「西——斯內普教授不在，我想他說的話孩子們一定肯聽，但是紙飛機沒找到人。」

「哦，我想……」馬克西姆夫人指了指他們背後，「他可能正在過來。」

「出什麼事了？」盧多·巴格曼好奇地問，「他看上去可不太好。」

卡卡洛夫憂慮地撫了撫左臂，看上去又害怕、又期盼斯內普是來找他的。鄧布利多和阿波羅尼婭紛紛回頭望去，果然看見斯內普堪稱怒氣沖沖地大步向這邊走，臉色幾乎和袍子一樣黑。

「校長。」他走到鄧布利多身邊，「借一步說話。」

鄧布利多不明就裡，起身跟著他走得遠了些。「怎麼了，西弗勒斯？」他看了看對方緊握的拳頭，「你發現小克勞奇的蹤跡了？」

「不。」斯內普短促地搖了搖頭，「我撿到了這個，就在我辦公室門口。」

一團章魚須般黏答答的暗綠色草藥靜靜地躺在他掌心，沾了些許灰塵。

「這是……」鄧布利多恍然，「鰓囊草？」

「就是我給波特的那一些。」斯內普說，「我想知道，他剛剛吃下去的是什麼？」

「他剛才沒吃。」鄧布利多搖搖頭，「但不意味著他的泡頭咒失效後不會吃。」

泡頭咒如果在水下使用，只會聚攏起一個大水球。如果哈利魔力不夠，泡泡半路破了，那他只能憋一口氣吃鰓囊草了。

「黑湖下的所有生物都只會為勇士們造成阻礙，而不是危害他們的生命安全。」鄧布利多望向平靜如昔的湖面，「我們需要做好哈利會輸的準備，西弗勒斯。」

把哈利·波特弄到伏地魔眼前沒什麼難的，難就難在怎樣做得毫無嫌疑，他這個雙面間諜還得做下去。鄧布利多要是一味放水，黑魔王根本不會信。

「我只想知道發生了什麼。」他說，「難道霍格沃茨並不是所有家養小精靈都忠於巫師的嗎？」

鄧布利多急匆匆地將身體一側，白鬍鬚可疑地抖動起來。「我恐怕並不是，西弗勒斯。」他的語氣里有明顯的笑意，「而你特別倒霉，正巧遇見了桀驁不馴的那一個。」Ⅰ

時間一點一滴地流逝，最先浮出水面的是芙蓉·德拉庫爾，她兩手空空，一冒頭就嚎啕大哭，一問連人魚駐地的邊兒都沒摸到；緊接著是塞德里克·迪戈里，秋·張面色慘白地伏在他胸前，露出驚魂未定的微笑；威克多爾·克魯姆的情況比較尷尬，他的『寶貝』甫一清醒過來，就立刻踩著水游遠了。

「我不明白……」赫敏緊張地、倒退著游向龐弗雷夫人的方向，「你看，我都不知道該怎麼稱呼你，克魯姆先生……」

克魯姆露出痛苦又羞愧的神情來，手足無措地遠遠跟在赫敏後面。

阿波羅尼婭看得唏噓不已，代入一下赫敏也覺得怪不公平的——好好兒地和曖昧對象去找自己院長，一進門就被催眠了，在晚冬的湖水裡泡得四肢僵硬，剛醒來就發現自己被陌生壯漢摟在懷裡……也就是赫敏的魔杖被提前收走了，麥格教授還是很有先見之明的。

現在只剩下哈利沒上來了，阿波羅尼婭本來覺得這是她最十拿九穩的一趴，鄧布利多卻走來告訴了她鰓囊草的事。

「多比？」她又驚又怒。

「顯而易見。」鄧布利多聳了聳肩，趁著其餘人手忙腳亂地關懷勇士和寶貝，沒空注意這邊，「他不能違反西弗勒斯的命令，將瓶子裡的草交給哈利，但他又對你們抱有偏見。」

「所以他就擅自替換了草？」阿波羅尼婭險些沒氣暈過去，「我不管，教授，這事兒您必須得給我個交代，如果計劃有變……我肯定要捱鑽心咒，兩次！」

路過的赫敏以為她在和她比耶，也高興地揮了揮手。阿波羅尼婭氣急敗壞地從小女巫頭上捋下一隻水甲蟲，隨手捏死，包在手帕里，讓她送去正忙得熱火朝天的麗塔·斯基特。

「你不是怕蟲子嗎？」鄧布利多奇道，阿波羅尼婭冷笑一聲，走去水邊眺望。

還好，弗立維教授對哈利的評價還是很中肯的——他泡頭咒確實練習得不錯，哪怕超時了一丟丟，大氣泡依然好端端地扣在他頭上的，像個玻璃魚缸。