第6章 巧飾偽（六） 「是……想讓我替嫁？」……

內室里裊裊縈繞起返魂梅的清幽之香，那是雲湄遵循古方，為何老太太親手製作的。

又因老太太的鼻子裡有些陳年的炎症，雲湄便幾番調配，最終的成品令老人家聞之得宜，極受老太太的喜歡。

雲湄手中點著的茶，乃是玉葉長青，亦是等閒弄不到的貨色，還是雲湄出面走了野路子，同一些闖江湖的估客幾經交涉，才得以年年供應，比之正經茶行所收購的，味道要真得多，價錢也合算些，為深德院省下不少開支。

這些年，何老太太的吃用坐臥、出行酬酢，處處都有雲湄的悉心打點、縝密周全，是以眼下，何老太太瞧著這姑娘精心為自己擊拂茶水的模樣，嘴唇翕動幾番，醞釀在喉腔里的話，簡直說不出口。

何老太太是真真兒捨不得雲湄。

她只是會按摩、會說些溫言軟語哄人便也罷了，那都是輕易可以替代的……但她偏偏不是，她什麼都會，什麼都精細，什麼都頭一個想著何老太太，有些念想甚至不用吩咐，她便承辦妥帖了。她當真是個極其早慧且周密的姑娘，而今不過十六七歲，比之上了年紀、經受過年深日久的教養的老嬤嬤，還要處處貼心。

過了會兒，雲湄將手中點好的清茶奉給何老太太，笑道：「倒是有些倒春寒了，老祖宗趁熱喝罷，暖暖腸子，有什麼話，稍後再吩咐不遲。」

復又起身，從衣桁上取下一條披衣，給何老太太添上。

衣物之事原是采兒來弄的，可她沒有雲湄伶俐，後知後覺才發現老太太坐在風口上，再伸手去加衣，老太太身上已然被雲湄安排妥當了。

采兒一時無措，看看案頭上的香，雲湄添過了；半開不開的窗欞，雲湄調整過了；就連茶水，都是由雲湄親手點出來的，何老太太同趙嬤嬤交口稱讚，無不誇她細緻。

采兒心裡滾過一片酸溜溜的滋味兒，心道真是能幹，搶了多少人的活兒，老祖宗身邊留她一人出風頭便盡夠了。

……

何老太太將侍立的人盡皆打發走，獨留趙嬤嬤和雲湄。她探身牽了雲湄的手，胡侃似的聊了幾句有的沒的，終歸是扯不下去，深深嘆了口氣。

雲湄也隱約感受得到，這回不是什麼瑣碎小事，如此這般地難以啟齒，也是情理之中。她只體貼地說：「老祖宗於我恩深似海，有什麼驅馳，甭管棘手與否，都只消開口付託便是。眼下這模樣，叫人看了去，還以為我一個奴婢，拿的架子比天老爺還要大上恁多呢！」

倒不是責怪，是一副緩和氣氛的賣嗔語氣。

何老太太聽著，也下了決心，畢竟真是再拖不得了，凡事都得照著各自的輕重緩急來辦不是，再捨不得下去，那便糟糕了。

遂心一橫，拉了雲湄在身側的燈掛椅里安坐，摸著她的手背說：「我老婆子說了，你可千萬不能銜恨吶！這闔府上下都知曉我有多疼你，故而該你的，決計不會少了你，這件事承辦妥當了，還有多的賞，我老婆子也定會極力為你周全後事的。」

這番豪言，令雲湄聽得纖眉微凝，愈發覺得此事極不尋常。但嘴上還是臨危不亂地維持著一絲兒笑痕跡，反過來拍拍何老太太的手背，安慰式地柔聲道：「

我省得的。」

「你也知曉，那太康明醫失了蹤跡，咱們這廂，才尋好一些武士鏢師，隊伍將將歸整在一塊兒，還不知多久才能爬上那座北茉山。情姐兒的狀態，你也瞧見了，眼下不說為人婦，連站都站不起來，又哪裡能讓她去侍奉公婆，相夫教子？待得她二姐姐出嫁後，今陽那頭的婚事再是搪塞不得了，不然不是結親，便是結仇了。」何老太太緩慢地說著，像在剖析一個棘手的噩夢，「也賴我宋家自大，滿以為治得好的，畢竟當年摔過那一遭後，回來發了一趟高燒，就命大得跟沒事人兒一樣，如常學舌走路，有哭有笑，還能跑跳。怎知愈長大，情姐兒身上便跟埋了炸雷似的，一會子這兒不好，一會子又那兒難受的，拔出蘿蔔帶出泥，一宗一宗盡數冒出來了，打得措手不及。可自老太爺走後，咱們實在落魄了呀，許家這門婚事，可千萬不能丟……」

雲湄感覺自個兒的太陽穴被扎了一下，半晌才暈暈乎乎地問：「所以……老祖宗是想讓我，替嫁？」

她是個不必挑破，就能獲悉明確境況的聰明人，那日嚴氏破天荒地來給老太太請晨安，裡頭陡然傳出爭執聲，雲湄冷不防聽了一耳朵，就隱約感知到了什麼。

——只是萬萬沒承想，老太太當真會同意這個荒唐的點子！