霍錚這一生，不負南胥，不負百姓，唯負……一人。

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南胥皇宮的偏殿閣樓上，樓徽和穿著寬大的外袍佇立風中。高處不勝寒，他抬手顫抖者攏了攏身上的衣物，低頭輕輕哈出一口白色霧氣。

這一年來的征戰可謂是掏空了整個南胥國庫，賦稅加重、強制徵兵，導致南胥上下怨聲載道。樓徽和無能為力，只得站在皇宮的最高處親眼看著樓氏王朝一步步走向覆滅。

高處不勝寒，高處不勝寒啊……

突然一陣急促的腳步聲響起，不等樓徽和轉過頭去，便聽得一聲長長的尾音傳來：「報————」

「軍中來報——玉雪關……玉雪關失守了！陛下！北邙軍隊一路向南，就要打到元京城了！」

「怎麼可能……咳咳咳，玉雪關不是有霍錚重兵把守嗎？怎麼可能說破就破了！」

樓徽和顫顫巍巍地轉過身，超身邊的高公公揮揮手：「去……拿紙筆來，朕要擬一封加急聖旨，快快送去邊疆要塞給霍將軍……」

高公公聞言卻面露難色，一副遲疑的模樣，樓徽和見狀察覺不對，緩緩牛頭看向前來報信的內侍：「愣著做什麼？高公公還不快去！還有你——說完了就下去！還杵在這兒做什麼？礙朕的眼嗎？」

「陛下！」高公公「噗通」一聲跪倒在地，倏地掩面痛哭起來。

「高公公……你這是做什麼？」

誰知那前來傳話的內侍也忽地痛哭起來：「陛下！霍將軍……

霍將軍他……殉國了！」

樓徽和呼吸一滯，猛地一拍欄杆，激得覆在整個朱欄上的雪都紛紛震落：「什麼？」

那內侍低著頭，連同聲音都無比哽咽：「玉雪關一戰，霍將軍身中四十餘箭，戰死沙場，屍骨無存……」

此言一出，整個個咯歐都陷入了死一般的沉默。樓徽和呆愣在原地隻字不語，高公公和內侍低垂著頭神情悲痛，唯有他們低低的啜泣嗚咽聲。

「怎麼可能……怎麼可能……」

「怎麼可能……霍將軍英勇無雙，只有他殺敵，怎麼會被此等鼠輩所殺！」

「陛下！霍將軍他……他確實殯天了！」

像是被雷猛地擊中，又像是被人給了當頭一棒，樓徽和怔愣地站在原地，有秋風吹來，吹得他本就削瘦的身子猛地一抖。

他連連後退，直到後背靠上閣樓的欄杆才得以穩住身形。樓徽和深呼吸，一口氣卻始終卡在喉口的位置，上不去也下不來。

他只得痛苦地搖搖頭，難以置信得囁動著嘴唇：「不可能……不可能……」

聲音漸漸平息，直到最後化為平靜。樓徽和靠在欄杆上佇立良久，有風吹動他耳邊碎發，灌起他寬大的袖袍，而他只是默不作聲地倚靠著，蠕動著嘴唇喃喃自語。

樓徽和：「你們的意思是，霍將軍身死，副將通敵叛國……如今北邙軍隊已然打到了城外，整個南胥危在旦夕。」

高公公和那內侍猛然抬眼面面相覷，卻始終無人敢出言應話。樓徽和看了看那跪地不起的內侍，又扭頭看了看身側的高公公，突然失聲笑了起來。

笑得有些咬牙切齒。

一道如真似幻的嘆息聲從樓徽和喉口傳出，低垂著頭的高公公聽見樓徽和略帶粗啞的聲音：「高青雲啊，替朕把畫取來。」

高公公聞言退下，可退到一半又突然上前問道：「回陛下，請問是哪一幅畫啊？」

樓徽和緩緩抬起頭，凝視著空中虛無的一點，隨即踉蹌著身子一步步走到了高公公身邊。高公公見狀就要伸手去扶，卻被樓徽和推開他的手順勢拍了拍他的肩：「罷了，朕自己去尋。」

他搖搖晃晃的，轉過身再三警告意欲上前的高公公：「不許跟上來。」

夜色濃重，秋風乍起。樓徽和快步掠過湖邊的長廊，靜謐的走道上只有他急促的腳步聲和衣袂摩擦的聲音。

腦海中浮現出姚長庸生前說過的話：「我自打下山便原子灰在尋這長生石，尋了一輩子，直到別榮昌太后召進宮中，才發現這稀世寶物居然就藏在這南胥皇宮之中。陛下宮中藏的那副陳年舊畫，就是長生仙的棲身之所。」

「陛下有所不知，這幅畫乃是當年豫王年少時所作，特地贈與謝醒和江鳴二人。畫上一黑一白兩人正是謝醒謝微之，和江鳴江子破。」