薛適沒跟著參與這個話題，只專心埋頭吃飯，偶爾笑著點頭附和。

「三皇子離世後這十年春蒐一直都是大皇子第一，文武各方面大皇子又都出色，但皇上還是沒立他為太子，要我是大皇子，這心裡也難免不好受啊。」

「難道皇上屬意四皇子？畢竟是明皇后所出，身份尊貴。」

「誰知道呢。或許，皇上還是放不下三皇子的死吧……」

吃過飯，薛適去給明皇后送抄的佛經，路上剛好遇到奚玄。

「奚公公，你這是……」

奚玄懷裡也抱著些經書，他有些慌亂地擺弄了幾下：「那個……揚州請願寺的清緣住持和清彌法師這幾日進了京，皇上留他們在大福殿要待上一段時間，想著娘娘愛看經書，我就趁此向他們討要了些孤本。」

揚州尚佛之風盛行，寺廟不下六七十所，而請願寺是揚州最大的寺廟，香火旺盛，與長安薦福寺不相上下，甚至有過之而無不及。

薛適笑著將自己抄寫的經書一併給了奚玄：「那就勞煩奚公公連同我的也一起給娘娘送去，翰林院那邊剛好有急事，謝啦。」

「薛待詔——」奚玄微微錯愕了下，薛適卻是頭也沒回地跑開了。

明皇后還是相府小姐明茵時，曾在薛府借住過一段時間，也就是那個時候，她們兩個發現了彼此的秘密。

明茵知道了自己這個表弟其實是表妹，而薛適知道了明茵有一個深深喜歡著的人，奚玄。

可是沒多久，明茵被明相逼著就要入宮，奚玄不想與明茵從此分開，更不想明茵會因宮中的爾虞我詐受到傷害，他選擇求明相幫他入宮，也因此被明相迫害做了宦官。

五年的時間，許皇后離世，明茵從貴妃躍升為最年輕的皇后，自此在深宮中沉浮，沒有盡頭。

薛適停下腳步，再回頭去看奚玄時，已不見他的蹤影。

宮門重重，明茵與奚玄，皇后與宦官，是雲泥相隔，是不能明目張胆凝望著的人。但慶幸的是，這麼多年，他們依然在彼此身邊。

-

春蒐之後，天氣愈來愈熱，很快，已是暑伏。

夏日陽光絢爛燦明，但翰林院眾人卻各個陰沉著臉。

離宮工期已定在今秋，但宮名至今仍未定下，薛適記得劉掌院之前就苦想了好幾個月，誰知昭景帝還是都不滿意，弄得劉掌院現在一提這事就開始覺得眩暈，便吩咐翰林院所有人跟著一起想。

本來大家還覺沒什麼，但想了好幾百個皇上不是認為沒深度，就是覺得不好聽，反正怎麼都不合心意，一向氛圍活潑的翰林院一時間變得死氣沉沉，平日大家愛不釋手的古籍書卷，眼下壓根都不想翻。

就在大家接連一片的嘆氣聲中，薛適忽然道：「其實……我之前交了一個到皇上那裡，皇上看起來似乎頗感興趣，但具體怎樣還沒定。」

……

因著宮名的事，薛適更加忙碌，轉眼就到了處暑。

這天，宣微殿難得熱鬧，因為第二日是江岑許的生辰。

江措、蕭乘風還有宣凝郡主都聚到了這裡，陪江岑許跨子時，賀生辰。

宣凝郡主一進來就彆扭開口：「本郡主是為了陪乘風哥哥才來的，你可別自作多情。」

江岑許冷呵了聲，故意不理她。眼看著倆人又要吵起來，江措笑著先一步開口：「既然人齊了，咱們便開始吃飯吧。」

蕭乘風也跟著道：「對對，我都餓死了！夏天最容易餓了。」

江岑許卻是微微皺了皺眉：「再等等。」

「等什麼？」

江岑許看了看外邊愈加深沉的夜色：「你們先吃，本宮出去一下。」

宣凝郡主氣道：「你是不是故意的？你走了，我們怎麼能先吃呢。」

幾人只好一邊閒聊，一邊等江岑許回來。

不知為什麼，江岑許不想只在宣微殿前等。她朝著翰林院的方向一路向西，在經過紫宸殿時，終於看見暗夜裡一抹青色飛快晃動。

薛適氣喘吁吁地小跑過來，頭上的白色髮帶在風中飄個不停，江岑許看著她的身影越來越近，與之而來的還有熟悉的聲音。

「抱歉殿下，我、我來遲了……」

【作者有話要說】

*「揚州尚佛之風盛行，寺廟不下六七十所」源於百度相關資料（時期）。

第18章 烏梅

薛適眼中笑意粲然，灼得夏日的夜都變得熱烈起來。