十四歲的她，對命運無能為力。她聽到有人稱呼那位游擊將軍為「王爺」，他位高權重，她只能放棄去京城告御狀的念頭。

她躲躲藏藏，為了活下去，自毀容貌，淪為賤籍，落入風塵。

娘親教她的琴棋書畫，成為了取悅別人的手段。

她走遍大江南北，尋過道觀，進過寺廟。

拜訪真人，高僧，求問過所有她能打聽到的得道高人……也有人告訴她，她的生辰八字極為特殊，因而會對一些邪術格外敏銳。

「掌柜的，大夫來了沒？她的手好冷……」

耳畔是聽憐綿綿的嗓音，帶著焦急。她莫名地放下了心，手指微不可覺的放鬆。如今不是在暗室里，她自己一個人的時候了。

快了！熬到現在，她終於看到了一線曙光。

錦衣衛還在問話。

他們也不敢有太大的動靜，掌柜問過錦衣衛後，才派了個婆子出去叫大夫。可大夫一聽說錦衣衛在，說什麼也不肯來。婆子好說歹說，求了他先等在街對面。

錦衣衛一一問過話，很快就走了，又去了下一家。

京城繁華，以賣藝為生的伎子不少，他們一連盤問了三天，總算把京城的酒館茶館全都走遍了，登記造冊後，百戶拿去呈給了盛江。

盛江正在含璋宮候著，他拿過冊子後，便打發走了百戶，往內室看了一眼。

「盛江。」

一個陰柔的嗓音響起，盛江連忙整了整衣襟走了進去。

沈旭問道：「你告訴皇上，顧家可有怠慢過顧琰。」

盛江小心抬眼，下一瞬倒吸了一口冷氣。

皇帝消瘦的厲害，臉頰深深地凹了進去，面色臘黃，他靠在一個大迎枕上，有一種垂垂老矣的病態。如今這樣，哪怕是那些不知情的人，也會覺得認為皇上是真的病了。

禮親王就在一旁站著，冷著臉，仿佛對皇帝問這些話很是生氣。

「皇上，並無。」

盛江拱手道：「顧家對顧……」他真不知道該怎麼稱呼，只能硬著頭皮叫了名字，「對顧琰態度恭順，為其備有夫子，日日上課，衣食住行，樣樣妥當。也沒有讓下人怠慢過。」

皇帝：「算顧家識相。」

禮親王冷聲道：「皇上，老臣都說了，您不信。」

皇帝這疑心病是越來越重了。

「哼，顧家這些人，慣愛做些表面功夫。」皇帝指著他道，沒有了往日的掩飾，心裡的厭惡表露無疑，「把你們全都哄住了，若非還有朕，怕是咱們這大啟江山早就易主了。」

「是是。」禮親王順著他的話說道，「那顧琰的事，皇上決定好了沒？」

「呵呵，這就是顧家所謂的忠心！」皇帝越說越氣，「替朕照顧皇子，是顧家的榮幸，竟然還敢跟朕要一個王爵。」

禮親王：「皇上不應？」

「也好。畢竟不過是個奸生子，當不起用一個王爵作酬，太貴了。以老臣之見，就讓季家把顧琰帶走，帶回江南，從此眼不見為淨，想必顧家也是願意的。不是皇子，咱們就不用付出王爵。對外嘛，就說顧琰暴斃，反正您兒子多，也不差這一個……」

皇帝拿著榻邊的藥碗丟了出去。

他沒有多大的力氣，藥碗砰的一聲砸落在榻前，黑漆漆的藥汁濺了起來。

沈旭撣了撣衣袖，嫌惡地看著地上沾著的藥汁。

禮親王倒是一點都不在意：「你總得給老臣一個準話，再拖下去，顧家以為我們不要了，丟給季家，難道你再去和季家換？讓人『起死回生』？」

「給！」

「一個王爵而已，豈能和朕的琰兒相提並論。」

禮親王不緊不慢地說道：「老臣以為太重。」

皇帝不理他：「阿旭，你讓人擬旨。」

「還有，阿旭啊，朕只相信你，你親自去，宣了旨，就把琰兒從顧家接回宮來，讓朕瞧瞧。不能讓禮親王把琰兒送走。你答應朕，一定要把琰兒接回來！ 」

「是。」

沈旭含笑應聲，示意盛江下去叫人擬旨。

皇帝放心了，他說了又說，叮囑了又叮囑，仿佛從顧家回到皇宮這一段不足半個時辰的路，有著莫大的艱難險阻一樣。

等到聖旨擬好，皇帝終於把該叮囑的都叮囑完了。

「阿旭，你快去。朕等你回來。」

沈旭欠了欠身，拿著聖旨出去了。

「沈督主，你先去鎮國公府宣旨，本王一會兒也過去。」

說完，禮親王又對著皇帝說道：「皇上，你接歸接，接回來要怎麼養，必須得聽老臣……」

馬車已經備好，就在含璋宮前。

沈旭上了馬車，默默地斜了一眼睡得四仰八叉的沈貓，也坐了下來，展開了寬大的衣袖。

沈貓注意到他的氣息，艱難地睜開眼睛看他，往他身邊挪了挪，枕在他的手臂上。

沈旭冷漠無情地抽開自己的手，把聖旨往小案几上一扔給它當枕頭。

馬車開動了。

盛江跪坐在馬車的角落裡，說道：「督主，這是方才下頭人遞上來的。 」