魏紫走了，王嬤嬤喝著金桔桂花茶，「什麼事情這麼神秘，連魏紫都不能聽，趕緊說吧。」

如意就把今天去松鶴堂找臘梅求援的事情說了，「……一開始，事情都很順利，什麼十里畫廊鏟冰，臘梅姐姐幾句話就解決了。但後來在三小姐房裡的支出從哪個府里的帳上支，臘梅姐姐說了句西府的小姐，為何要東府來養，芙蓉姐姐臉上就不好看了，好一陣數落臘梅姐姐呢。」

「芙蓉姐姐的意思是老祖宗用自己的錢養孫女怎麼了，這家裡老祖宗最大，東府的錢就是老祖宗的錢，難道老祖宗花錢，還要手心朝上，找東府大老爺要不成？這是東府養西府的小姐嗎？這分明是老祖宗養自己三個親孫女。」

一聽外甥女被芙蓉教訓了一頓，王嬤嬤嘆息道：「臘梅好日子過久了，犯了忌諱，這話就不應該說。論理，既分了家，長房給老人養老就是了，長房的錢當然是長房的，沒理由去養弟弟的女兒。」

「可咱們這等外戚人家，沒有咱們老祖宗生了太后娘娘，這些年又在宮裡陪伴，咱們張家能有今天的好日子？無論東西兩府，就是分了家，大事都得是老祖宗說了算，這錢自是老祖宗的，只是這話不好明面上說。」

按照封建倫理，講究三從四德，女子婚前從父，婚後從夫，夫死從子，女人就像一個物件，一輩子都得屬於某個男人，是附屬品，但總有例外，老祖宗的誥命是昌國公太夫人，不是壽寧侯太夫人，在名分上並沒有從子，地位遠遠高於長子壽寧侯。

且張家是外戚，家族榮耀是女人帶來的，不是男人，老祖宗不受夫死從子這條規則的限制。

但是呢，女子三從四德，夫死從子是封建社會的普遍規則，明面上不能挑戰這個規則，張家老祖宗也不能除外。

這就是如意支開魏紫的原因，王嬤嬤的親外甥女說「錯話」被訓斥了，面子上過不去，越少人知道越好，其實臘梅說錯話了沒有？從封建論理上，還真沒有說錯啊，但是芙蓉說錯了嗎？也沒有，芙蓉說的另一樁事實。

如意忙道：「但是臘梅姐姐很聰明的，很快找補，說東府都是老祖宗的，錢當然也是。託詞說東府錢庫虧空，開支艱難。什麼今年要過一個窮年、大少爺的婚禮要等明天收完春租才能辦的體面等等，芙蓉姐姐就說，錢的事情老祖宗和侯爺已經解決了云云。」

「然後，芙蓉姐姐就要我回紫雲軒，後來她和臘梅姐姐說了什麼，我就不知道了。就是給您提個醒，臘梅姐姐今天吃掛落了。」

真是個機靈的丫頭，一口氣把這麼複雜的事情交代的清清楚楚，利害關係也都點出來，王嬤嬤點點頭，「你回去轉告臘梅，就說是我說的，東府那些亂帳一定要丟著不管不問，她爹娘都解決不了的事情，她能解決了？」

「要她只管頤園的事情，服侍老祖宗出門就行了。以後她爹娘做什麼，說什麼，你一概不理會，做好她的本分就行了，既分了房，當了差，心裡只有主子，忠和孝都是給主子的，生身父母都要往後退一步，方是為奴的本分。」

「現在東府有些事情，連我也看不太清楚了，東府錢庫偌大的虧空，要怎麼解決，我也不知道，只能過一天算一天。」

「至於大少爺的婚禮，如果東府實在拿不出錢來辦的體面，少不得拿出王夫人的嫁妝來貼補一些，總不能委屈了咱們未來的大少奶奶，被人笑話。」

如意忙道：「我今天從上夜的潘嬸子那裡聽到一個新聞（註：在明代的語境下，新聞就是奇聞趣事，和現代新聞說法不一樣）。我們西府曹鼎曹管事獻了祥瑞大老鱉，龜殼刻著長命百歲，吉祥如意，我們西府侯爺一高興啊，就把皇上剛賜的一個大塌房寶源店給了曹鼎，要他去通州張家港寶源店當掌柜呢。」

「潘嬸子還說，皇上給東府賜的是寶慶店，也是一個有四百多間倉庫的大官店，或許是這個寶慶店，補了東府錢庫的大窟窿。」

王嬤嬤聽了，啞然失笑，「你畢竟年紀還小，不懂得外頭的買賣行市。塌房確實賺錢，尤其是通州張家灣的塌房，可現在是冬天，運河都凍住了，通州張家灣現在是淡季，幾乎沒有什麼生意，要賺錢，得運河化了凍，南來北往的船隻齊聚張家灣，貨物裝進塌房，才有得賺啊。」

「遠水解不了近渴，怕是要等明年春租收起來的時候，才能盼到塌房賺的錢呢。」

「再說了，東府錢庫的大窟窿，不是一個塌房就能補上的。收入要穩定長久，還是得靠田莊，以農為本嘛，只是今年夏天大旱，秋租收不上來，東西兩府一下子都吃緊了，不得已，向皇上奏請了兩家官店塌房，以後偶爾再遇天災，就不怕了。行商賈之事，終究不體面，不得已而為之罷了。」

聽君一席話，勝讀十年書。

如意說道：「原來是這樣啊，王嬤嬤見識多廣，是我異想天開了，差點又鬧笑話——哦，對了，我覺得潘嬸子舉止言語，和別的上夜的女人們不同，她背後應該有靠山吧？」<="<hr>

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