當初長子因病夭折，她便怪罪好好長大的次子，從此對他冷眼相待。

後來她又有了幼子，更是刻意對戚聞泓好，甚至帶了幾分演給戚聞淵看的心思。

再往後，戚聞淵越是才學出眾，她越是心中不滿、故意挑刺……

最終她慣壞了幼子。

也讓次子養成了一副冷肅的性子。

至於永寧侯，他雖並未相信過侯夫人口中的災星之說，甚至在戚聞淵才華顯露之後便上書請封世子。但這些年來，他也始終不願親近這個孩子。

他冷眼旁觀著妻子偏寵幼子，直至幼子逃婚，再至幼子傷人、丟了侯府的臉面。

最終使得他一把年紀了，還要被人議論教子無方。

……

當然，家書上並沒有寫得那樣細。

家書上只說府上長輩想著戚聞泓要議親了，不能再縱著他想去哪就去哪、甚至惹出亂子來，打算嚴格些管教他。

又問戚聞淵是否能幫著尋幾位夫子。

戚聞淵冷笑一聲。

父親與母親終於對三弟失望了？

似乎也算不上。

他雖身在揚州，但並不代表京中的事情他就一無所知。

父親與母親仍不願對他和盤托出。

珈寧拽了拽戚聞淵的衣袖：「所以……這是什麼意思？三弟也不是頭一回離家出走了，之前不也沒罰他？」

戚聞淵斂眉：「抱歉。」

他只想著戚聞泓那樣的性子，無需他出手，遲早會吃虧。

一邊是偏寵幼弟的母親，一邊是他新婚的妻子。他選擇了什麼都不做，眼睜睜看著戚聞泓逃脫責罰。

珈寧抿唇：「也不是你的錯……」

她本想說都過去了，她如今也算是上錯花轎嫁對郎，但多少還是有幾分委屈。

戚聞淵道：「在府上尋個夫子也不是辦法，京中的玩樂眾多，不適合讀書。」

「待我回京後，會將他送去一處偏寂的莊子。莊子上會有人管教他的。」

嚴苛的夫子，並不難尋。

珈寧一愣：「侯爺和侯夫人那邊……」

戚聞淵面色坦然：「我這也是按他們說的做。」

他們就算不滿，又能如何呢？

無非就是對他再冷淡些罷了。

曾經，他希望他們能來水華居中看看他。

但如今，水華居已經等到了該等的人。

少時，他們說他無趣，那他便不再與他們一道出府遊玩，不掃他們的興致。

他們要讓他撐起侯府的未來，那他便苦讀詩書，入朝後亦醉心公事。

又因著無人教他，他做出過一些讓人理解不了的事情、定下過一些矯枉過正的規矩。

這讓他離眾人愈來愈遠。

那時的他在窄窄的石橋上試探著前行。

怕行得太慢。

也怕跌入水中。

但如今……

他看向珈寧。

如水的杏眸將他穩穩拖住。

這才是他要攜手一生的人。

珈寧將家書推回戚聞淵那冊，幾欲開口。

戚聞淵：「夫人可是還有什麼要說的？」

珈寧搖搖頭。

她想問，分明都是侯府的孩子，為何戚聞泓被縱容至此，戚聞淵卻全然不同。

但她思量一番，終究還是作罷。

珈寧道：「我先去沐浴了，世子也早些歇息。」

戚聞淵頷首應了。

待珈寧的身影消失在屏風之後，他方才收回了目光，重新打量起那封家書。

家書中雖並未提到，但他猜測，此次父親定是怒極。

思及此處，他在回信中寫：都是因為之前逃婚之事輕輕揭過，方才會有此次之事，一併依家規罰了罷。

-

珈寧與戚聞淵的除夕是在回程路上的一處小鎮中過的。

已是冬日，自是無法再行水路，因而此次北上乃是走的陸路。

臨近年關，家家戶戶都掛起了燈籠，貼起了窗花。

鎮子上落了雪，皚皚的白與明艷的紅交相輝映。

除夕這日，珈寧特意起了個大早，拉著總算得閒的戚聞淵去一處空地上玩雪。

戚聞淵沒再如往日那般站在一邊看著。

他揉了個不太緊實的雪團，輕輕砸向裹著絳紅色牡丹花紋斗篷的珈寧。

那雪團只飛出了四五步的距離便落在地上。<="<hr>

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