礦山的管事早就不是顧家人了，該換人換人，該排摸排摸，該盤帳盤帳。

顧以燦快馬加鞭，來去匆匆，順便又去了一趟北疆。

好不容易趕了回來，一抬頭，連門上的牌匾都換了。

「我在路上好幾天沒睡，差點以為走錯門了。」

顧以燦心領神會，把話題越拉越遠：「你怎麼整出來的？」

顧知灼得意極了，顯擺道：「我厲害吧？」

「厲害！」顧以燦誇讚道，「顧大姑娘天下第一，一統江湖！」

他雙手高舉，動作誇張，誇得顧知灼眉飛色舞，把他不在時候發生的事全說了一遍，說得興高采烈，還不忘撇開自己，顧以燦聽得仿若親身經歷了一樣。

她一口飲盡了杯中的溫水，潤了潤嗓子後，也給顧以燦倒了一杯，說道：「總之，現在長風被關在午門的大鐵籠里，還沒定奪。」

「不過，我想著吧，皇帝既然清醒了，就該讓晉王出來了。」

顧知灼舉起兩根食指，指腹輕輕碰撞，做出了一個相互撒扯和啃咬的動作。

「妹妹好棒！」

顧以燦也不管聽不聽得明白，連連鼓掌。

顧白白看著兄妹兩人，你一言我一語，說著一些不著邊際的話。

他其實也不是在意夭夭和東廠走得太近，只是沈旭此人一向喜怒無常，行事詭詐，他生怕夭夭一時心急，吃了虧。

既然無事，他索性也不再追問。

顧以燦往她身邊一坐，把妹妹遞給他的茶喝完了，又吃了妹妹遞上的紅豆酥，骨牌大小的，他一口氣吃了十塊，才算是緩過來。

兄妹倆頭靠頭，嘀嘀咕咕著。

忽而，顧以燦抬起來，笑道：「三叔父，我這趟回去，北狄人開始不安分了，趁著顧家人都不在北疆，連番試探了好幾波。」

顧以燦收起了平日的玩世不恭，和顧知灼對視一眼後，認真地道：「最早明年底，最遲三年內，我想主動向北狄宣戰。只要能打下北狄王城，至少能換來五十年的太平。」

去歲，北疆軍缺人少物，付出了極大的代價，才逼得北狄撤出了邊關。

但是，他們和北狄交戰多年，太了解這些蠻夷了，待到北狄休養生息後，必會還會再度捲土重來。

顧以燦想過，在北狄養好前，他們先打過去，直搗王城，徹底把北狄打服了，免得一年一年，戰事不休。

從前沒有這樣的實力。

光是北疆軍的休養和囤積糧草，至少也需要三年，還要應付朝廷，好不容易北疆養回來了，北狄又打了過來，永無止盡。

顧知灼在一旁嗯嗯嗯。

顧白白：「……」

他笑了笑說道：「你們兄妹倆心裡有數就好。」

顧白白已經沒有當年的拼勁，在輪椅上坐的久了，他的膽子也小了，他心裡盤旋著的念頭就唯有，不讓這些孩子踏上他們兄弟的老路。

讓顧家不會子嗣斷絕，有朝一日也能枝繁葉茂。

但是顯然，燦燦和夭夭兄妹倆要更有主意些。

也更加膽大。

顧以燦鳳眸輕揚：「不止是為了大啟，也是為了北疆的百姓，和追隨咱們顧家的將士們。」

「還有，我們與北狄的血海深仇。」

從曾祖父開始，顧家這麼多條人命葬送到了北狄人的手裡，這是抹不去的仇恨。

而且，只要能趁他病要他命，一舉打下北狄，顧家子孫就再也不需要世世代代，馬革裹屍了，為此，顧以燦願意打這一仗。

「這也是祖父的心愿。」

顧以燦和妹妹相視一笑，驕傲中帶著自信，恣意灑脫：「平了北狄後，顧家也沒有繼續留在邊關的必要，到時候，可以久居京城。」

「您說過，打仗打的是人心，是士氣。」

「『鎮北王』來的正是時候，這三個字，就是士氣。」

顧白白沉默良久，緩緩頷首後，他什麼也沒有再問，把顧家交給了他們兄妹，他們會有分寸的。

顧白白如今僅僅只是把自己當作一把盾，護在他們後方。

他話鋒一轉，含笑道：「去跟你祖母請過安沒，你祖母念叨你好久了。」

「祖母和禮親王妃去香戲樓看戲了，今兒有新戲，禮親王妃約好幾位老夫人，把二樓的雅座全都包下了。」顧知灼莞爾笑道，「怕是天不黑，祖母不會回來的。」

顧白白：「……」

不禁失笑。

顧家很久沒有過這麼太平的日子了，母親膽子小，從前總有些戰戰兢兢，自打大哥去世後，就不太出門交際，做什麼事都小心翼翼。

「這個王爵，你祖母是最高興的人。」