她生的如玉一般清冷淡漠，一旦失了笑意，整個人就顯出冷肅：「大姐，那個外男是誰？」

周巧珍一驚：「什麼外男？我、我不知道。」

可她將那籃子攥的更緊了，指尖幾乎發白。

周稚寧緊緊地抿住唇瓣。

她早該察覺的，自上次採買過年節禮時，周巧珍就顯出幾分不對了，欲說還羞的模樣與往日裡端莊穩重的她大不相同。

更別說這些時日她一直在往外跑，一顆心全然丟在外面了。

這分明是遇見了外男。

古代女子重名節，行差踏錯一步終身都要為此悔恨。

周稚寧珍愛周巧珍，是絕對不願意看到這樣的情況出現的。

「大姐你與我說實話。」周稚寧緊緊盯著周巧珍，「你知道的，我從不會害你。你告訴我，也好叫我知道現在是什麼個情況。」

說著，周稚寧怕周巧珍不聽，又加了幾句：「更何況我能發現不對，難道父親、母親，周府里的上上下下就不會發現麼？趁如今還沒鬧出什麼事態來，你先告訴我，咱們姐弟兩個一同商議。」

聽見這句話，周巧珍俏臉更是慘白，卻也知道瞞不下去了，期期艾艾道：「我……我遇見了一個書生。」

周稚寧臉色一變。

原來早在周巧珍跟著楊氏出門裁衣裳的時候看見了一座月老廟，楊氏本就想給周巧珍尋一樁好姻緣，於是就帶著周巧珍去廟裡進香。

就在這裡，周巧珍遇見了一個書生叫黃玉林。

黃玉林雖然是個秀才，但出身寒門，家中還有一位兄長。因為兄長即將娶親，需要房產作為新房。可黃家家徒四壁，全部銀錢供黃家兄長一人娶親已是極限，實在沒有餘錢加蓋新房。

思量之下，為了成就兄長的姻緣，黃玉林主動搬離了家，暫時寄住在廟中。又因為他識文斷字，廟祝忙不過來的時候就找他給人解簽，他也靠這點活計掙一個餬口錢。

正好，他那天解的一支簽就是周巧珍抽的那一支。

周巧珍躲在面紗後面，看見黃玉林相貌端正，語氣溫和，忍不住羞紅了臉。

本以為二人有緣無分，但幾日後周巧珍跟著徐瑞家的老婆去西巷子見貨郎，正看見黃玉林拿著一捧珠花、幾盒胭脂等在原地。

原來是常來的那個貨郎患病，又答應好了要給周府送胭脂首飾，無奈之下，只好托黃玉林走一趟，卻陰差陽錯造就了二人的二次會面。

之後幾次，黃玉林也會來給貨郎幫忙。一月下來，二人也能說上幾句話。

但周巧珍矜持，黃玉林講禮，二人除卻隔著一道門檻站著說說話以外，半點出格的舉動都沒有。只是偶然間眼神相遇，彼此都忍不住滿心羞澀。

這樣的說話一直持續了兩三個月，直到今天，黃玉林才鼓起勇氣買了一對珠花，在給周府送貨的時候交給了周巧珍。

這珠花用油紙包的整整齊齊，可見主人送它時候的認真。

周巧珍收到珠花自然是喜不自勝，回程時滿眼綿綿情意，這才讓周稚寧一眼看破。

周稚寧拿過黃玉林送來的包裹，將外面的油紙拆開後，發現裡面珠花色澤圓潤，形狀優美，單一支就要花費不少，也不知道要買齊這一對，黃玉林得苦攢多久的銀子。

只是除一對珠花之外，周稚寧還發現這油紙上有些東西。

徹底翻開來一看，兩人才看清這油紙上畫著一朵翻金牡丹。

周稚寧一愣。

嫁女時嫁衣上才會繡牡丹花紋，寓意新人吉祥如意。

黃玉林送這朵牡丹進來，是想隱晦地告訴周巧珍他想要提親麼？

周巧珍當然也看出了這朵牡丹所代表的含義，她雙眼一亮，心中萬分激動，可高興不過一刻，她又忍不住悲聲道：「阿娘每每都讓我親近大伯母，好求一門鑲金配玉的好婚事。可黃郎家中貧寒，就算是有心求娶，阿娘怕也不會同意。」

周稚寧抿了抿唇，道：「大姐，暫且不要傷心，阿娘那邊容我想想辦法。」

「小弟你肯幫我？！」周巧珍意外。

其實周稚寧對黃玉林觀感算不上很好，更何況周巧珍是她大姐，毫無防備地就對這麼個書生死心塌地，更叫周稚寧對黃玉林沒什麼好態度。

但是從周巧珍嘴裡可以知道，黃玉林願意為了兄長成婚主動搬出來，是個有孝悌之心的人。而與周巧珍相交這幾個月，黃玉林也可以動許多手腳，叫周家不得不答應這門婚事，但他也沒有，反而這麼久才敢送一對珠花，隱晦表達自己的求娶之意，可見心中對周巧珍的珍重。

若黃玉林的人品真的沒有問題，大姐又喜歡，周稚寧也願意幫忙促成這門婚事。