「見過太子。」

裴晏回身欲行大禮，元琅忙上前抬住他的手，面帶微笑，語氣卻不容辯駁：「此處並無外人，你再這般客氣，就生分了。」

說罷又讓盧湛去山腳老地方把酒拿上來。

盧湛前額猛跳，他現在有些後悔沒有花錢請人搬東西了，然為時已晚，只得應聲下山。

「怎麼，你這兒是不歡迎我了？」

元琅見裴晏一直未作聲，笑道：「你放心，我不是來勸你的。縱是辭官歸隱，也能見見朋友吧？」

「還是說，你已不願再與我相交了？」

「我從未這麼想過。」

裴晏心下嘆息，東宮之主不進則亡，只有大權在握，才有資格去談什麼仁濟天下。他明白元琅的難處，他正是還想要這個朋友，才心生退意。

元琅頓顯快慰：「那便好，上回你露了底，我可不會再上當。今日你讓我三子，不許手下留情。」

裴晏本想去叫桃兒煮些茶湯，元琅讓他別耽誤人家幹活，說他也等著嘗嘗是什麼手藝教盧湛短短几個月吃胖了一大圈，拉著他進屋對弈。

盧湛以為太子說的酒是一兩壺，下山才知是一大車，有酒有肉，麥米茶餅，應有盡有。裴晏不喜生人，今日秦攸曹敦都不在，沒有熟臉，他只能自己運上去。

第二趟走走停停大半個時辰才到，桃兒已做好吃食，見他回來，忙上前幫著卸貨。他累得像條狗，也顧不上客氣。

桃兒抱了兩罈子酒進屋，回來說殿下就讓他在外頭歇著，別去打擾。兩人便在院中石案上圍著三個小菜填肚子。

「那棋到底有什麼好下的，他們能一坐一整天，不嫌頭疼嗎？」

桃兒仰頭曬著太陽，光風齊動，空山鳥鳴，干點什麼不好？

盧湛埋頭輕掃盤中餐，連連稱是：「下得好，能贏，自然喜歡。」

「我看太子殿下一直輸，不也還是喜歡。」

盧湛想起往年此時，他大抵剛從范陽啟程返京，太子對他向來寬容，過年都許他在家多待幾日。

「也未必，有時贏的人才是輸家。」

桃兒眨眼想了想：「為什麼呀？」

盧湛撓撓頭，他也不是很明白，只是叔父這麼教過，堂兄也常囑咐他若與同僚小賭，看見什麼都別吭聲，今日贏的明日都得輸出去，只能多，不能少。

但對著那殷切期待的眸子，他又不想顯得愚笨，信口謅道：「若一方一直輸，不樂意玩了怎麼辦？總得讓些彩頭。」

桃兒恍然：「也對，七叔說要贏七讓三，不能趕盡殺絕。」

盧湛點頭：「沒錯，就這意思。」

裴晏連贏了十幾局，兩人從讓三子，變作了讓六子。

酒過三巡，漸生醉意，元琅手一抖，白子撞亂了棋局，遂擺手認輸：「罷了，待我回去重頭鑽研下棋譜再來與你討教。」

他舉杯飲盡，笑道：「你過去誆得我不輕，我還真以為自己棋藝了得呢。」

裴晏笑著去撿散落的棋子，瞥見地台木縫裡卡著幾根錦絲，也沒多想，回身見元琅已呈醉態，勸道：「再喝，待會得讓盧湛背你下山了。他今日可累著了。」

元琅朗聲笑開：「那我便借宿一宿。」

裴晏想了想：「是朝中又生變數了？」

「也不算變數。」

元琅仰頭倚在憑几上，與他說揚州的情形。

過去他們也是這般，本是說好不談政事，但若見他心中愁悶，裴晏也還是會問，問得多了，再想說動他，就不難了。

他的裴安之，就是這種嘴硬心軟的人。

「顧廉那老狐狸，年年剿匪，實則剷除異己。先帝還在時，揚州也算山頭林立，張氏、陸氏、朱氏、孫氏，都各有依傍，也相互掣肘。然皇叔死了以後，元暉不思進取，只想躺著享福。他重用顧廉，也就這十年不到，揚州，已是一家獨大。」

裴晏沒作聲，垂眸倒了杯酒淺嘗小酌。

元琅忽又笑道：「他以為躲起來做縮頭烏龜，又在我與梁王武王之間多方下注，便可一世無憂了？上回你說元暉有謝光案的證據，可你看他到現在都不吭聲，你猜他在等什麼？」

「你打算暗殺吳王？」

「揚州海寇，除少部分是東來的倭人，其餘大多是讓顧廉給逼得家破人亡的寒門武將，還有那些日子過不下去的庶民。散兵游勇，不堪一擊，卻又斬不盡殺不絕，春風一吹，又是一茬。」

元琅又滿上一杯，笑著飲盡。

「既如此，何不招安呢？」

裴晏一愣：「那豈不更壯了吳王聲勢？」