宋浸情聞聲，踅身去內堂將文老太太扶了出來， 又在廊廡下駐足，親手為老人家披上紫皮貂裘、系好帽繩， 動作細緻熨帖，又躬身奉上燒熱的手爐， 全程笑顏嫣然。

文老太太年事已高， 本就老花了眼， 雲湄與宋浸情二女本就容顏難辨，縱使雲湄不推骨也難分彼此，是以，文老太太壓根沒發覺絲毫不對勁，只益發地對這個孫媳婦感到滿意。

臨走前， 文老太太又回頭沖身後的廣闊深殿屈膝拜了拜， 期盼佛祖感念自己與孫媳的誠心， 萬望能早些賜下子嗣。

宋浸情見狀，笑容微微僵硬起來。

提到子息， 她便止不住地想起註定要斷子絕孫的阿願。

這都是拜她所賜。

宋浸情呆怔少頃，竭力咽下喉頭瀰漫的苦澀與酸意，沙啞道：「……外頭風雪大，您老千萬仔細，莫受了寒。咱們上車罷。」

文老太太一把老骨頭， 也經不住多少折騰，強拉著宋浸情拜個兩下也就作罷，由人攙扶著登入車輿。宋浸情滿腹心事地怔立原地，還是明湘從後暗暗推了一把，她才恍然回神，嘆出一口氣，隨文老太太上了回城的馬車。

入得車內，宋浸情一面侍奉文老太太喝茶驅寒，懸於茶几上方烹茶的手卻屢次頓住，腦中瀰漫深重的思索。

她還在思考雲湄臨走之前，說的那一句「他起疑了」，究竟到了什麼程度。

雖然宋浸情來今陽是萬般不自願的破罐子破摔，但她深知自己還欠著阿願的，斷不能就這麼草率地死了。是以，她隨文老太太回到許宅的這程子路上，心中做不到無波無瀾，反而多有忐忑，經緯萬端，思忖著該如何應對許問涯的疑竇。

可，待得她踏入許家宅門，見到許問涯的第一眼起，她就從許問涯的狀態之中敏銳地察覺到——恐怕根本沒有雲湄說得那麼簡單，事情或許已然走到了覆水難收的地步。

***

宋浸情入主清源居，一連空捱了三四日，才聞見門房傳來七爺從京中歸家的消息。

宋浸情趕忙將傳家鐲推入腕子中，瞧著剩下的那隻玉結環，卻頗為犯難。那是雲湄強行褪下來的，這鐲子開口很是細小，堪堪貼合女子手腕，正常方法壓根戴不進去。她與明湘、姜姑姑私底下研究過機括，亦是無果。

猶豫間，外頭的廊廡下已然傳來了僕婢們此起彼伏的問好聲，與靴履踏地的規律脆響。

宋浸情一驚，索性將玉結環松松攏在五指之間，放下長長的衣袖，起身出門相迎。

許問涯身著公服，風塵僕僕，整個人都透著濃重的疲倦。

根據手札記錄，許問涯是個作息十分規律的人，稍微一日都缺不得覺。但同時也有言，說是無論他是疲憊至極、抑或是掣於棘手的庶務，對於妻子，都不會有哪怕一絲一毫的遷怒與不耐煩。縱是在他最為忙碌之時去煩擾他，他也能夠拿出十成十的好耐性來應對妻子。

思及此，宋浸情竭力壓下心中泛起的沒由來的驚懼，上前接走許問涯手中的翼冠，欲要替其更衣，口吻親昵：「夫君受累了吧？」

沒成想事實與手札所錄很有出入。預想之中的寒暄景象並未到來，宋浸情感受到跟前的人步伐微頓，旋即，一道淡淡的視線落於她頭頂，停頓不過須臾，垂落的廣袖一旋，宋浸情視野之中的高挺身影便如此不發一言地抽身走開了。

長靴敲擊地板，毫不留情地入了內室。

宋浸情心中惴惴，驚疑不定，思緒紛亂。

少頃，她提步褰簾，亦步亦趨跟入寢房，還未開口，對方行步如電，轉瞬便入了湢室。

門當面掩上。

宋浸情趕忙止步，佇立門外，一時忐忑難安。她等候少頃，屈指敲了敲，裡頭卻也良久沒有開門的意思，反而傳來淅瀝水聲。她只好找了個杌凳先坐下，卻壓根坐不住，站起身來又是一番難捱的

徘徊，路過支摘窗時，見一位侍從立在廊下，看長相，似乎是手札之中描述的全昶。

宋浸情打起笑臉，溫聲詢問：「京中局勢不好麼？大人這是怎麼了？他以前從來不這樣的。倘或有什麼，你來同我說，我也好出計安撫大人。」

全昶眼神飄忽，渾身不自在，支吾著道：「呃……朝堂上的事兒麼，三言兩語說不盡的。大人正煩著，至於太太您……您就少去大人跟前晃吧先。」言訖覷覷宋浸情凝重的神色，思其根結，全昶著實也很是難辦，只能先扯謊找補了一句，「不是不想看見太太您，大人最近是誰也不想瞧見，您且留他清淨幾日吧。」<="<hr>

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