「我之前提的建議，現在依然有效。」鄧布利多注視著曾經的學生，神情和藹，「我的記憶力還沒有糟糕到忘記五六年前的事。」

斯內普忽然有些煩躁，長長的袍角反覆掃過校長室光潔的地板，「沙沙」有聲。

「沒有用，我說過了。」他皺著眉，「她根本就——」

「恕我直言，西弗勒斯。」鄧布利多的目光是如此的具有穿透力，一直望進他的心底里去，「那麼你呢？你做好準備了嗎？你發自內心地接受嗎？」

他立即要說什麼，卻只是徒勞地蠕動了一下嘴唇。鄧布利多乾脆地比了個「停」的手勢，說道：「這個答案不用說出來，你自己心裡明白就好了。」

「我不知道你或者阿波羅尼婭怎麼看待我的那條建議，大概率不會有什么正面評價。但西弗勒斯，我並非利用你、讓你犧牲你的感情去挽救一個冷酷無情的惡人。我的建議同樣發自內心，我絕不會看錯，或許這中間出了什麼問題，但……見識過愛的人，愛過的人，是絕不會錯認愛的。」

奇怪的是，鄧布利多說這番話時並沒有看他，反而將視線穿過窗戶，投向茫茫無窮的遠方。

哈利·波特最近深陷好友的草木皆兵之中，十分感動但非常痛苦——但凡有點風吹草動，羅恩或者赫敏就覺得是伏地魔的陰謀，要把他騙到魔法部里去弄死。為此赫敏還特意寫信給了盧平，請教伏地魔可能會採取的方法，結果又搞得盧平和西里斯坐立不安，西里斯還非要回國來看他，不知道怎麼被攔住了，再寄來的信上就是羅恩的舅舅代筆了，信紙上還按了個口紅塗的狗爪印。

哈利覺得有必要彌補一下羅恩的舅媽，遂郵購了一支魔法變色唇膏，地址填的是遠在法國巴黎的尼可·勒梅。

一直到教授們徹底停止講新課、O.W.Ls的壓迫感撲面而來的時候，他們才消停一點兒——赫敏曾經十分認真地建議哈利別參加魁地奇決賽，讓金妮替他上，或者她要去找麥格教授申請無觀眾比賽。

哈利當然拒絕了，於是赫敏真的去了，被麥格教授詢問要不要來一點兒鎮定劑。結果捧著魔藥瓶子的赫敏發現自己忘了鎮定劑的十二種有效成分，焦慮得差點兒把瓶子摔了。

這節課是魔藥課，上課的學生們都有點兒提不起勁兒來，包括斯萊特林們也一樣——因為斯內普那張嘴裡絕不會吐出什麼鼓勵還是安慰的言語，他只會讓你趁早退學算了。

但小巫師們推開門，發現黑板前坐著的是阿波羅尼婭·格林格拉斯。

「你們斯內普教授臨時有事，托我代一節課。」阿波羅尼婭正在看一本麻瓜的冷兵器雜誌，「誰能告訴我，你們複習到哪裡了？」

「通用解藥，教授。」德拉科說，「但您不能對學生透露任職科目以外的信息。」

「是呀，所以這節課我們上理論課，哪怕是費爾奇來也能上的那種。」阿波羅尼婭笑眯眯地示意他們把坩堝收起來、魔藥材料整理好，又在斯萊特林們責怪催促的目光下給德拉科加了五分。

「被我叫到名字的人起來回答問題，我不喊停，就一直背下去。其他人也不要看熱鬧，因為我隨時會隨機點一個人接班。」她一揮魔杖，黑板變成了一個巨大的記分牌，像是魁地奇賽場上的那種，一邊是紅底金字，一邊是綠底銀字，「誰先來呢……格蘭傑小姐，複方湯劑的熬製流程。」

赫敏冷不丁被點到名，嚇得書「咚」的一聲砸在桌上。

「不敢嗎？」

「不，教授。」赫敏定了定神，站了起來，「第一，先加入三束滿月時採集的流液草，再加入兩束雙耳草，順時針攪拌三圈，使魔藥熬製至少一小時；二，提前將兩勺草蛉蟲研成細末，在加入四份螞蝗後加入坩堝，降低坩堝溫度，維持30秒……」

她滔滔不絕地背了下去，身體也越挺越直，阿波羅尼婭直到快結束時才喊停：「高爾先生，把剩下的背完。」

高爾懵了，赫敏背的時候他一直在翻書，翻來翻去都沒找到複方湯劑的配方。

「教授，我想學習怎樣熬製複方湯劑是我們N.E.W.Ts提高班的內容。」赫敏容光煥發地說，「現階段我們只被要求記住複方湯劑的藥效、作用時長、使用藥點和藥劑特性。」

「啊呀！」阿波羅尼婭拍了拍腦門，「忘了！沒事，這一局不算，我們重頭來過，不介意吧，格蘭傑小姐？」

「不介意，教授！」赫敏興高采烈地坐回去了——整個教室里只有她倆能笑得出來，小巫師們你看看我、我看看你，都從對方的眼裡看到了惶恐與絕望。

「高爾先生，已經站起來了就別急著坐下，通用解藥，開始吧。」阿波羅尼婭一指瑟瑟發抖的格雷戈里·高爾，斯萊特林們齊齊發出一聲沉重的嘆息，知道這一分是無論如何也拿不到手了。