打春的風俗，最早源於「周公始制立春土牛」，立春之日要將皇宮門前立的泥塑春牛打碎，謂之「打春」。

咬春則起源於唐朝，春回大地之際，吃春餅、春卷、五辛盤等，視為咬春。

她用瓤勺舀了水洗淨簸箕，端著在牆角的香椿樹上，狠狠將鮮嫩的椿芽頭掐盡，似在掐掉她的情思。

掐下的椿芽分兩三枝掰開後，提起火爐子上煮開的水，燙掉椿芽的酸澀。

在柴堆旁的雞圈裡，摸兩個溫熱的雞子，從櫥櫃裡抱出個大肚陶瓮，舀勺麵粉，打入雞子。

一面慢慢將其攪成糊糊，她一面盤算著手中能動的銀錢。

留出在長安城買套小院的錢，再刨去容煥閣和毓麟居的流動資金，餘下的錢，卻是足夠她盤下毓麟居對面的商鋪。

那年大火後，對街被燒毀

的鋪子皆是官府守著重建的，用的都是石磚，就是怕再起了火，波及蕭皇后都賞賜過的毓麟居。

只是這般，造價自就貴了，無人買不說，連租賃都費勁，倒是方便了莫婤，能找任大人和程大人幫幫忙。

任大人已不管人市，高升成了東市市令，她便想著讓任大人打聲招呼，該交的辛苦費，她自不會少，就是手續得辦快些。

再請升為人市市令的程大人多留意，能物色到手藝好的醫女、穩婆最是緊要。

將心頭的籌劃一一理順，甩了甩酸澀的手，終是將麵糊糊攪和好了。

這麵糊最是麻煩，輕了攪不勻，重了出麵筋，怕影響酥脆口感，只能耐著性質磨，慢慢攪拌。

此時，灶台上的大鐵鍋中，油已沸，她將大葉椿芽掰掉扎嘴的梗，在麵糊里一撈，竟掛上了勻稱的糊糊。

一條條分開放入鍋中，炸至金黃，就得了形似小魚的香椿魚兒。

竹編漏勺在油鍋中，劃上一圈，將椿芽魚兒撈出瀝油後，再撒上些椒鹽，一口一個，外酥里嫩，油香四溢。

嫩滑的椿芽裹著清甜，似咬到滿口春意盎然。

舔了舔椒麻的手指，她將餘下的椿芽放進提盒，提著行至清水巷子，挑了簍活蹦亂跳的黃鱔，去了莫母處。

年紀愈大，膽子愈小，從前殺雞刮魚不在話下，現今瞧著鑽來鑽去、遊動自如的黃鱔，渾身起雞皮疙瘩。

長孫無忌走後，這些活她都丟給李二郎，現今確不好再同他獨處。

……長孫無忌

稀罕事，這已是她今日第二次想起他了，心下不爽得緊，快步行至單大人府邸。

莫母竟在正堂接待來客，守在屋外的大丫鬟春水見她來了，忙一把接過她手中的提盒和草籠，拉她去了牆角耳語：

「姑娘快去拾掇番罷，又來了個狗眼看人低的。」

說罷，春水癟了癟嘴，示意莫婤朝里看，原來春水還挑了個好牆角，就在來客的對角，她隔著碧蟬薄紗窗，將他們瞧了個清楚。

老婦人梳著坐愁髻，斜插了只赤金松鶴長簪，穿著洗得發白的碧霞雲錦襦裙，牽著個約莫同她一般大的少女，少女頭戴鎏金喜鵲珠花，環了個赤金盤螭瓔珞圈。

瞧著穿著打扮，也不算富麗堂皇，只兩母女都高高昂著下巴，若不是莫母高她們大半頭，定只能瞧見她們黑壓壓的鼻孔。

「是何來頭？」低頭理了理琵琶襟，將鬢角垂下的幾縷青絲別到耳後，莫婤輕聲問道。

「說是單大人的遠方姨母和表妹，她兒被舉薦來長安城當佐吏。」

這可不是春水偷聽來的，這老婦人高聲炫耀，嚷得院中伺候的丫鬟婆子皆聽見了。

莫婤聽罷，點點頭，佐吏約莫是個九品官，瞧她女兒的年紀，他兒子年歲應也不大，這個品階，也算不錯了，長孫無忌現今還是白身呢。

「怎回事！」罵了自己一句，捶了大腿，她提步跨了進去。

「誒——姑娘！」

春水一個晃神，見她進去了，忙將手中的東西遞給了其他躲著那兩母女的小丫鬟，也進去瞧熱鬧。

因著莫婤今日幫高夫人迎客，午間小憩時，雖拿掉了些頭面，但本著少給浣衣娘子添活計的念頭，她仍穿著迎客時的吉服，瞧著頗為唬人，自覺用不著再梳妝打扮，她便闊步進來了。

陰家母女倆雖將頭揚得高高的，但對她還算客氣，隨著話題的深入，竟還同她做起媒來，這可讓方才懶得理她們的莫母來了興致。

「你兒多大了？」

莫母在心頭盤算了一番，若是方及冠，同她女兒倒是相配。

「與我兒有甚關係？」

陰姨母見莫母想歪了，語氣中不自覺帶出幾分瞧不上，

「說的是我兒一手下，也勉強是個官人老爺，三十有餘，剛死了夫人，正要求娶填房。你女兒顏色還算瞧得過眼，我幫你引薦一番，小娘子再放低些身段，搏一把，也是有希望的。」