷不能直接坐檯階上喝，就躺椅上，再一人一張狐裘毯，中間支張桌點小爐，「我們先喝吧，反正這有爐子，粥給她先溫著。」

萍萍點頭，喝粥時眉頭仍未舒展：「不知道夕照最近都在做什麼？」

一不當值就不見人影。

「咳、咳、咳！」

突然聽見一連串咳嗽，劇烈得像要把肺咳出來，萍萍和姚書雲皆以為是夕照，循聲望去，卻是同院另一宮人。

二人放下碗上前關切，萍萍道：「姐姐最近幾晚我都聽見你咳嗽，看過醫工沒有？可不能拖久了。」<="<hr>

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