「平襄王也很好， 我和他……」

薛適頓了頓， 腦中不由再次浮現出那句「很想你」。

明明是正常的停頓， 但許是江執說起時的神色太溫柔， 又或是她對他本就存了那樣的心思， 讓她這一路都覺得像是踩在雲端， 輕而飄忽， 重則墜落， 美好卻不真實。

薛適這略顯漫長的沉默， 倒讓一旁擔心她的徐硯和沈盈袖，把心瞬間提到了嗓子。

好在她很快繼續開了口，連思緒也清明。

「我和他有些誤會，但平襄王好像……沒有我以為的那麼在意這個誤會，也沒有表現出的那麼想殺我。像那個匕首，其實只輕觸了下，沒有用力，就是看起來嚇人。」

那日她雖驚喜江執平安歸來，但也擔心他會恨得直接殺了她，所以忽略了很多細微之處，眼裡只看得到他並不算真實的兇狠。

徐硯見薛適笑意如常並無異樣，這才重重鬆了口氣。沈盈袖也放下心，畢竟根源都在她，若不是薛適為了推開忙著取符的她，險些被平襄王手下的馬傷到，也不會一下子和平襄王正面碰到。

徐硯這邊已經放心地回到了鋪子裡忙碌，沈盈袖則依舊站在攤前，仍是心有餘悸的模樣，薛適稍稍一想便知了緣由，溫和開口：「沈小姐還有什麼想要代筆的嗎？可儘管提，我贈一次，不必付銀子。若不是有那日機緣，我們也無法相識，理應延續。」

沈盈袖微微一愣，薛適雖沒明說，但儼然是在委婉地安慰她不要將那日驚馬的事放在心上。

心頭頓時暖暖的，沈盈袖終於笑起來，甚至帶了些撒嬌的口吻，故意道：「啊，只能一次嘛。」

「那就，一百次。」薛適也跟著笑道。

如此下來，沈盈袖和薛適更加熟絡了，幾句之後已直呼對方名諱。

「阿適，臘月二十八那天是我舅母的四十生辰，她人特挑剔，尤其注重容顏。往年爹爹和娘親在家，都是他們操心的，但今年他們兩個有事去蜀地了，就得我去赴宴。」沈盈袖唉聲嘆氣道，「我本想著給她買些胭脂水粉，但怕她看不上，不如你看著幫我寫一副壽詞？你文採好，字也好，她再有嘴也定挑不出錯。」

「好，」薛適記下沈盈袖對她舅母性情的描述，「不用擔心，還有一個多月時間，足夠我寫完，再讓你反覆看過哪裡需要修善。」

-

與此同時，長安城郊。

江執清點完從關塞回來的將士，讓他們先行歸家休整幾天，再跟著臨辭和東朔繼續訓練。

「這地方真不錯，你還挺會找。」蕭乘風滿意得不行，拉著江執連繞了好幾圈。

「反正這的山匪都被剿滅了，寨子空著也是空著，如此得天獨厚的地勢，不用來練兵豈不可惜。」

寨中空地廣闊，正適合改造成練武場。周邊懸崖陡峭，遠處林木茂密，既能防外人闖入打擾，又能模擬作戰環境。

「不過，明文昌沒打你手上不忌軍的主意？」

江執能擊退關塞，除了什雅暗中培植自己的勢力與他們配合，共同謀求和平外，最重要的是他結集了北朔等城池的有義之士。

他們無官職在身，只是擁有武功的普通人。因懷揣護國平邊的熱血之心，毅然決然地選擇了跟他一起出生入死，同先前借游目院培養的那些人，組成了不忌軍。

不忌生死禍福名利，但忌國破家亡難敵。

這樣一支擊退關塞的強勁軍隊，卻是由江執組建，聽命於他，江抒不覺得什麼，該有的封官賞賜皆不誤，但明文昌怎會允許？定會想辦法削權限制。

不過，江執嗤笑了聲：「明文昌現在還顧不上。」

「也是，你光明正大地叫本名了，他指不定怎麼回憶『前太子江執』死的過程呢，晚上的接風宴，肯定少不了要試探幾嘴。」

江執沒怎麼放心上，只是目光黯了黯：「帶我去看看衛一他們埋骨的地方吧。

剛好奚玄不也在那嗎。當年的帳，該一筆筆討回來了。」

-

轉眼，日落西山，天色漸沉。

大明宮麟德殿上，卻是流光溢彩，熱鬧非凡。

江抒和明茵坐於主位，明文昌坐在下邊靠明茵一側，對面是離江抒更近些的江執和蕭乘風，再往後是其他文武百官。

曾喜自由厭惡皇宮的年輕帝王，如今龍袍加身，眉宇間也添了威儀之氣，目光淡淡掃向眾人：「為迎平襄王及蕭世子帶人退敵回京，朕今日特設接風宴，願我大益人才輩出，永遠安定！」

說完，他起身舉杯，其他人也紛紛躬身慶祝，皆朝著江執和蕭乘風的方向，正式開宴。

美酒佳肴紛呈，歌舞聲樂交織，文武百官敬過江抒之後，不少人卻是走到江執跟前恭順敬酒，各個語帶攀附之意。

新帝登基正值關塞來犯，這平襄王無疑是替皇上穩住江山的大功臣。雖江接已死，袁家已去，幾乎明家一手遮天，但仍有部分中立的朝臣受不了長期聽命於明相，處處受制的現狀，眼下趕忙將主意打到了平襄王身上。<="<hr>

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