與皇后想比,皇帝顯得格外蒼老,今日是他的五十大壽,看著竟像入了古稀,但一雙眼睛鋒芒暗斂,蒼勁如鷹隼。
許是身子違和,皇帝只說了幾句場面話便宣布開席。
壽宴流程同大樊樓差不多。
先是宮娥上菜。
接著便是貴女獻藝。
她們一個個打扮得花枝招展的,或獻舞,或展喉,或琴或琵琶,十八般才藝耍得人眼花繚亂。
但她們的目光都心照不宣地投向了聞祁。
時榆總算明白了那絲不同尋常在哪裡。
在場皇子,康王和宣王都已娶親,唯有聞祁,年過二十有六,仍未娶妻,尤其聞祁這張臉重見光明後,瞬間成了全場矚目。
敢情這場千秋宴是在為聞祁選妃。
不知為何,時榆忽然覺得心裡有些堵。
皇帝果然問聞祁:「祁兒今年二十有六了吧。」
聞祁目光微微一閃,道:「回父皇,正是。」
一旁的皇后立即道:「都二十六了啊,都是陛下的疏忽,竟耽擱了祁兒的終身大事。」
皇帝笑笑:「確實是朕的疏忽,祁兒為救朕受了重傷,前些年好不容易尋回來,原是想著先好好養傷,這一養竟將祁兒的終身大事給耽擱了。」
「正好,今日眾位愛卿們都攜了愛女前來,祁兒可有看上的,隨便挑一個,朕為你們賜婚。」
聞祁順勢轉頭,目光先是落在時榆臉上。
時榆心咯噔一跳,緊張地絞著手。
好在那道目光只是停留了一瞬,便轉向女眷席。
貴女們頓時昂首挺胸,整理儀容,扭捏不安,似乎屁股下有根刺,恨不得立即站起來。
誰都知道,聞祁貴為親王,卻遲遲未娶親,那是因為聞祁曾經是廢太子,被軟禁在十王宅多年,後來雖放出來被封了王,但也是個無權無勢的廢王。
何況後來還遭到毀容,整日戴著個鬼面具神出鬼沒的,性情又極為陰鷙,是以根本沒有貴女願嫁給他。
但現在不一樣了。
聞祁不僅沒有毀容,還生得十分俊美,氣質也並非傳言那般陰鷙,反倒清風朗月。
又因四年前救駕有功重獲盛寵,皇帝為示器重,將執掌京畿安防的南衙衛交給了他,前途不可限量。
所以今日,長安貴女們使盡渾身解數,也要引起聞祁的注意,都爭搶著要做這慎王妃。
聞祁的目光淡淡掠過她們,隨後很快就收回去,面向皇帝,溫恭自虛道:「兒臣看著都甚好,不過婚姻大事向來父母之命,還請父皇為兒臣做主。」
皇帝意有所指道:「你就不怕父皇隨便為你挑一個?」
聞祁面不改色,「父皇挑的,定是最好的。」
「那就好啊。」
皇帝放眼望去,所有人都緊張地等待著,有期待的,有淡定的,也有躲閃的。
最後皇帝指了指一個抱琵琶的女子,問:「朕方才聽著你的琵琶談得不錯,你叫什麼名字?」
琵琶女立即惶恐起身,垂頭回道:「民女姓譚名玉秋。」
皇帝瞥了一眼她身旁的婦人,瞭然笑笑,「原來是左相愛女,果然生得蕙質蘭心。」
「祁兒,你覺得此女如何?」
聞祁看了一眼譚玉秋,譚玉秋頓時滿面飛霞,半羞半喜地低下頭。
世人皆知左相唯一的嫡女早已嫁做康王為妃,剩下的全是庶女,這個譚玉秋應該就是庶女之一。
皇帝在大庭廣眾之下,給堂堂慎王指了一個庶女為王妃,其用意……耐人尋味。
不過在場中官員心知肚明,這譚玉秋雖說是庶女,但其父譚宗明卻是朝中手握大權的左相。原本左相只是康王的岳父,如今又成了慎王的岳父,這下就算左相想偏幫都得好好權衡一番。
陛下這一招,不僅將左相架在了左右為難的境地,還能間接試探出慎王的野心。
如果慎王軟弱無能,接受一個庶女為正妃,只怕從此無緣皇位。
如果慎王拒絕賜婚,又可見此人野心絕不只在親王。
聞祁握住酒杯的指骨緩緩攢緊,面色如常地沖譚玉秋微微頷首,轉而向皇帝行禮,「父皇覺得好,那就好。」
皇帝眸光一閃,滿意地點了點頭,「既然如此,那就由欽天監擇吉日為你們完婚吧。你府中人少,難免空蕩,朕再著再挑兩個人一併送你府上為側妃吧,也好早點為你開枝散葉。」
「謝父皇。」
聞祁笑著起身行禮,低頭的瞬間,臉上的笑意頓時凝結成了寒霜。
「謝陛下。」<="<hr>
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