江執把明文昌逼得這麼緊， 蕭乘風不免擔心， 連吃蘋果都漸沒了心思：「你在關塞幫著什雅直接整垮了什勒， 如今什勒再和明文昌聯手， 你豈不是得一打二？」

江執借著和親時的動亂假死後， 先是帶人在夜裡一把火燒了什勒所率核心隊伍的糧草， 未等他們調查清楚， 又乘勝追擊潛入隊伍當中擊殺了不少將士，直接將關塞最厲害、最能昭顯氣勢的隊伍挫了銳氣。

什勒氣急敗壞，想不通一直頹敗的北朔守城軍中怎會突然出現這麼一批人？他想了一圈後，甚至懷疑是最反對他攻打大益的什雅暗中帶人搗亂。

江執的動作顯然也引起了什雅的注意，又或者說早在揚州時，江執就知曉什雅的做事風格以及對和平的願景，所以故意引什雅前來達成合作。果然知曉他的真實身份後，什雅震驚之餘馬上就安排了身邊人暗中幫助江執對抗什勒，只希望兩國百姓不要再因什勒個人的野心無辜陷入戰火中。

江執確實遵守了承諾，有了充足的兵馬也沒有直接出兵對抗。猜中什勒對什雅的懷疑後，江執先是借什雅的名義承認火燒糧草等事是自己所為，主動道歉引什勒前來，再派人暗中合圍，一舉將什勒囚禁起來。

什勒被囚期間，江執幫著什雅解決朝政上的難題，安撫主和派，拉攏主戰派，加之什雅本就奮進聰敏，原本中立的朝臣也開始漸漸支持什雅，主和派越來越多，更不必說群龍無首的什勒親兵面對江執屢戰屢敗的局面。

北朔守城軍主帥戰死、北邊失守後，是江執帶著不忌軍和其他守城將士一次次成功對抗了關塞。戰事緊張，北朔守城的將士們也來不及深究江執的身份，但他強悍的實力和打贏的戰事，早已填補了所有未知的空白，各個對他崇敬之至，只當他是守城軍中一名天縱奇才的普通將士。

也因此，江執能有機會在北朔守城軍名冊中，將早已逃離失蹤的某個將領名字替換成自己的，從此改頭換面，重獲新生。

一番下來，面臨戰火恐慌的關塞百姓不禁紛紛質疑什勒施行的、所謂能令關塞強大的擴張計劃是否可行。直到什雅不費一兵一卒，讓關塞與大益達成和平，兩國互通往來，關塞的經濟比起以往更加繁榮，百姓才認識到什麼是他們真正想要的生活。至此，什雅大獲民心，徹底確立了統治地位。

而什勒再不甘，因不少朝臣都站在了他的對立面，如今又失了民心，他已再無法像從前那般，只是抬抬手，便自有一干人前赴後繼，聽命維護。

更令他難以接受的是，從前那個嬌氣可愛的妹妹竟成了藏起利爪的鳶，還背叛了他這個哥哥，與江執聯手！什勒怎可能不恨？

「那不叫一打二，而是一網打盡。」江執渾不在意地挑了挑唇，「什雅念及親情一直沒動什勒性命，但如果這次什勒做出什麼有損兩國和平的事，即便是什雅，也難以再留他。若什勒真的死了，兩國和平起碼百年內不必擔心。」

讓江執輕描淡寫地這麼一說，蕭乘風竟覺得沒那麼煩了，倒有些期待起明文昌和什勒聯手會整出什麼么蛾子來。

他繼續咬著手中的蘋果，「對了，你送的花鳥紋彩魚瓶我已經給宣凝帶去了，她挺喜歡的，正糾結著是用來插花還是只當作擺件呢。話說，你不給我送點東西嗎……」

話說到一半，蕭乘風就見江執忽地看向窗外，眸光一瞬被笑容浸潤，漆黑的瞳仁被投射的落日染上淺淺的一點橙，溫柔滿載，粼粼熠熠。

「看什麼呢。」蕭乘風好奇地順著方向看去，只聽風聲過耳，回過神時，身旁的人已沒了蹤影，一晃閃到了外面。

蕭乘風捏著咬了一半的蘋果：「？」

……

江執搬來附近後，薛適還是第一次來。門口守著的侍衛看見她後，揚起笑臉就帶她進來。

「王爺與蕭世子正在書房議事，薛姑娘稍等片刻，待我進去通傳一下。」

「不用不用。」薛適擺擺手，「你去忙吧，我在外面等一會就好。」

薛適四處逛了逛，看見前方屹立的假山時，不禁想起宣微殿的布置。

那時因她無意闖入游目院，江執對她心中生疑，以學習書法為由，把她留在了宣微殿變相監視。而從她住的房間去往江執的房間，便需轉過幾處嶙峋巍峨的假山。

她想到自己第一次窺探到江執身上的一點真實，就是隔著假山看見對面池水中他舞劍的倒影。

唇角不自覺彎起，薛適路過古樸雅致的亭榭，穿過曲折蜿蜒的迴廊，最終在盡頭的荷花池旁停下。

那些過往，始終都以各種各樣的形式嵌合在當下，隨時隨地勾起她曾經的記憶，帶著她遍歷他們走過的路途。

薛適想得出神，直到右肩忽地一沉，她才後知後覺感受到身側有人。

她偏頭向右看去，視線卻是一空，還未等她反應，左手驟然一輕，原本拎著的箱籠被人提走。等又向左看去時，一陣風倏而掠過，眼前驀地湊近一張極為熟悉的臉，正垂眸看著手中的箱籠。即便低著頭，唇邊狡黠笑意卻仍舊分明，帶著方才一番「聲東擊西」得逞後的小小得意。

「今日收攤怎麼這麼早？東西也很輕。」說完，江執抬頭看向她，卻是微微一怔。

薛適今日一身碧波繡荷羅裙，平日被髮帶系在後面的長髮編成麻花梳於一側，發尾末端繫著與衣裙同色的碧綠髮帶，編起的股股麻花間幾隻精緻小巧的淺碧色蝴蝶裝點，靈動俏麗。潔白的耳垂一對珍珠流蘇耳墜，隨著她的動作微微搖晃。

明明才初春時節，但她蓬勃的笑顏和裙擺上織繡的荷葉，卻讓人如置盛夏，好似身後那片荷花池如今已是碧綠無窮。

他剛剛一心想著逗她，並未細看她今日的裝束。<="<hr>

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