夏油傑心想，親歷者們都不在鎮上了，確實難以驗證。

男人的老婆說：「還有一個，聽說樹林裡有一個心形的湖，在湖水裡面洗澡的話，能洗去人類的味道，騙過狐狸，讓狐狸以為你是它的同類。」

「樹林裡有這樣的湖嗎？」

「嗯……沒有吧。樹林裡水潭很多，但沒有心形的湖，不過，我們鎮子上有一個親歷者，聽說有一天晚上她夢遊了，自己跑進樹林去了，還失足掉進了一個心形的湖裡，出來之後遇上了一大群有尾巴的男男女女，跟他們玩了一會兒，第二天早上被村民們發現的時候整個人都快凍僵了，大家都說她的靈魂差點被狐狸們帶走了。」

「這個親歷者還活著嗎？」

「活著呀，斜對面有一個紅色屋頂的房子，就是那家的老太太，她很尊重狐仙，年年都讓孩子們去樹林裡祭拜。」

「……」

夏油傑立刻去拜訪了這位老太太，可惜的是，當事人老太太已經年近90，說話都不太利索了，但她的幾個兒女都表示母親對他們講述過這個狐狸的故事，樹林的深處似乎真的生活著一群狐狸，會變幻成人形，回穿人類的和服，會跟人類一樣玩捉迷藏，唯一的不足就是不會說話，只會笑著到處跑來跑去，非常活潑。

不過，老太太經歷那件事的時候還住在從前的村子裡，那個村子如今已經空了，村子裡的人大都搬進了鎮子，有一部分人則去了更遠的城市，那裡如今無人居住，也很少有人去看，只有鎮上幾個愛好打獵的男人偶爾會去從前的村子裡住一兩個晚上。

他把這件事告訴了遠山紀子，並提議去從前的村子看看，畢竟他們手裡也沒有別的線索，碰上什麼就調查什麼吧。

半個小時後，夏油傑和遠山紀子總算在樹林裡找到了那個村子，十幾年無人居住的村子荒涼破敗，一點人氣都沒有，而且每個房子都空蕩蕩的，夏油傑在裡面轉了一圈，發現這些房子被搬得太乾淨了，桌椅板凳全部都被半空，只剩下四面光禿禿的牆壁。

他有點走神的想：可能以前的人搬家就是要什麼都帶走的吧，只是，整個村子居然都是這樣……

「哎喲喲喲……」遠山紀子往一個廢棄屋子的門檻上一坐，「不行了，年紀大了，走不動了。」

他們來的時候是乘坐夏油傑的咒靈來的，可即便如此，今天的運動量還是有些超標了。

離開高專的這些年，她大部分的時候都是待在家裡給找上門的人治病的，一時間還真適應不了這種到處跑來跑去的高強度工作。

「你還好嗎？前輩。」

「不行了，不服老不行了，哎喲喲喲喲，我的腰啊……」

夏油傑召喚出醜寶，從丑寶嘴裡掏出一瓶水，遠山紀子有點驚訝，隨後道：「對，你是咒靈操使來著。」

她喝了水，休息了一會兒，緩過來不少。

遠山紀子說：「這裡還是沒有咒靈的痕跡，但既然那位親歷者曾在這附近掉入狐狸的世界，那咒靈的結界應該就在這周圍。」

「嗯。」夏油傑說出了自己的想法：「幾個失蹤者都是後半夜失蹤的，親歷者掉進湖水當中的時間也是後半夜，錢仙遊戲的那幾個受害者進行遊戲的時間以及跳樓的時間據推測也是差不多的時候，所以我在想，咒靈的結界會不會是半夜才會打開？」

「有這個可能。」

「所以前輩，我想在這個村子裡呆一個晚上看看情況，你看你要不要先回去？」

遠山紀子的第一反應是拒絕，夏油傑問她：「您能在這裡過夜嗎？」

老太太看了一圈荒涼的村子，「有床被褥就可以，我也不是不能吃苦的人，只是年紀大了，怕冷。」

當年在高專的時候，她也會在繁忙的夏天風餐露宿，如今到底還是老了。

夏油傑對她說：「我們今晚留在這裡，其實也不一定能抓到咒靈，耗在這裡的時間可能比我們想像的還要久，前輩，我們是要打持久戰的。」

「……」

這一點，遠山紀子也是贊同的。

她開口道：「孩子，這次的咒靈級別絕對不低，光是不留痕跡地做到這麼多事就不是普通的咒靈可以做到的，我認為它有相當高的智力，而且有豐富的與咒術師打交道的經驗。」

聰明、有手段、跟很多咒術師打過交道，這無疑證明咒靈的級別很高。

遠山紀子低聲道：「最糟糕的情況下，它有可能是特級咒靈。」

特級。

夏油傑緩緩點頭：「我也這樣想。去年春天的時候，我在高專的圖書館看過一本書，上面記錄著日本曾經出現過的十六隻特級咒靈，其中有一個咒靈被稱為『偽裝玉藻前』，是從玉藻前的傳聞中誕生的特級咒靈。」

玉藻前，傳說中的玉藻前曾獨自對戰八十八萬大軍，殺死了不知道多少巫女和尚，它會呼風喚雨，會放出大火，會引來雷電，會製造幻境，會化身成美女，會操縱人類，是個智謀與力量雙全的大妖怪，從玉藻前的傳說中誕生的咒靈必然是超規格的大妖怪。

而事實也的確如此，過去的數百年，這個「偽裝玉藻前」多次與人類發生衝突，其中包括御三家，包括兩所高專。

它曾經殺死一座城的百姓，挖出他們的肝臟，曾在神社裡舉行過屬於自己的慶典，騙無數人類誤入其中，醉生夢死……