為了參加這次中秋宴，長公主帶著自家駙馬算好了日子往京城趕，堪堪在中秋前一天早上回府。

姜伯知道最近宅子的主人們都會回來，從前幾天開始便張羅著府上的奴僕灑掃房舍， 薰香插花， 晾曬被褥。

那邊長公主的豪華馬車剛進城， 這邊姜溯霜那輛青蓬小馬車也送完柳初後重新從程家門口啟程。兩輛馬車在主道上「狹路相逢」，然後沿著同一條路到了長公主府大門口。

踩著矮凳優雅下馬車的長公主和自己那幾月未見， 擅自逃婚， 至今未歸的女兒對上了眼睛。

姜溯霜背著自己的青皮小包袱往前小走兩步， 朝她風華絕代的母親大人露出一個討好的微笑， 順帶一聲甜膩膩的撒嬌：「娘——」

長公主上下打量她兩眼，質問道：「姜溯霜， 你那金線繡穿花戲蝶織金花鳥裙和鑲了兩顆夜明珠的玉蘭繡鞋，以及珍珠海棠金步搖去哪兒了？」

姜溯霜：「……」

她不怕死的抬手指了指台階下姜伯身後的敞開的府門，腆著臉道：「在屋裡呢。」

老實說， 她娘剛才說了那麼大一堆，她聽得腦子暈暈的，完全跟自己那些首飾衣裳對不上號。

她娘冷笑一聲， 便要繼續跟她好好說說這幾月前便該算的帳。

剛下馬車的駙馬爺瞧著眼前「劍拔弩張」的場面，連忙給姜伯使了個眼色， 又上前攙著自家娘子的手臂，柔聲道：「婉婉一路舟車勞頓，不若先回屋陪為夫小睡片刻？」

再寬敞舒服的馬車路上還是有輕微的顛簸感，長公主身子的確有些疲累，她抬起下巴道：「尚可。」

姜伯連忙招呼身後的丫鬟小廝搬行李，上前拱手道：「恭迎公主駙馬，小姐回府，熱水飯菜均已備好，隨時可用。」

姜溯霜他爹溫聲道：「勞煩姜伯了。」

長公主和駙馬走在前頭，姜溯霜緊隨其後。

她爹悄悄回頭遞給她一個安心的眼神，姜溯霜瞬間放心了大半，比著口型對她爹道：「謝謝爹！」

駙馬爺沖她比了個喝酒的手勢，然後轉過頭跟長公主說話。

姜溯霜：「……」明白了，他爹是惦記她做的幾道下酒菜了。

長公主沒注意到二人的小動作，不經意間回頭的時候卻瞥見了姜溯霜頭上的竹簪，隨口道：「這簪子不錯，我瞧著眼生，是自己找匠人做的？怎麼放著府里那幾塊兒水頭好的翡翠，反倒用竹子？」

姜溯霜險些被門檻絆了一下，這幾日戴程雋安送的簪子戴習慣了，這次大意了，早晨起床綰髮時竟忘了換一個。

「我是……覺得用竹子比較有新意！」姜溯霜故作鎮定道。

好在她娘只是隨口一問，沒怎麼放在心上，又回頭同駙馬說話了。

走過前院，繞過照壁和花園，姜溯霜乖巧和爹娘告別，她娘道：「晚上在花廳用飯，你最好換身能看的衣裳。」

「是。」姜溯霜輕咬了下嘴唇，應下。

回了自己的小院，幾個小丫鬟圍上來，端水的端水，倒茶的倒茶，許是都聽說了長公主今日也回了府，都不敢不守規矩。

姜溯霜沐浴完，捧著茶水坐在鏡前讓一個小丫鬟給自己擦頭髮，回想起回府這麼久還有個人沒見到，便問道：「竹溪呢？怎么半天都不見她？」

「回小姐，竹溪姐姐今日一早便出門了，眼下還未回來。」

「可知她去做什麼了？」

「奴婢不知。」

「罷了，你下去吧，我小睡一會兒，一個時辰之後來叫我。」

「是。」

姜溯霜揉了揉擦乾的頭髮，仰面往床上一倒，沒過一會兒便睡著了，迷迷糊糊中有人輕手輕腳進來給她蓋被子，她以為是哪個小丫鬟，便沒管。

回了自己家，床鋪又大又軟，還有淡淡的梅花薰香，也沒人敢吵她。沒了山間惱人的鳥叫，姜溯霜睡得很沉，一覺醒來床帳外已然一片暗色，不知今夕何夕了。

她揉著眼睛下意識喊了聲：「竹溪。」

床帳外響起回應的聲音，「奴婢在。」

「你什麼時候回來的？」，隨著屏風後燭火亮起，姜溯霜掀開床帳，瞧見竹溪端著茶水從屏風後繞進來。

「小姐睡著沒一會兒奴婢便回來了，」竹溪將溫熱的茶水遞給她，系起兩側的床帳，「小姐怎麼不好好蓋被子？若不是我回來後不放心進來看了一眼，小姐指不定就叫那幾個小丫頭耽擱受寒了！」

「不怪她們，是我叫她們別打擾的。」喝了茶，姜溯霜乾渴的嗓子好了許多，「現在是幾時了？趕得及去吃晚飯嗎？」