她說：「父皇，男兒十三歲已經能上陣殺敵了，我也不想總拘在書房裡。」

她不要解釋，不要歉意，不要無傷大雅的關懷。永嘉公主在這一年得到了第一個差事，巧合地與她父母在現代社會的所學相同——在刑部監聽堂審。

她自此沒有再和衛瓊英見過面。

第28章

我終於見到自己的親弟弟是在娘的葬禮上。

我此前沒想像過他的模樣，一張臉與我有幾分相似，卻顯得如此陌生。

爹的身子也不好了，江慎下諭免了他的禮。是以跪在掛滿白幡的陸府前迎接我的領頭人，是十七歲的陸頡，剛立下過三等軍功的中郎將。

我還有些恍惚，他已經十分動情地說：「天家隆恩，娘娘竟能回府奔喪，臣等銘感於心！」

一干人等全部抹淚跪拜起來。我被擁著進了府，敬了香，做法事的和尚們看到我來，吟誦的聲音大得震天響，我完全不認識的親戚朋友在娘的牌位前抵死哭號，口中止不住地喚老太君。陸頡引著我的轎輦在家裡行動，一進一進的房子，比江慎當年畫的圖上，已經又大得多了。

這是哪呢？我問：「娘在何處停靈？」

陸頡忙道：「娘娘，這不能看，怕衝撞了您。」

我又問：「娘在何處停靈？」

「陛下有吩咐，不叫您傷心太過……」

「陸頡，」我問，「聽說你定了定遠將軍府的二小姐？」

陸頡回是。

「我這個做姐姐的，還沒有恭喜過你，」我說，「你這是要和皇上做連襟啦。」

陸頡驚得跪下：「臣不知娘娘在說什麼。」

定遠將軍府的衛瓊英已經死了。所有人都心知肚明，她就是在宮中風頭盛極的璇璣娘子，可誰也不能提。江慎破格為她修了一座白玉樓，裡頭放她，和為她尋的天下藏書。因為她身份特殊，不入妃冊，每日請安時沒有她，闔宮歡宴時也沒有她。

我見不到她，但她充斥在我的整個生活里。而所有人都告訴我她已經死了，仿佛我和明熙所經歷的一切，都不過是我們受迫害的妄想。

我隔著帘子，也想像得到陸頡的神情。這些年來，他侍定遠將軍府如師如主，後者在朝中已形成了一股勢力的核心——一方面是江慎的親信，一方面反永嘉公主。

多諷刺，這二者從不衝突。

原該是明熙僚佐的人率先背叛了她，而陸頡的投誠就更像是一顆定心石——連親舅舅都要另尋出路，公主站得穩不穩，已無需揣測了。

「我不多說，你也不必，」我沉聲道，「本宮要去看自己母親的遺容。」

周圍人一聲不敢出，靜了一刻，陸頡起身。他說：「娘娘，您隨臣這邊來。」

熱鬧的儀式和不必要的對峙過後，我終於又一次見到了娘。她的樣貌尚還如生，神色十分平靜。

我摸上她的手，她的中指還戴著一個金頂針，和現在她的肌膚一樣冰涼。

那是爹向她提親的時候送她的。我還記得和娘在門檻上一起做繡活，她會抬起頭望望遠，又低頭珍愛地看著那個頂針。她說，等我嫁了人，就要把這東西傳給我。

「娘也沒攢下什麼其他的好東西了……」

後來她有了很多很多好東西，錦衣玉食，手指上堆了花花綠綠的戒指，可是一樣都得簇擁著那個頂針。

她沒能送給我，我甚至沒有成親。驟然降下的旨意、華貴卻窄小的轎輦、桐花巷盡頭她跌坐在地上遙望著我的那一眼，那是她養了十六年的女兒，變成了從此要遙相尊望的娘娘，再也沒能從宮裡回家。

人都被遣出去了，我倚著她的棺木，緩緩地滑坐在地上，覺得失去了全部力氣。

我說：「娘，我現在回來了。」

真蕭索啊。隔著一次生死，一代人的光陰。

「娘，我把你騙了，我是騙子。」

我取代了你的親女兒，自己也義無反顧地離開了你。我怎麼能那樣坦然地接受你的愛，又那樣輕易地做出決定呢？我怎麼能夠呢？

江慎說過，其他人都是NPC，我那時是太自傲了，竟然生出了一種和玩家的共情。

其實我才是那段NPC的代碼，不是嗎？日日夜夜地在深宮中重複，錯過人世間的世事更迭，生老病死。這麼些年，我竟統共就與娘見過兩次面。她壯年時的面容我早已模糊，她如今的臉龐我不忍相認。

原來在這個世界，我離開她的時間，已經比跟她在一起的時間長得多了。

織錦的壽衣穿在娘身上，有些過分寬大。又或許是她縮得太小。

「娘。」

我輕聲喚。

「對不起。」

不會再有人聽見。