皇帝纏綿病榻，眼瞧著已在彌留之際，雲湄只當京中局勢不穩，許問涯置身風雲波瀾之中，這類多思低迷的情狀也屬正常。每每此時，默默陪伴就好了，多言反而擾人。

雲湄於是緘口不言。

各懷心事的一對人影投映在繡屏上，時疊時分，濃情蜜意的細語輕聲消弭不見，惟余水聲依稀。

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翌日風雪大作，較之先前更甚，似乎存心預兆著什麼。雲湄清晨披衣臨窗，探頭瞧了瞧，外面撕棉扯絮紛紛亂亂，整個天地俱都被充盈填滿，舉目四顧惟剩一片茫茫的雪白，便連參天的斗拱飛甍也為之盡數淹沒。

她不由蹙了眉，「天氣實在不太好。到底山路難行，如此落雪凝霜的更添一層危險，母親那裡，要不推遲幾天罷？咱們先去外祖家住幾日。」

許問涯鮮少有反駁她的時候，眼下卻不由分說地道：「不行。」

雲湄訝然回眸，這斬釘截鐵、不容置喙的語氣實在近乎冷漠了，令她感到有些意外，這不是她認識的許問涯。不過轉念一想，人家生母早逝，好不容易過相州一趟，思母情切也是有的，她才是不近人情的那一個。

於是只好答允下來，扭頭吩咐探路的車把式：「你去尋條穩妥些的路。」

又回身安撫許問涯道：「橫豎咱們先去施府，午後再往母親所在的窆山去，及到那時，雪應當沒這麼大了。我只是擔憂雪天路滑而已，夫君別誤會。」邊說，邊把自己給他縫製的一件裘袍給披上。雲湄的起居諸事……譬如早間起身時換上的衣服，都是許問涯給穿的，她覺得自己再不做點什麼，實在不符合宋府三小姐溫婉賢惠的作風了。是以偶爾給他做做披衣，系個香囊，也算是禮尚往來了。

許問涯頷首，抬起一隻手捧住她單邊臉，默默摩挲著，在她側頰親昵流連。鬢邊的髮絲勾勾繞繞混雜其中，雲湄被他弄得有些癢，笑著避了避，間或一揚眼睛，卻不期然撞見他眸中愈加深沉的晦色，便是一愣。

雲湄感受到越是靠近施氏，許問涯便越是少有笑顏，便連平日裡的溫潤也漸次褪去，取而代之的是時常微擰的眉頭，除了情緒低迷以外，整個人似乎還透著一股莫名的迷茫。

對於他生父與生母的糾葛，雲湄自打從卉香山庄走過一遭後，也是有了耳聞，當下只當是他記起往事，這才黯然傷神，於是將他的手牽進懷裡，溫聲道：「走罷，一路有我陪著夫君。」

許問涯聽了她這句話，唇畔依稀有了模糊的笑影，可那並不像開懷的意思，反而愈發教人辨不清是什麼意味，「是麼？」

人家在難受的當口，雲湄自然不會計較這一兩句話之間冒出來的小刺兒，她抬眸看向許問涯，剪水雙瞳之中倒映著流淌的雪色，熠熠生光，語氣里挾帶讓人安定的溫柔：「我承諾。」

許問涯耐心聽完，卻並未答覆，凝定的眼瞳中鮮明地倒映著她大言不慚的模樣。半晌，僕從預備完畢回來稟報，他旋即推開屋門，將雲湄攬入遮風避雨的氅衣里，傘骨舒張，隨著二人的抬步，沒入了肆虐的暴雪之中。

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施家乃是相州乃至整個松江府的殷商之最，豪裕萬貫，富有四海。施宅在階層允許的範圍內，修得極是氣派，雲湄漫行其中，有種花錦世界迷人眼的錯覺。

許問涯此行是為公辦，只是路過，待不得幾日，所以先頭遞話時，並沒讓外祖家大辦，一家子簡單聚在一塊兒用個小席面即可。但瞧著這一路披紅掛彩的派頭，施家對這位外孫媳婦還是極為愛重的，哪怕時間倉促，也儘可能地展現出熱情延納、掃庭以待的架勢，門房傳話夫妻二人到達門上時，施宅上房這一隅更是一家老小盡皆齊聚一堂，弄得雲湄倍感壓力。

聽得人到了，堂內侯著的小廝躬身上前捲起簾攏，四下里窗洞開，視野中漸次顯出一雙人影恩愛相攜的輪廓來。庭砌上的雪沫子早已被掃了個乾淨，又有許問涯一路護送，雲湄這程子走得十分穩當，面上顯得端莊溫婉，心裡卻撕撕扯扯，早便亂成了一團麻線。

上房裡頭並不是嚴陣以待、等著打量驗看新媳婦的深沉架勢，見著二人出現，轉瞬和樂滿堂，都在打趣兒孩子終究是長大了，便連自小傲頭傲腦的許問涯也會照顧人了。

雲湄被許問涯妥善引領著，一一見過各位外家長輩，一圈兒下來，掛得滿身琳琅，盡都是親戚們的見面禮。

最後停在施家輩分最高的老太太身側陪同，老人家年歲已高，卻沒有位重的威壓，乃是個一團和氣的長相，不過年輕時掌家盤帳把眼睛給熬壞了，眯縫著牽拉出一片深壑似的皺紋，費了老大的勁兒才把雲湄給瞧清，旋即展顏笑開：「好，好，真是個可愛的孩子。」

雲湄聽得一愣，她長這麼大，還從來沒被任何人誇過「可愛」，偏愛如宋府的何老太太，最多也是一句「能幹、可心」，且都是基於雲湄給予她的、侍奉她的所有而言。這施家老太太，她還什麼都沒做呢，只斂衽福了福身而已，就得了這麼句夸。