好了，這下是真的穿越到世界了。皇帝走後，我小心地跟侍女們套話，才知道這地方的初始設置是男性稀少，並且身板聽起來比我那個世界細弱許多。不過再稀少，也不會少了貴族的。老百姓怎麼辦，侍女支支吾吾地不肯說，從她透出的隻言片語里，我揣測大約是需要生育時集中去某個地方借種。

沒有任何人提起我的父親，而皇帝只有我一個女兒。我似乎有兄弟，但這些人被嚴密地保護起來，即使是我也不能隨便接觸。聽聞如果繼承人不幸夭亡，而皇帝的身體已不適合生育，就由他們和底層女性配種，誕育新的繼承人。

我在這個世界重新接受做帝王的教育。知識層面，其實和明熙的功課沒什麼不同，我學起來沒有困難，夫子卻總在課上嘆氣。

後來我聽見她和皇帝奏對。她說：「太子殿下聰慧已極，卻少一顆帝王之心。」

皇帝沉默片刻，說：「朕沒有再生育的打算。」

生育繼承人要付出的成本太大了，這卻成了我的保命符。皇帝說：「你說她心軟、不願做決定，這也好辦，就是承擔的責任不夠多罷了。」

接著她向我在的地方說：「陸頤，過來。」

我渾身一震，垂著頭走上前去。皇帝說：「到了御書房，就叫人通報進來。在外面磨嘰什麼？」

我說：「孟大人是兒臣的老師，兒臣應該尊敬她。」

皇帝說：「老師？朕看她也就教了你這些愚禮。」

孟夫子當即跪下了，我也要跟著跪，被皇帝一瞪，又站住了。

皇帝對我說：「我就拿手頭現有的摺子給你練。南邊有逃荒來的流民，現在聚集在城門口，你說該怎麼辦？」

我說：「兒臣以為可以撥一筆銀子賑濟他們。」

皇帝問：「如何賑濟？」

我想我還是知道不能輕易放災民入城的。我說：「令人出城外，給予飯食即可。」

皇帝笑了笑，說：「很好。就依太子的話去傳旨。」

災民當天就吃上了熱粥。孟夫子帶我上城樓看，人頭攢動，狼吞虎咽。我有些高興，孟夫子卻皺著眉。

「他們有東西吃，這不好嗎？」

孟夫子又嘆了口氣。

施粥施了一月，城外的災民越聚越多，眼看就要比城中人還多。而粥飯每日還是如流水一般送出去，漸漸地，城中的糧價漲起來，百姓開始怨聲載道，僅一日，就有三個人去敲了登聞鼓。而城外的流民，也仗著人多，皇帝又對他們寬容，開始衝撞城門。

皇帝又把我叫到她面前。她問我：「還施粥嗎？」

理性上，我知道這種局面無論如何不能再繼續。可我就是說不出那句話。

皇帝笑了，說：「陸頤，你做了好人，要朕再來做這個壞人？」

我終於說：「兒臣錯了。兒臣以為，現在不應該再施粥了。」

「那應該怎麼辦？」

皇帝盯著我，直到我回答：「派出官兵，將流民趕走。」

皇帝追問：「你不心疼了？」

我漲紅了臉，將頭磕在地上，緩緩說：「兒臣……因為心軟，險些釀成大禍。」

皇帝沒有再逼問了。官兵擊殺流民的那一日，她親自帶著我上了城樓。

「不要閉眼。」

她在我身後說：「看著你的一句話，是怎麼讓人生，又讓人死。陸頤，你早晚會接朕的位子，但皇帝不是那麼好做的。在這個位置上做不了一個善人，你知道嗎？」

我死死地盯著城樓下手無寸鐵被擊殺的人群。上輩子，我第一次問江慎有沒有殺過人。他那時覺得我有多麼可笑和天真。

我想起十三歲的明熙，最後只是砍下花信的手臂。那時候我在想什麼？我為什麼竟至於把這樣一個決定交給她來做？如果我真正地履行了一個母親的職責，如果那時是我做主殺了花信，我的明熙是不是就不會死？

皇帝說得很對，我不過是承擔的責任太少了而已。我可以欺騙自己，明熙聰慧、早熟，是土生土長的古代公主。她本來就有能力，也有決心去處置自己的侍女。等她再長大，她甚至可以指揮一場戰爭。但現在我終於看清，明熙的堅韌和我的懦弱、明熙的主動和我的被動，只不過是相伴而生。

我一直躲在自己的女兒身後。

我什麼也沒有帶給她，而她最後的囑託居然是叫我不要愧疚。

我又憑什麼不愧疚？

流民的哭喊響徹在我耳畔，我全身發抖，淚水將尖刀和鮮血凝成一個共同的幻影。

皇帝俯身下來看著我，頭一次展現出溫柔的神情：「皇兒，你想做善人，也可以，除非那時候這天下什麼都有了，沒有飢餓，不必爭搶。但到那時候，也就沒有人需要皇帝了。