炎海和雪飛小心謹慎地自外緣開挖，就是為著能完好無缺地保全屍骨。

馬藤看著他們開挖，心頭滋味複雜至極，既有愧疚又有惶然，也不知該暗自祈禱兩姊妹屍骨仍在墓坑中為好，還是期待墓坑中空無一物為好？

枝葉雜草和泥土漸漸堆得兩邊高，坑越來越大，忽地一抹暗沉黑紅露了出來……

眾人心一凜，雪飛和炎海也更加放緩了動作，就地取材地折下了帶葉的樹枝，慢慢將上頭的泥土撥掃開來。

曹照照有點手癢，這時候分外想念自己放在馬車上那套仵作屍檢的工具了，裡頭小鑿子小毛刷都有呢！

兩具身裹破爛紅衣布條的白骨暴露了出來。

馬藤面色蒼白。

曹照照熟練地上前，一一將那破破爛爛紅得發黑的布條和破敗骯髒得看不出原色的鞋子，從白骨身上分離開來。

十八世紀的瑞典科學家Carl Linnaeus曾在一七六七年表示「三隻蒼蠅就能像獅子一樣迅速地吃掉一具馬屍」。

在沒有食腐動物的前提下，蛆蟲應該是最為專業的清場專家，食用腐肉，產下蟲卵，再進化，周而復始……

兩具屍體埋得深，蟲蟻齧咬加上自然腐化，一定程度上避免了被林中的肉食性動物刨食，便保留了白骨的完整性。

……屍體會說話，骨頭亦如是。

她眸光悲憫。

李衡蹲下來，取出一方帕子，隔著帕子動作輕柔地緩緩檢查著屍骨，而後自懷中掏出一個鹿皮囊，取出一團新棉，自頭骨不斷擦拭而下……

新棉在後枕骨勾住了絲。

他動作一頓，黑眸微眯，而後詳細查檢該處，隨後繼續直到腳骨。

另一具屍骨也同之。

「死者甲女，年十六歲上下，六尺二寸，後枕骨有損，疑為受薄刃之類器物擊後腦，器物未深入骨，無明顯破裂，當為失血而亡。」他低沉道，眼神深幽，「死者乙女，亦年約十六，六尺五寸，舌骨破裂，死因疑為受巨力掐致死。」

馬藤一震。

「你說她們是被活埋的？」李衡目光清冷凌厲地盯著他。「是你親眼所見？」

「回大人，非我親眼所見，」馬藤神情頹然而痛楚。「可我卻是親耳所聽……她倆的哭喊求饒慘叫聲傳出老遠，隔了多年，猶然在耳。」

「兩名死者，曾懷有身孕。」曹照照低頭檢視兩名女性屍骨的骨盆，看清楚後，心不由重重一沉……

「什麼？！」馬藤大吃一驚。

李衡敏銳眼神一凝。

「女性骨盆較男性來得淺卻寬廣，便是為了能夠孕育胎兒承載重量，在懷孕的過程中，骨盆韌帶會開始鬆弛，使恥骨聯合的地方能夠微微分離，讓骨盆腔可以向外擴張。」曹照照認真解說。

雖然她是急診室的外科護理師，不是婦產專科的，可該具備的醫學知識都有，尤其這本就是最淺顯的。

幾個男人不約而同望向她，神情越發嚴肅了。

她心情沉重地道：「女子分娩時，會在骨面留下永久的凹痕，稱之為分娩瘢痕，但兩名死者恥骨面上並未有分娩瘢痕和分娩溝，證明胎兒並未足月分娩，恐怕是懷孕中期就……不在了。」

這個不在，究竟是被剖腹取胎？還是流產？

眾人均面露不忍，眼神黯然。

李衡銳利目光落在那坑底的泥土上，突道：「再仔細清查，泥間有無胎兒屍骨。」

「喏！」

幾個人分工合作，精細地篩過每一寸泥土……

他們屏氣凝神，陰冷濕寒的天氣下依然隱隱透汗。

直到篩完最後一捧土，依然不見稚嫩小巧細碎的屍骨……幾人神色複雜，也不知該惋惜還是釋然。

但無須親眼見到可憐無辜的小生命殞落，心底也多少好受些。

「兩名死者，生前可是遭辱有孕？」李衡冷冷注視著馬藤。

馬藤瞪大了眼。

「小湯村就無相關的風聲傳出？獨孤老漢臨走前也未曾和你透露半分？他們三人老弱，如若受辱之時不敢反抗，可倆姊妹被殉葬逼死，獨孤老漢再也沒有什麼可以失去的了，他語氣中就無半點憤怒仇怨之意？」

馬藤被問得連連潰敗，魁梧的身軀像是瞬間精氣神被抽空了大半般，頹喪灰敗蒼老地跪跌在地。

「我……我沒想到他們真的……畜生……真真是畜生……」

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