「萊姆斯帶了很多食物和酒水，要去和狼人們過聖誕。」來接站的是唐克斯和穆迪，她悶悶不樂地提著雙胞胎的箱子，剛剛李·喬丹給送來的，「西里斯的飛機要傍晚才到。」

「究竟出了什麼事？」赫敏焦急地問道，「為什麼把韋斯萊家的人都叫走了？是韋斯萊先生遇到襲擊了嗎？」

「不，是珀西。」穆迪粗聲粗氣地插話，向金妮的室友勉強擠了個扭曲的微笑，「聖芒戈的治療師以為他挺不過去了，想讓孩子們見他最後一面。」

赫敏發出響亮的吸氣聲。

「他現在已經挺過來了。」唐克斯安慰般地摟了摟她，「家人的陪伴給了他莫大的安慰和鼓勵。」

「是個好小子，雖然腦筋不太靈光，心性倒是很硬。」連嚴厲的穆迪也嘖嘖稱奇，「我還以為當年是白鸛送錯了孩子呢！」

格蘭傑夫婦在等著赫敏，她只好依依不捨地和哈利道別，並讓哈利保證時刻和她通著消息——雖然格里莫廣場12號這種老牌巫師地盤通不了電話，但他們有小精靈作弊器，還是兩位。

三個人七手八腳地把五人份的皮箱送上了車，活像一夥行李竊賊，引得麻瓜保安屢屢注目——這還是穆迪稍微掩飾了一下自己外表的前提下。

「他先後遭到了兩撥人的攻擊。」到了車上，唐克斯終於敢告訴他原委了，「昨晚正好是亞瑟在神秘事物司門口值班，他聽到血滴落在台階上的聲音，冒險跑去看時，珀西已經因為精神崩潰而失去意識了。」

「除了食死徒，還有誰？」哈利咬著牙問。

「還能有誰？」前座裝模作樣「開車」的瘋眼漢拋出一句反問。

「連續兩年被迫獨當一面，這孩子已經被鍛鍊出來了，」唐克斯唏噓不已，「他其實蠻有能力的，不知道被誰點醒了，這些日子以來，和我們也挺有默契。亞瑟說，他本來都打算回家過節了。」

發生了這樣的事，哈利幻想中的歡樂聖誕自然泡湯了。韋斯萊一家都被迫在格里莫廣場12號過節，但這一家子人的樂觀哈利真是不服不行。雖然珀西「差點兒死了」，但哈利憤怒於「死了」，他們高興於「差點兒」。

唐克斯幾乎每天都過來報到，想用魔法部的動向換盧平的近況，但西里斯和哈利都表示愛莫能助。

「相信我，我比你更想知道萊姆斯的消息。」西里斯在又一次送她離開時這樣說道，「我要是你，我就直接去找鄧布利多了——替我向你媽媽問好！」

格里莫廣場12號又空又靜，還未摘去的節日裝飾更加劇了這種可怕到迫人的寂寞。珀西剛剛於凌晨時分甦醒，韋斯萊家已經全員探病去了，只留下哈利和西里斯兩個人，大眼瞪小眼。

互相問候的話在剛剛見面的時候就已經說過了，西里斯在法國和前同事們鬥智鬥勇——不是每個人死過一次之後依然能再度鼓起勇氣，就算能，戰鬥水平也已經快退化到史前時代了——的事跡也在聖誕餐桌上說過了，現在他們之間只剩下了一個話題：那些還沒有回來的人。

「這樣好嗎？」哈利眼疾手快地挑了個最安全的人來說，「阿波羅尼婭為了珀西幾乎和福吉撕破臉的事？」

「沒什麼不好的。」西里斯聳聳肩，「你還看不出來她的打算？」

「難道你能啊？」哈利立刻不服氣了。

「沒幾個人不能。」西里斯放肆地嘲笑他，「小孩子才看不透呢！」

哈利立刻就想反唇相譏，可自己也覺得沒意思。食死徒至今還沒有突破神秘事物司，固然是己方的勝利，可承受壓力的卻還是他們自己人，連阿波羅尼婭都只能選擇躲開，雷古勒斯甚至沒得躲。

「別擔心。」西里斯忽然安慰他，「前天鼻涕精來的時候不是說了嗎？他或許有萬分之一的可能撒謊安慰你，但絕沒可能安慰我，對不對？」

好像是這麼回事，哈利不得不承認西里斯說的有道理，這讓他心裡稍微好受了一點。

天氣放晴時已經是新的一年了，哈利會和了專程趕來倫敦的赫敏，在羅恩的帶領下去聖芒戈魔法傷病醫院去探望珀西。

「媽媽一直在那裡，爸爸作為代理人去處理他遇襲的案子了。」羅恩故作輕鬆，極力避免接觸赫敏的視線，慫得不行，「至於弗雷德和喬治……嘿，他倆搞了一個什麼『讓歡樂擊敗病魔的輕鬆探病套餐』，賣一些金絲雀餅乾或者消失帽什麼的。一開始還會去普通病房裡兜售，後來被趕去和茶室合作了。」

「聽上去挺有趣的？」常務保鏢唐克斯有些好奇，「我看他倆以後准得發財！」

「已經發財了。」羅恩滿面幽怨，「他倆整個假期都致力於讓媽媽允許他們不再返校。」