韓耕耘嘆了口氣，揉了揉眉心，「哎，算了，先查案子。」

在一旁圍觀的奴僕突然發出一聲驚呼，只見赤色的火光中，黃氏馱著比她高出許多的韋秋中一步一挪地走了出來。

黃氏一個趔趄，脫力向前撲到，兩人滾做一團，奴僕們簇擁而上，將黃氏扶了起來。

韋秋中已經咽了氣，左胸口低處有一個血窟窿，被火焰烤得乾結發黑。他的面上被火燎出一大塊創傷，裸露出鮮紅的皮肉與黃色水泡，黏稠的膿水結在發間，儼然成為一具可怖的屍體，但勉強還能認出是當日那個韋秋中。

黃氏的青絲凌亂，綰在耳後，她渾身散發出一股濃烈的焦炭味，顯然在火中掙扎了很久。

韓耕耘偶然看到她臉上貼近額角髮絲的地方，有一條長約三寸的纖細傷疤，點點銀光閃爍在垂下的發間，這粉色的傷疤上竟然別著極細的繡針。

韓耕耘問黃氏：「這裡究竟發生了何事？」

黃氏的嗓子被煙燻啞了，捂著嘴咳嗽，斷斷續續說：「剛才那個小娘子不由分說就刺了外子，還打翻了燭台，想把我們都困在裡邊。」

韓耕耘看了一眼火光沖天的宅子，「這麼大的屋子難道只有你們三人在裡邊，府里服侍的侍女小廝都去了哪裡？打翻區區一個燭台，就燃起這般火勢？你們兩個人卻被她一個小娘子困在裡邊？」

黃氏明前愣了一下，解釋道：「是那個小娘子說有重要的事要告知外子，外子才屏退了眾人。這屋子曾是夫人用作法事之所，法事只做了一半，夫人就去世了，裡邊還堆著各色香油酒水，燭火一倒，就燃起大火。妾身要攙扶外子逃到外面，已然是費盡了氣力，又怎敵她一個靈脫的年輕女兒，妾身能夠逃出來，已是萬幸！」

劉潭輕聲嘟囔一句：「可她也沒有殺害韋郎中的緣由啊！」

黃氏冷哼一聲，「這妾身又豈會知道，家中接連遭遇不幸，現在竟連外子也慘遭毒手，兩位大人是三法司的人，那個娘子也是二位帶來的人，不會是想知法犯法，包庇罪犯吧！」

韓耕耘對上黃氏的眼睛，「韋夫人，請放心，在下一定會親手抓住殺害韋郎中的兇手！」

韋秋中貪沒錢款案、韋府侍女溺斃鬧鬼案、韋府大夫人勒死案以及韋秋中被刺身亡起火案，四案並作一案，呈報御史台御史大夫與大理寺卿，三法司出具了相關案情說明，呈送聖人批閱，只落得個停案待查的硃批。

此案被高高舉起，又輕輕放下，其中原委自然是與聖人不願譚娘子牽涉其中為內由。

但是韓耕耘並不打算就此放棄。

即使已位列六品侍御史，仍不能隨心所欲查案，似乎在這皇權之下，法度公理全都微不足道，自己苦苦追尋的也不過是心安理得，還有一個事情的結果罷了。

李鵝埋頭驗了三具屍，將屍檢結果寫成了三份詳細案牘。

侍女小紅確實死於溺水，死因並無可疑，但驗出她有三個月的身孕，小紅未曾許人，其子之父待查。

韋夫人是被細物勒脖窒息而死。脖子上的勒痕與散落在地的珍珠項鍊相符，她背後被人撕下一塊皮，縫製成燈籠掛在帳前。

韋秋中被利器貫穿左腹，肝臟破裂而亡，有其妾室黃氏作證，為談娘子所為。

韋秋中有貪污錢款之嫌，尋常殺妻案中，夫婿總是有第一等的殺人嫌疑，但韋夫人死時，自己與劉潭甚至是韋秋中與黃氏的證人，皆能夠證明他們未曾離開眾人視線。

唯一可疑之處，便是譚娘子在韋府遭遇的歹人，可以確定有一個幽魅一般的人潛藏在韋府，不管是出於什麼目的，韋府並不願把這個人交出來。

有沒有一種可能，黃氏作證是譚芷汀殺害韋秋中，是因為譚娘子撞破了那個人的真容？

可惡，手中的線索零散雜亂，全是猜測，根本穿不成一線。女鬼、人皮扇子與人皮燈籠在一瞬間就抓住了人心，或許已經震懾住了他，將他的思緒引入了歧途。

韓耕耘還在糾結於案子之事，卻已到了赴宴的時辰，他是百般不願意去，但這是聖人設的宴，他不能不去。

曲江宴設在杏林曲江亭畔，曲江兩岸植滿成片的櫻桃樹，此時正是結果時節，滿樹結滿紅殷殷的櫻桃果，綠與紅相應，點亮了應宴之人的雙眼。

曲江之畔天光雲影，水蒸霧渺，宴內擠滿皇親貴戚、簪花進士與衣袂翩翩的宮娥內侍，美酒佳肴供應不斷，眾人都是承盡天恩，沐浴皇家榮耀。

這是聖人繼位後，韓耕耘第一次再見李炙，少年帝王，沉靜內斂，召見的正是同樣意氣風發的少年兒郎，他們於王權霸業於仕途官途都才揚帆起航。

聖人身側是臨淄王李勛與昌隆公主李月令，卻未見芳華公主譚芷汀。

李勛年逾四十，卻仍是少年面容，丰神俊朗。

李月令珠翠環身，神情冷漠，如神祇俯瞰眾生，不在不相關的人身上停留須臾目光。

李勛的身後是太皇太后與李氏根基，可以說擁有小半個朝廷，李月令背靠魯平大族，在滿朝文武中布滿心腹眼線。

聖人、李勛與李月令三人在席間杯觥交錯，交談甚歡，實際卻是明爭暗鬥，爭權奪利。<="<hr>

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