原來是因花姨娘捐了香火錢，鵝姐夫他們才能有資格進來——鵝姐雖沒出過錢，這香火錢畢竟經了她的手呀，何況她還是三少爺的奶娘，懷恩觀順手行個方便。

如意娘說道：「放心，他們也大了，知道輕重。再說這麼大一塊地，夠他們撒野，就不會野到外頭去。」

如意娘一邊說著，一邊從匣子裡取出一些丸藥給鵝姐夫，「這些梅花點舌丹、辟毒散什麼的，都是鵝姐以前從二門裡拿來給我的，必備不時之需，都是頂好的藥，我分出一半，你捎帶給九指他們，希望孩子們都能挺過去。」

鵝姐夫接了，登上馬車要走，如意娘突然想起了什麼，追出去問道：「我們來墓地躲瘟疫，鵝姐帶著三少爺去了那裡？」

鵝姐夫指著翠微山對面巍峨的綿綿群山，這就是聞名遐邇的香山，說道：「張家的孩子們連夜送去了香山別院，比咱們這還安全。」

這就是現實，從出生起便是天壤之別！

胭脂和長生無處可躲，只能憑天由命；吉祥如意有靠山的父母親友找到翠微山墓地躲瘟；主子們生的小主子在深山避世，遠離病氣。

有人出生就要吃苦，有人出生就含著蜜。

如意和吉祥止了泄，養了兩天就生龍活虎了，他們還不懂出痘的厲害，不曉得生離死別之痛，少年不知愁，只覺得墓地什麼都新鮮，不用在工地幹活了，每一天就像探險，都有新的地方玩耍，頭一回覺得墓地是個好地方。

每天都閒著，又不能走出墓地，反正閒著也是閒著，吉祥教會了如意游泳、抓魚、撈蝦、摸螃蟹。

如意以前只是在岸邊看著男孩們玩水，心中羨慕，現在學會了，還能恣意玩耍，頗有些樂不思蜀。

秋風起，天氣終於涼爽了，初秋第一枚金黃的梧桐葉落在水塘里。

如意和吉祥正把褲腿高高捲起，在水塘里摸螃蟹呢，雙腿糊滿了青泥巴，渾然不覺四季輪轉。

鵝姐夫駕著馬車，給他們送月餅等吃食，還有厚些的新被褥——大半個月過去了，已是中秋節。

如意娘一直在焦慮中，忙問：「現在外頭如何？可不可以回去了？長生那孩子還好嗎？」

長生身體本來就弱些，又是第一個病發的，如意娘一直牽掛著他。

」長生熬過來了，胭脂的水痘也消退了，可是……」鵝姐夫嘆了口氣，「九指的秋胡戲（妻）沒了，兩個孩子沒了母親。」

九指家三年抱倆，老婆生下長生之後，身體就一直不太好，平時也不怎麼出門，在家裡養身體。

九指是西府護院小頭目，月例八百錢，這只是收入的小頭，大頭是外頭有人拜訪時，送給看門護院的見面禮，九指一家本來應該能過上殷實日子。

但因九指的老婆常年服藥，什麼人參肉桂各種補品，九指眉頭都不皺一下就給老婆買，所以他家一直攢不住什麼錢，每個月都無結餘。

兩個孩子出痘，九指去頤園當差看管工地時，九指的老婆撐著病軀單獨照顧孩子們，胭脂長生都順利過了鬼門關，她倒下了。

如意娘聽了，覺得世事無常，「沒想到走的是九指的秋胡戲，九指保了她十年的命，還是沒保住。唉，看著孩子生病受罪，當母親都恨不得用自己的命換孩子的命，希望她來生投個好胎，一輩子健康順遂。」

鵝姐夫把東西全部卸下車，「我還有事，就不等如意吉祥他們回來一起過節了——九指今晚要給他的秋胡戲做法事超度，我替他值夜看工地。」

晚上，如意娘沒有把九指家的噩耗告訴吉祥如意，她做了一桌子菜，把鵝姐夫送來的月餅擺上，過了個中秋節，看著如意和吉祥吃飽喝足，在院子裡賞月吃月餅，打打鬧鬧，如意娘默默對月祈禱：

月亮啊，如果有什麼災難，就交給我來承受吧，不要為難孩子，讓孩子們純真無憂的笑容多留一些時日，雖說，他們遲早會面對長大後的無奈，可，這樣的日子能晚來一天就晚來一天吧，就像這可惡的水痘瘟疫一樣！

山里冷，當晚，如意娘把鵝姐夫送來的厚被褥就給他們換上了，暖和入眠。

可是，次日，如意娘早上醒來，習慣性的摸了摸身邊的女兒，這一摸不得了，如意身上怎麼發燙？<="<hr>

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