「姑娘。」

瓊芳見到她回來，趕緊迎過來，淚眼汪汪：「您可算回來了。」

這一晚上，她都快急死了。

姑娘這還是第一次徹夜不歸。

她不敢去歇著，也不敢點燈，怕被有心人發現。

所幸姑娘的屋裡一向只有她和晴眉能自由出入，倒也沒出什麼岔子。

「回來了！」

「我去睡一覺。」顧知灼打了個哈欠，往裡走去，「你們倆也去休息一會兒，讓清味過來。」

晴眉就不用說了，顧知灼瞧著瓊芳的眼圈都黑了，想必也一晚上沒合眼。

「快點去睡。」

她打發她們倆出去後，往榻上一撲，本來是想先閉會眼睛再起來洗漱的，結果，頭一碰到錦被，就睡著了，睡了個昏天黑地。

等醒來的時候，已經過了未時。

她整個人暈乎乎的，兩眼發呆的洗漱完，又吃了一碗雞湯麵，終於活了過來。

體力還是不行，才行了一遍針就累成這樣。顧知灼打著哈欠，琢磨著要不要再去補一覺。

晴眉從外頭進來了：「姑娘，鄭管事求見，季家的事有了些眉目。」

顧知灼眉眼一動，這下好，瞌睡徹底醒了。

「讓他等一會兒，我這就過去。」

「對了，等下，你們記得提醒我，在前院再收拾個院子出來。總用大哥的書房也不成樣。」

內宅和外院是隔著一道內儀門的。

鄭戚不能隨意進出內宅，顧知灼就借用了顧以燦的書房見他。

鄭戚謹慎地候在書房外，等她來了，見過禮後，隨她一同進去。

顧知灼在書案的後頭坐下，抬了抬手：「你說。」

鄭戚拱手，直截了當地說道：「大姑娘。季家確實有人在六年前發了筆橫財，到如今，更是置辦起了一份不小的家業。」

顧知灼挑眉：「誰？」

「季家二房的三子季華承。」

當日，白昌家的那句「六年前」，顧知灼並沒有忽略。

很顯然，白昌家的抓住了什麼季氏把柄，可既便聽出來，顧知灼也沒出手阻止季氏打死她。

白昌家的本就該死，更重要的是，白昌家的死可以在這個被季氏牢牢把持著的內宅，撕開一道口子，讓她能在極短的時間內，取而代之。

對於鎮國公府來說，如今把住這四下漏風的府邸，遠比知道季氏有什麼把柄更要緊。

至於別的。

顧知灼查過花名冊，六年前，白昌家的是季氏身邊的一個管事嬤嬤，管著的主要是禮單，也就是送禮和收禮的登記造冊。

至少在六年前，鎮國公府還沒漏的這麼嚴重，府里上下各司其職，白昌家的接觸不到旁人的差事，能讓她發現並當作把柄，使得她在這短短六年裡一躍成為季氏左膀右臂的，十有八九和當年來送過禮的人有關。

這一查，讓顧知灼注意到了季家。

六年前，季家曾以送節禮的名義來過京城，統共來了二三十人。

她道：「你往下說。」

「季家這趟來京，借住在了鎮國公府，待了一個月左右的時間，季家的長房長子也就是夫人的嫡親兄長，不知怎麼的，和夫人大吵了一架，季家當天就離京回了江南。那位季家長子在路上得了病重，人沒了。」

顧知灼略有所思。

「自那以後，季家每年的節禮，只由下人送來京城，季家再無人來過京城。夫人除了季表姑娘，與季家也沒有太多的往來。」

季家這一輩有三房人，且早已分了家。季氏是長房，而季南珂是三房的。

顧知灼沒有叫停，鄭戚就接下往下說道：「季華承就在這一年，發了一筆橫財，對外是說在閩州的一條商船上投了一筆銀子，商船全須全尾地回來了，還帶了大量的貨物回來。他分了一大筆紅利。但是……」

「但是，季氏在前朝代代簪纓，這些讀書人最瞧不起的就是商人，季華承怎麼會有海貿的渠道。」顧知灼摩挲著手指，接著他的話尾說道，「這些商人精得很，可不會隨隨便便有人拿了銀子說投就能投的。」

「是。」

所以，季華承發家的銀子來源不對。

「就算真讓季華承找著了願意收他銀子的海船，他又哪兒來的本錢？從夫人的嫁妝就可以知，季家被壓了三代不許入仕，又經歷了一次亡國，底子空了。」

大姑娘真是敏銳。鄭戚面露歡喜，連連應是。

顧知灼屈起手指，輕輕叩著書案。

一下，兩下，三下……

她略略抬首，問道：「從夫人嫁進來後，季家一共來過幾回。」

「兩回。」<="<hr>

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