龍椅之上，江抒緊抿著唇，俊美無儔的面容此刻顯出與他周身氣質截然不同的罕見陰沉。雖尚未發問，但青年帝王毫不遮掩的目光直直落下，還是令身為臣子的明修有了壓迫之感。

明修不動聲色收斂好神情，端出一副「身正不怕影子斜」的自若模樣，「平襄王英明睿智，一番言論更是縝密周嚴。只是，鄙人為自己親戚過所作保似乎並無不妥之處？而過所文書沒有將相貌特徵登記在冊，鄙人不知緣由，許是守關人員太過忙碌，一時不察所致。」

「承蒙明侍郎誇讚，本王也只是將客觀事實闡述清楚。不過……」

江執懶懶掀起眼皮，嘴角弧度玩味而譏諷，淡淡看向明修，「本王特地去沈府拜見了沈先生，大致說了下此事，不巧的是，沈先生那段時間和好友一起去蜀地遊玩，從未去過揚州。我同沈先生說好後，前些日子，沈先生已特地前往蜀地將好友接到了京城，只等皇上隨時傳喚，配合查清此案。

如此看來，應是有人偽造了沈先生去往揚州的過所文書。而剛剛明侍郎又承認了自己為沈先生過所作保一事，也就是間接表明了沈先生去過揚州，這與事實相違背，明侍郎覺得呢？」

「我……我只是說給自己的親戚過所作保並無不妥，並沒有說我為他作過保。」

明修的思緒漸漸凌亂起來，他打點過上上下下的守關人員，卻沒想到，江執會另闢蹊徑，從沈鶴之入手。

明明他已將所有能想到的細節都竭力彌補了……為何還是會遺漏關鍵，給江執撕咬的機會？

明修的心境愈加慌措，江執的聲音卻越發沉穩，有條不紊地將他的解釋一一擊破。

「我找了守關人員，和他們說皇上尤為看重瑾王被害一案，若是他們早些承認自己受人之託，對過所文書動了手腳，我可以幫他們在皇上面前求求情。若是被我親自查出來，按律當斬。

本來他們都堅持聲稱自己絕對公事公辦，直到我說出明侍郎你的名諱，各個瞬間嚇得不行，立即承認了你偽造過所文書的事。

我還說，也許過段時間你會去囑託一番，比如給他們更多好處，又或威脅他們，軟硬兼施，總之定是為了讓他們守口如瓶。我以將功補過為條件，要求他們假意應允你的安排，這不，他們前天已傳信於我，說明侍郎你，確實又去揚州找了他們。」

明修看著眼前那張風俊的臉，張揚恣肆，刺眼非常，心中更加堵恨。

他這幾日的準備，費盡心思打點守關人員、彌補細節，原來都是江執早就籌劃好的圈套，只待他跳入。

江執就是想耍他，就是想看著他像小丑一樣奔向虛假的希望！

「……是，我確實，偽造了過所文書，」明修咬牙，只得在確鑿無疑的過所一事上做出妥協，「但這只能說明我違背律法出關，談不上我有殺人嫌疑吧？」

江執沒有回答，而是看向江抒：「皇上，臣有一事想問，明侍郎可是慣用左手？」

明修常跟在明文昌身邊，江抒經常見到他，也算熟悉。

「是。」

對上江抒的視線，明修立馬上前跪禮，言辭懇切：「皇上，臣冤枉！臣確實偽造了過所文書，因急於外出辦事，來不及等到過所申請通過審核，這才出此下策。

至於慣用左手……是，我承認，可、這不能證明當初持刀殺害瑾王的就是我啊！」

江執毫不掩飾地輕笑了聲，目光瞬間冷了下來，涼涼道：「明侍郎，本王好像從未說過，瑾王身上的傷，是出自刀吧？」

第59章 追念

明修身子一僵， 方才還振振有詞的嘴巴驟然發麻，腦中也跳不出任何說辭，一時怔在了原地。

明文昌閉了閉眼， 心知此局已敗，而明修註定成為棄子。

今日紫宸殿上的情況，很快也傳到了明茵殿中。

她溫柔一笑， 朝對面的薛適道：「看來平襄王那邊進展得很順利， 接下來是不是該你去作證了？」

即便薛適已不再是書待詔， 但這幾年她依舊會常進宮， 先是看一看以前翰林院的同僚們，再到明茵的殿中陪她說說話，講一些宮外的新鮮事， 帶一些市井間的特色吃食。而明茵也會將他國進貢的稀奇玩意送給她， 諸如薛適喜歡的孤本、硯台。

江抒雖坐上了皇位，但對薛適的親近一如從前，每每知道她來，只要得空定會來蓬萊殿一起坐上一會兒。

「嗯。」薛適點頭應著。

「上一次你去紫宸殿， 還是在三年前。那時候，我看著你被江接的人帶走， 不知有多害怕。

那時候……他也在。」