「我朝出了這麼位狀元，真是令人含羞。」

和他一處喝茶的士子冷笑，「爾等俗人，自個沒本事高中六元，只能肖鼠一般在背后里說嘴！」

罵徐派和挺徐派在茶館中對峙爭吵了起來，而這時候，從宮裡頒出的一道旨意，堵住了那些說他「無能凡庸，縱幸得重用，也終遭厭棄」的嘴。

——陛下御旨，命通議大夫徐辭言任吏部考功清吏司員外郎，佐行考課事務、貶黜官員諸事。

吏部員外郎乃從五品官，和徐辭言之前的司經局洗馬一個品秩，但光論權利大小而言，兩者完全不是一個級別的。

滿城士子們啞口無言，特別是和徐辭言同科中試的學子們，心底更是百般滋味。

同年入朝，他們還在觀政呢，這徐狀元就已經高居五品了，橫看豎看，都是最高的那位。

特別是這員外郎，還格外地不同。

徐辭言摸了摸手上的任命書，嘴角噙起一抹淺笑，官場裡從來不缺官小權大、官大權小的特例。

放眼大啟朝廷，留都的官員們大多空有正三正四的品秩而無權。

而京都這邊，宗人府相關的官吏也很是不討好，只能說徒有面子，沒有里子。

但考功清吏司就不一樣了，吏部乃六部之首，考功清吏司掌官吏考課、黜陟之事。凡內外官給由，三年初考，六年再考，並引請九年通考，奏請綜其稱職、平常、不稱職而陟黜之。

管著文官的考校升遷，可謂是捏著朝廷大半官吏的命根子了。

是以，考功清吏司的小官小吏出去，腰杆挺得比某些地方大員還直。

任命書上寫著命徐辭言六月初五日入職，正好和乾順帝此前許他一月的假相合。

從收到任命的那一日開始，徐家日日都有上門送禮的人，就連林西柳那頭，也有人拐著彎地走門路，想讓她幫忙好言兩聲。

那些不該收的禮徐辭言一件也沒收，金銀玉器堆在他面前，晃得人頭暈眼花，徐辭言眼皮都沒眨，就讓人退了回去。

遠的不說，他的前任梁大人，區區一個五品官，一年收的銀子比一地稅貢都多，成為吏部案的第一個刀下亡魂，屍體至今還在喉官衙門裡擺著呢。

對這些光明正大送上來的買命錢，徐辭言敬謝不敏。

距離上任還有幾日，他索性收羅了吏部官吏的消息，閉門鎖戶地琢磨起來。

…………

五月二十五一早，徐出岫換上莊重的衣服，坐上轎子入宮去了。

太后乃乾順帝的嫡母，為人隨和，與皇帝間母子情分十分不錯。

徐出岫到慈安宮的時候，她正坐在桌前，由一個宮妃模樣的女眷侍奉著用膳。

「這就是徐家的姑娘？」看見她，太后輕輕地把碗一擱，抬眼看了過來。

「臣女見過太后娘娘，娘娘萬福金安。」

不等嬤嬤提醒，徐出岫恭敬地伏身行禮，太后打量她兩眼，小姑娘還梳著少女的髮鬢，尚未及笄，面容略有稚氣。

她輕聲開口，「抬臉讓哀家瞧瞧。」

對上她眉心那一點硃砂痣的時候，太后一愣，她是理佛之人，平生最喜歡的就是這般靈秀聰慧的小姑娘。

再一開口考校兩句，徐出岫樣樣都答得妥帖，聽聞徐家出身鄉野，這姑娘第一次進宮，禮數妥當，舉止落落大方，哪怕在京城的閨秀圈子裡，也是不俗。

這麼想著，太后的面色柔和下來，指了指一旁的小凳，「今日來得這般早，想來還沒用膳。」

「這宮裡的雞絲菌粥煨得正好，還有那幾盤點心，都是你們小姑娘喜歡的，你也坐下陪哀家一同用些。」

徐出岫心底划過一絲詫異，進宮前哥哥隱約地提點了她一句，小姑娘早做好面對太后疾風暴雨的準備了

誰曾想，現在一看，太后竟然挺溫和的。

怕到宮裡如廁不雅，徐出岫出門前只略微吃了塊糕點墊肚子，當然，眼下太后要人陪著用膳，就是撐著也得吃。

那神色淡然的宮妃抬頭譬她一眼，指揮著宮人加了個凳子，聲音似江南流水一樣的柔和婉轉，「徐姑娘請。」

「多謝貴人。」徐出岫飛快地行禮，那宮妃見了，輕輕地回禮後便走向一旁几案，持起簽輕撥香篆。

徐出岫坐下時，發間的掐絲並蒂海棠步搖微微一晃，隱在紫玉里的金線折出一道光彩，正好落在她持銅簽的指尖。

御膳房的手藝自然不同凡響，舉止端莊地舀了一勺雞絲菌粥，菌絲鮮香，肉絲滑嫩，配著濃濃的米香，徐出岫止不住眼前一亮。

「還不錯吧，」太后略有些高興地開口，「還有那道萼綠乳酪餅也嘗嘗，端淑往日在哀家宮裡用膳的時候就喜歡吃這個。」<="<hr>

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