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當日傍晚前打點好行囊，清河便同阿鏡住到了嶺崖城中的客棧。

「少爺，馬車都打點好了，聽說最近來了個馬戲團，您說我們要不要去瞧瞧？」阿鏡一邊收拾房間一邊說道。

清河呷了一口溫茶有些吃驚：「這地方還有馬戲團？可真是少見。」

馬戲團的把戲向來譁眾取寵，他們專挑繁華熱鬧的地方越叫座越好賣，比如京城，可嶺崖城是個名不見經傳的偏遠地方，山高水遠，只怕馬戲團走遍了江河富饒之地也難繞進來。

「好，這就去瞧瞧其中名堂。」

清河將茶杯一置，端身拂袖就向門外而去，正巧，樓下便有一位長得玲瓏小巧、穿彩服踩高蹺的小蕊姑娘，她在眾目之下如履平地般的花式空翻踢繡球，浪潮般的喝彩聲一高接一高，好些人紛紛解囊又直喊下一個。

清河在三樓上憑欄而望，目不轉睛。

阿鏡以為是少爺看得入了迷不禁心中高興，也是拍手叫好。

在盛情難卻下，小蕊姑娘接著果真在一瞬間戴上了儺戲面具，手法快速且自然與戲曲的台上人相比有之過而無不及，趁眾人還未緩過神之際，她便趁熱打鐵一連變了好幾個鬼怪，青面獠牙、面紅耳赤、黃白可怖，場面熱鬧的氛圍幾乎是這小姑娘的個人登台秀，清河不動聲色地便在這此起彼伏的喝彩聲中下了樓。

小蕊姑娘拱手開始道：「各位爺，變化太多也實在乏味，我們有個不一樣的玩法，不知大家有無興趣？」

人人只怕戲法不新鮮，皆喊：「當然有了，你說來就是！」

清河找了個角落不惹眼的位置坐下，依舊是自斟自飲，至於阿鏡，早已被戲法所吸引隨觀眾一同呼么喝六了。

那仍戴著儺戲面具的姑娘提高音調繼續道：「好嘞！各位爺是這樣的，我們鬧天涯馬戲初次來這江南一游，人脈不廣只求與各位老爺做個朋友，這些精緻玩物皆出自能工巧匠之手，製作精良能作賞玩，亦可送人，只要你們能猜中接下來我變的面具就可拿走。」

言出既隨，這位小蕊姑娘的同伴接連搬過來兩個精緻的紅色和黑色方形盒漆器，因外觀惹眼便立刻有人上前觀看，兩個盒子一掀開各式各樣的稀奇玩意琳琅滿目，寶石雕花各物，西域珠玉異國飾品，栩栩如生的花鳥蟲魚機巧手作，晃一眼過去似乎應有盡有，甚至有心癢的想要上手摸一把，小蕊見機直接合上了蓋子，並又說：「哎別急，只要你我有緣自然都能帶走。」

她迎面對所有人而講，又似乎意有所指，那位手癢的不免有些尷尬只好坐回了原處。

「那怎麼個有緣法啊？」

「猜謎？」

小蕊趁話到此處適時又變了個臉上的儺戲面具，答道：「對，猜謎，猜我的面具。」

她從懷中掏出兩顆大小珠子，又分別從同伴那接過來兩個沒有繪色的木製面具，解釋起來：「看好了，接下來我會將大小珠子嵌進面具後的小凹槽里，這兩種不同機關的面具只能嵌大珠子或是小珠子，每種機關所在的面具正面所需要繪的花色也都不一樣，但其中的區別並不是很明顯所以需要你們來猜，並且為了增加節目興致，還會加進一面完全沒有機關也就是不嵌珠子的面具，也就是三種面具，只要你們猜中其中面具有沒有珠子便能拿走紅色盒子裡的一件玩物，要是還能猜中大珠還是小珠，就能同時挑走兩個盒子中的任一件。」

小蕊並未急著開始，而是搶在躍躍欲試的觀眾前接道：「稍等，還有一個小小的規則，為防有人渾水摸魚我們需要用舉手搶答的方式來決定，而且決定搶答的人僅需要支付一個銅板得到搶答的機會，若不需要搶答我們會返還一個銅板，但有人連續第二次舉手搶答成功的話就需要十個銅板，第三次那就是一百個，返還也會遵守同樣的支付規則，大家放心，這盒子裡的東西隨便一件都不止幾百個銅板，只希望有緣做個朋友，那麼開始吧。」

來此遊玩的富餘之人可不少，自然不乏朱門繡戶，銅板當然沒幾個人在乎。

清河泯了一口新沏的熱茶，興許是覺出泡的茶尚可索性端杯再品。

登時好戲開鑼。

先是單色古質之面，人臉或怒目圓睜或威嚴肅穆，花紋簡樸易識，這是烘托節目氛圍常用的

由簡入難手段，也可看作是願者上鉤。

緊接著開始混花色，它們時而斑駁多彩時而煞色厲人，時而精美絕倫又時而瑰麗魅邪，如此叫人眼花繚亂的變幻不止混淆視聽，還大大拔高了猜謎的難度，先後有人撲空而頹敗，至於想要返退搶答費而退出的人卻完全沒有。

此時在整個客棧最矚目的冤大頭是一位金色繡衣、滿身富貴之氣的錢繆錢公子，據說他是因為自身營養過剩肥胖，夏日難熬才剛過來休養不久，估計是許久未見新奇玩意上頭了，甚至扔了上千兩好讓閒人退避自己亂猜。

俗稱，人傻錢多。

「有珠！」

「嘖，無珠！」

「這回總該是了吧，小珠！」

錢繆這聲肯定無疑甚至帶有些許傲視群雄的下注之姿態，恁是令人以為他勝券在握就差開盒取寶了，之前因縷縷踩空而殺滅了不少銳氣的人，這下竟被莫名其妙的熱情帶起來都道：「是什麼是什麼！」

小蕊從容不迫地取下臉上赤色繪彩的面具，粉唇微啟：「無珠。」

剛被提起半口氣的各方觀眾頃刻又泄了氣，都和錢繆一樣捶胸頓足。

「哎呀，猜不到了！」

「就是說啊。」

…