原來都是國公爺緣故。

國公爺啊國公爺，您老一句話，我們跑斷腿。

老祖宗登樓賞畫，丫鬟婆子們抱著提著手爐、腳爐、茶盞、點心水果等等跟在身後，烏泱泱一群人，從二樓到三樓，漸漸到了五樓。

五樓停留的時間最長，守在一樓門口的如意聽到開窗戶的聲音，估摸老祖宗她們是在登樓遠眺頤園十里畫廊的美景。

不過，只開了一會，就聽到關窗的聲音——冬天太冷，還是山頭的樓閣，即使沒有颳風也能感覺到風吹，老祖宗年紀大，禁不起。

如意在這裡當差一個月了，深知開窗後冷氣猛灌而入，幾乎瞬間就把火盆和熏籠供的暖就驅散了，裡頭冷得待不住人，一定會很快回到一樓的。

果然，如意聽到五樓臘梅說道：「老祖宗，我們去一樓吧，那裡暖和，有地炕，就是開一扇窗賞景也不冷的。」

時機終於到了！

如意假裝嗓子癢，輕咳了一聲。

咳咳！

收到了如意的暗示，坐在地炕點火口小杌子上的花椒把蒙在花枝上的布揭開了，抱著一支盛開的綠萼梅枝，從地炕台階上緩緩走上去。

正在走下樓梯的老祖宗先是看到了一點綠色，以為自己人老眼花了，她扶著欄杆，繼續下台階，然後看見一點綠色越來越濃，越來越大。

最後，一支俏麗滴翠的綠萼梅花映入眼帘，這時老祖宗已經走到了二樓，她停下腳步，「前頭捧著梅枝的是誰？」

花椒捧著綠萼梅枝，少女的嬌音如嚦嚦鶯聲溜的圓（註：出自《牡丹亭》）。

「松鶴堂花椒，給老祖宗獻花，這是今年冬天梅園第一支盛開的梅花。」

國公爺愛畫，老祖宗愛梅。

看到綠萼梅花，老祖宗已經有些渾濁的老眼都有了光彩，邁著老腿走的飛快，後頭三個孫女都追不上！

花椒也捧著梅枝快步向前走了，一老一少在承恩閣門口相遇。

老祖宗隔空撫摸著梅花，「好看，每年的梅花都是從綠萼梅開始，今年天氣反常，夏天熱的太久了，梅花也開得比以往要遲一些，沒想到今天開了。」

來壽家的趕緊上前「邀功」，說道：「真是巧了，我每天都不錯日子去梅園轉一轉，看開了沒有，唯獨今天要陪老祖宗來承恩閣賞玩，就沒去，正巧就錯過了今冬第一支梅花。」

眾人聽了，心想這個來壽家的真是個有心人，別人想得到的，想不到的，她都能想的周全，這樣的人不得寵誰得寵呢？

老祖宗笑道：「你的名字就叫做尋梅，還真尋上梅了，天天都去梅園逛，不過，賞花得要有緣分，你雖勤奮，但不如這個丫鬟有時運，你天天去，不如人家去一回就得了。」

如意心道：其實是我要要胭脂紅霞使了手段催開的……人為製造的緣分也是一種緣分。

老祖宗先是賞花，而後賞人，「你這丫鬟長的很周正啊，怪不得叫花嬌，果然嬌嬌俏俏的，我在松鶴堂怎麼沒見過你？」

一聽這話，眾人都笑了，來壽家的笑道：「不是花嬌，她叫花椒，燉肉的那個花椒，味道又香又麻，咬在牙齒里，還能治牙疼。她是西府花姨娘的侄女——就是秋菊的侄女，秋菊您還記得吧，當年是我調教過的丫鬟，全心全意伺候您好些年，您進宮陪太后娘娘之前，把她給了二爺當房裡人。」

「是秋菊啊。」老祖宗猛地記起來了，「瞧我這記性，真是老眼昏花——芙蓉，把我的眼鏡拿來，我仔細瞧瞧。」

芙蓉打開一個精緻的小錦匣，裡頭有個西洋玳瑁腿的夾鼻眼鏡。

老祖宗把眼鏡擱在鼻子上，細看花椒，「喲，這眉眼和秋菊確實有些相似。」

老祖宗伸手摸了摸花椒的臉，「就是面相更圓潤一些，這肉皮也更白嫩，豆腐似的，哎喲，這臉好冰，為了折梅花在外頭凍了好久吧，走，你捧著梅枝進去暖和暖和，芙蓉，去挑一個大梅瓶來，我們好好賞今冬第一支梅花。」

花椒捧著梅枝，跟著老祖宗進了屋。

如意和蟬媽媽相視一笑：花椒可算是翻身了！

不過，如意還是笑的太早了，因為臘梅去取了一個青花瓷的大梅瓶之後，出來對如意說道：「老祖宗說，今兒高興，人多熱鬧，又逢梅花開放，中午就把飯擺在承恩閣里，下午在這裡再開個牌局，由三個孫女陪著打葉子牌。地炕的火不能斷，燒的暖一點。」

如意簡直眼前一黑：這這這……不是說好看看畫就走人的嗎？怎麼還又吃又玩上了！