漫漫宮道，沈姑姑走得心驚膽戰，直到來至東宮門口，守衛即刻放行。

東宮的一切和三年前別無二致，守在書房前的是太子心腹林昭，林昭見她來了先行通稟，直至書房內傳來一聲清冷的「進來」，沈姑姑才顫顫巍巍邁著步子入內，跪地叩首，恭敬無比。

「拜見太子殿下。」

蕭灼一襲白衣錦袍，頭束玉冠，面龐清雋如畫，敞開的窗牖送進一縷清風徐徐揚起他的衣袍，光影之下似幻非真，仿佛這幾年修道養性漸漸淡去他的戾氣，自有翩然若乘風歸去、孑然而立謫仙之感。

倘若——

沈姑姑不曾嗅到空氣中淡淡的血腥味道。

她極力忽視著這點異樣，眼觀鼻鼻觀心將今早之事盡數稟明：「殿下，公主今晨並未起疑，似乎很喜歡昨夜的蘅蕪香。只是……」

她猶豫著要不要說出口。

蕭灼鴉羽低垂落在眼瞼前投下一片陰翳，深邃墨仁幽暗，無人能猜測出他的真實想法，甚至先前一月後歸京的消息還是他自己刻意放出來，如今除了陛下蕭禹，恐怕無人得知這位太子提前回了東宮，甚至……悠閒到在書房內製香。

——昨夜蘅蕪香，便是出自太子之手。

「只是什麼？」他的聲音淡淡，仿佛沒有什麼事情能牽動他的情緒。

沈姑姑抿唇，如實往下回答：「公主不願留在宮中，她拒了尚衣局製衣之事。」

修長蒼勁的手停下撥弄線香動作，慵懶掀起眼皮，眼神犀利鋒銳，駭得沈姑姑冷不防打了個寒顫。

「倒是和當年如出一轍。不是都敢背著我有了未婚夫婿，怎的三年來還是這麼些膽子？」蕭灼低低笑出聲，眼底卻沒有任何笑意，淬滿冰雪，「若是孤沒記錯的話，她那位『未婚夫』今日入宮？」

蕭灼這句話沈姑姑哪裡敢往下接，更不敢抬首去看太子殿下的表情。

這位太子自幼性情古怪，陰晴不定，狠戾嗜殺，眼下雖說在道觀清修三年，但內里如何，沈姑姑總覺得一個人骨子裡的性情再怎樣也不會輕易改變。

屋內一片冷寂，蕭灼揮了揮手命沈姑姑退出去，隨後才將林昭喊進來。

林昭雙手抱拳，「殿下。」

「這道摺子送去凌霄殿。」蕭灼將桌角邊那道奏摺推了出去。

林昭自是領命照辦。

待他走後蕭灼並未起身反倒繼續制香的動作，直到最後一步完成蓋上香盒他才半闔著眸。

窗外光影交織，他隱約陷入過往回憶。

那是十三年前的料峭春日，後宮一場離奇大火將鳳儀宮焚燒殆盡，皇后娘娘薨於火中，身為太子的他愈發殘忍狠戾，行事張狂，皇帝哀慟大病一場，又顧念他喪母之痛也就任他由他。

彼時謝蘅只是一個地方小官，因辦事有功入宮覲見，太后辦了宴席索性讓他攜帶妻女一併來，因而五歲的謝枝意第一次步入宮廷，偏巧迷了路。

碧湖周遭無人，春水冷寒，蕭灼整個人浸泡其中似乎感受不到刺骨的冷，眼睜睜瞧著謝枝意一步步走到水邊錯愕睜大水靈靈的眼睛，驚慌失措要喊人來救他。

蕭灼一隻手扣著她的胳膊，望著她那雙剔透玲瓏的水眸難得起了逗弄的心思，「我是水鬼，沒有人救得了我。」

謝枝意嚇得眼淚一顆顆如珠子般滾落，抽噎著，「水鬼，我不知道你是因什麼死的，但你別帶走我，我還有阿爹阿娘，我要是死了，他們會傷心的……」

謝枝意哭得上氣不接下氣，顫抖著從荷包里取出宮外帶進來的紅豆糕遞過去，眼淚打濕眼睫，哭得可憐又可愛，「我……我用這個同你換，好、好不好？」

她竭力克制著心底的驚慌失措，試圖讓這位「水鬼」好心放自己一馬。

她的眼睛靈動有神，澄澈乾淨，即便是哭泣都能叫人心生憐憫之心。

可她哪知，她對上的那個人是沒有任何憐憫之心的蕭灼。<="<hr>

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