至此以後，梁國再無力阻擋胡人南下的鐵蹄，最終亡國，開啟長達百年的亂世。

血染山河、百姓流離。

「千里無人煙、白骨蔽平原」、「人相食啖，白骨委積」、「千里無煙爨之氣，華夏無帶冠之人」……

後世史書稱之為——胡馬之亂！

姜從珚身為漢人，今生的身份又跟皇室有關係，她當然不願見到那猶如煉獄的亂世，可她一個人的力量太微弱，現在連保全自身都費力，何談其它。唯一能做的不過是在力所能及的時候，施捨一點微不足道的善意，比如安葬這些無人收斂的屍首。

張錚帶著甲士和健仆挖坑，正要搬運屍首，看到其中一具屍體上有明顯的刀口，他表情忽的一凝，濃黑的粗眉狠狠往下一壓。

「戒備！」他立馬高呼，聲音劃破空氣。

話音剛落，空氣中隱隱傳來沉悶的馬蹄聲，樹影搖晃，地面黃土飛揚。

馬蹄聲越來越近，重重踩在地面上，大地似乎都顫動起來。

緊接著一隊人馬從官道另一頭出現，他們穿著胡服，頭戴突騎帽，手持弓箭，五官與中原人截然不同，粗獷蠻橫，高舉著馬鞭，興奮地叫囂著急速朝車隊衝過來。

拉車的馬兒不安地嘶叫，馬蹄不停地在原地踏步，噴出熱氣騰騰的鼻響，仿佛感受到了某種危險的信號，馬車跟著輕晃了下，車夫立馬勒住韁繩安撫馬匹。

姜從珚的身體跟著晃了晃，肩膀撞到車壁上，傳來一陣悶疼，被兕子及時扶住才重新坐穩，掀開門帘，便見張錚急急走來，鎧甲「咔噠」作響，表情嚴肅。

「女郎，前方有羌人攔道，許是附近劫掠的匪徒。」

若瀾和兕子均是一驚，下意識想擋在姜從珚身前。

姜從珚撥開她們，深呼吸，問張錚：「他們多少人，有禦敵的把握嗎？」

她聲音清澈平穩，目光沒有絲毫躲閃，一點也不似尋常女郎慌亂，對張錚來說實則有些意外。

「不過百人，吾等在涼州軍中亦是良士，不說以一敵十，以一敵五不在話下，況吾等兵甲精良，必能退敵，女郎且放心。」說起對敵，張錚的神情變得堅毅自信。

他是張家家臣，親衛都統之一，自小在軍中習武，還跟著主君上過戰場，曾在練武場上擊敗百人，身手自是一等一的好，其餘甲士也各個都是好手，不然也不能被挑來護送姜從珚。

姜從珚點點頭，定定地與張錚對視，平靜的目光飽含信任，「我信將軍。」

不僅信張錚，還相信外祖父給自己挑的人絕對勇武和忠誠。

作戰她不擅長，聽從對方的安排保護好自己不添亂就行。

張錚吩咐其餘健仆護好馬車，自己帶著人馬迎了上去，與羌人劫匪戰成一團。

虎頭山剛出涼州，與大梁接壤，其西北方向又是羌人的部落。大梁國力日衰，周邊胡人便常常在邊境線上掃蕩，劫掠過往車隊。他們擅長騎馬射箭，又勇猛精悍，普通奴僕護衛不過是他們刀下之瓜，一旦遇上便遭不測，財物都被搶走，男人都被殺死，女人都被捉回去為婢為奴，被踐踏得生不如死，甚至還吃人肉，常有人受不了辱而自絕。

這些劫匪十分猖獗，但又十分狡猾地避開梁國關口和軍隊，梁帝不願為此大動干戈，涼州軍隊亦不被允許靠近梁國邊境，因此他們越發猖狂起來。

虎頭山地勢險要，周圍都是群山，只有這一條官道可以出入，是極佳的狩獵地。這群羌匪便藏匿在附近，一旦發現人跡就縱馬殺過來，搶劫完再躲入林中。

他們前幾天剛殺完一群流民，總共也沒搶到幾個餅，今天見到如此龐大的車隊，再看那滿滿當當十幾輛大車，心想吃了好多天草，可算等到肥羊了。

那些可口的米糧，貴重的金銀，還有白花花的女人就在眼前。

就算他們人多又如何，漢人而已，不足為懼，恐怕馬蹄子還沒踏上他們的腦袋，他們就嚇尿了，哈哈。

他們按照慣常的思維這麼想，可一交上手才發現自己錯了。

「這群漢人怎麼這麼能打？」劫匪首領怒吼，脖子險之又險地避開張錚的寒刀，胳膊卻被劃破，一時血染胡衫。

他一邊應付著張錚，一邊命人突圍去捉馬車之中的人，可惜一直未能突破張家甲士的防守。

張家甲士不過五十餘人，對上百人羌匪，絲毫不落下風，張錚果然沒有誇大。

兩廂激戰，就在羌匪落入下風，正猶豫著要不要放棄這隻肥羊撤退時，車隊後面的官道上，竟傳來另一陣聲響。

留守護衛的甲士趴在地上一聽，立刻變了臉色。

「後方有馬蹄聲！」

他驚懼交加，立刻去稟告張錚。

張錚聞言，黝黑剛毅的臉龐也略過驚色，「難道是羌匪的幫手？」

他連忙吩咐手下的隊長几句，自己駕馬退了回來。

馬蹄聲越來越近，光聽聲音，人數似乎不多，大約二三十，就算是幫手，他也不懼！