每個小空間裡有一個草墊,來客和妓女就在這裡行事。
在後世人看來,這和野外也差不多了,但在這時倒沒什麼人在意這個。就算是好一些妓院,除了有屋頂外,條件也和這沒什麼不同……考慮到騎士老爺們也多的是和妻子、隨從、孩子一起在城堡的禮堂生活(吃飯、睡覺都在這兒),好像真的沒什麼。
梅納傑掃了一眼船上的夥計:「卸完貨之前不許去逛妓院,晚上要離開的,不要忘記請假……如果明早去貨棧遲到了,你們知道後果的。」
夥計們都知道這些,也就勉強忍耐住了,不去看圍在周圍,露出大片胸脯、扭動著屁股走來走去的妓女。說實話,她們大多年紀不小了,長得也不很漂亮。但商隊出門在外,所有人都精神緊張而疲憊,也沒有機會接觸女人,現在個個都想發泄一番。
「碼頭區又擴大了不少,但河道還是這麼窄。擁擠了這麼多船隻,實在是太危險了……前兩天還有很多人和我抱怨,貨物從船上送到市場,要花太多時間了,『等待』能耗盡所有人的耐心。」碼頭負責收稅的一個稅務員似乎與梅納傑認識,主動過來說話。
「這方面,您可比那些抱怨的商販優越多了。幾乎沒怎麼等過,一向優先給您卸貨了,是不是?」稅務員笑呵呵地說。
「那是因為我們懂得『分享』……只有所有人都滿意,我們才能滿意。」梅納傑笑著上前和對方握手:「我親愛的朋友,您今天怎麼有空來?」
「沒什麼,只不過是有人聽到了不好的消息,想要讓『信使』來瞧一瞧。」稅務員撇撇嘴:「有什麼人能比我們這些人更方便的呢?本來就要抽查進出貨物的……說起來,貴公司真的也開始涉足食糖生意了嗎?」
有些事是沒法隱瞞的,佩巴蒂公司開始大筆賣食糖開始,大家就都會知道了。所以梅納傑只是矜持地點了點頭,算是承認了這件事,說:「是的……但我想,有些人不該為這件事坐不住,現在食糖生意還遠未到做完的時候呢!」
「大家都想要食糖,這是供不應求的生意!」
稅務員又是呵呵一笑:「或許他們就是想保持市場的饑渴呢?這樣做生意可太簡單了。壟斷行業,這可是那些猶太佬最喜歡的……事實上,如果不是食糖生意還遠未到做完的時候,怎麼可能只有我這樣的人,被支使來打探消息?」
這個時代,猶太人聚居就代表這個地區有不錯的經濟。西岱當然符合這個標準,所以這裡確實有不少的猶太人。他們幾乎理所當然地在西岱的經濟活動中占據了舉足輕重的位置——他們主要定居在『猶太人街』,但皮貨街、老呢絨布街等地,也有較小的猶太人定居點。
而和其他城市不同的是,西岱在此時還是一個猶太世界的學問中心,因為此時西岱的猶太學派精神領袖是譽滿天下的大學者,無數學者都來向他求教……當然,這樣的輝煌背後,這些猶太人依舊免不了被驅趕、羞辱,甚至是屠殺。
猶太人偶爾會因此離開西岱,但往往很快又會回來,因為此時其他地方對待猶太人的方式也差不多。有時有不錯的,大多也是統治者出於發展經濟的需要。而如果經濟好轉,又或者繼任者不具備這樣的遠見,情況又會惡化。
事實上,此時的統治者基本是將猶太人當做是年豬的。
放縱他們獨占某些行業,尤其是金融相關的行業(猶太人有這方面的知識,而且不必考慮宗教上的避諱,基督教原則上是反對錢生錢的)……這當然會引起人民的嫉妒和怨恨,等到時機成熟了,趕走、殺害這些猶太人,收繳他們的財產。這樣大家滿意,統治者也賺得盆滿缽滿。
此時西岱城中,食糖生意也主要是由猶太人來做的——準確地說,他們包攬了香料生意的大部分,而食糖只是香料生意的一種而已。
梅納傑沒說更多,只是隨便稅務員抽查這次的貨物,這當然是不能發現任何問題的。
抽查完畢後,稅務員點點頭:「這些食糖的質量很好,就算是給國王享用也沒什麼不可以的……只可惜,自從宮廷主管換人之後,你們在宮中就沒有特別得力的朋友了。」
「這也沒什麼,宮廷里的人來來去去,總有我們再次占上風的時候。」梅納傑倒是對此很灑脫,還說:「而且食糖的話,總有地方銷售……這一次我們帶來了三萬多磅,這難道還吃不下嗎?」
佩巴蒂公司從布魯多買入了二十萬磅食糖,這些食糖有三分之一會被販運到高登蘭,那裡是佩巴蒂公司極有優勢的國家,數萬磅食糖算什麼?
又有三分之一,會販運到北邊低地地區和東邊慕伯漢。低地地區工商業發達,市民消費力不容小覷。至於慕伯漢,窮是窮了些,但小公國林立,貴族們的消費能力還是有一些的。<="<hr>
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