好在蔣伯父很願意相幫，多的話不說，只按了按白瑾瑜的肩膀，道：「為你父親走得突然，政府如今亂成了一鍋粥，一個軍務部總長空缺下來，多少人擠破了頭想要上去。我的力量用在部里，恐怕分身乏術，但我留一個機要秘書給你，公務相關的，你都可以讓他代為出面；或是有什麼不明白想問我的，也可以告訴他，由他和我匯報。」

言簡意賅地交代完，連午飯都沒用，又匆匆坐車趕去了衙門。可見公務之繁忙。

他走了，倒是把蔣牧城留下來臨時幫忙，後者也很有幫忙的自覺，一進白公館的大門，便將黑袖章戴上了。

陳芳藻在蔣副總理跟前，是一句話也不敢說的，但對著蔣牧城，因為自己多少算是長輩，也就少了幾分膽怯。眼下見了他，直如看見了能頂事的主心骨一般，一個勁兒地抹著眼淚念叨著「這可怎麼好，往後怎麼辦」。

蔣牧城道了一句「節哀」，也說不來什麼安慰話，只詢問喪禮籌備到了什麼階段，有沒有要他協助的地方。

陳芳藻哪裡知道這些，支支吾吾地也說不出個所以然，問什麼都推說得去找大小姐。最後，還是虞媽找了過來，請他幫忙核對一份殯葬用品單，再追寫兩幅輓聯。

蔣牧城做完了事，想起今天來白公館之後，唯獨沒見過白瑾瓔，問虞媽道：「二小姐呢？」

虞媽很是嘆了一口氣，「今天早上就發起高熱來了。也是我沒留心，她昨天靠著窗台吹了好一陣風，我只當她想透透氣，也不敢上去打擾。蔣少爺你知道的，這新傷舊痛的，她怎麼能不傷心呢。」

是啊，何止是傷心，她怕是悲痛欲絕了。

蔣牧城打了聲招呼，在看過了靈堂的搭建進程後，鬼使神差地，任憑自己的腳步走向二樓。他是客人，又白家現在只剩下女眷，照道理，他當然是呆在一樓為宜，可是聽說她病了，他就坐立不安，總想著去看一眼。

偏偏在二樓白瑾瓔的房間外撞上了剛出來的白瑾瑜。

她穿一身純黑的素麵旗袍，胸前已經綴上了黑紗結，手上拿著剛換下的冷毛巾。見到他時，本來就沒甚表情的臉色更冷了，還帶著兩分質疑：「你上二樓做什麼？」

蔣牧城也暗道運氣糟糕，只是自己本來也沒有抱壞的心思，故意迴避不說，反倒顯得他形跡可疑了，乾脆直白道：「瑾瓔病了，我來看看她。」

白瑾瑜橫著眉毛，一臉想不到他真敢說出來的神態，腳下卻站在門前不挪動，活像鳥類駐守著巢穴，而巢穴里正藏著她寶貝的小雛鳥。說：「她還昏睡著，讓你見了，一來不能說什麼話，二來，病人穿著寢衣滿頭大汗的樣子，也不便受人探望，是不是？」

那就是委婉地拒絕的意思。

其實，打從撞見白瑾瑜開始，蔣牧城就知道今天註定是見不到人了，只是當面再被她懟開一次，心裡多少不大痛快。可誰讓她是瑾瓔的姐姐，他暗想，舌尖抵著牙根，到底沒多說什麼，點了點頭就要走。

反倒是白瑾瑜出聲叫住了他，反常地擠出一個堪稱友好的微笑，意味深長道：「雖說還睡著，但高燒總算退了，人清醒過來，也就是這兩天的事。你要是不嫌麻煩，多跑幾趟，總能見著她。」

放在從前，她恨不能當個王母娘娘，手指頭一畫就把他們隔開百八丈遠，現在這樣說，自然有自己的用意。

正式喪禮那天，蔣伯父勢必會到場致悼詞，反倒是安心無虞的一天。但在喪禮之前，恐怕就會有不少父親的同僚朋友上門，朋友還好說，若是同僚，焉知是敵是友？自己再大的能耐，在別人眼裡不過是個沒權沒勢的女流之輩，免不了受人輕視。

雖說蔣伯父留下一個機要秘書，可秘書到底不姓蔣，論職級，恐怕也比不上海關的副總長更有威懾力。故而，若是蔣牧城能多多露臉，對自己是有百利而無一害的。

這樣做，雖然是拿白瑾瓔做誘餌來談條件，但那也是無奈之下的權宜之計，想必瑾瓔不會和她計較。

白瑾瑜難得地擺出好臉送了送蔣牧城，下樓時聽見靈堂那裡遠遠地傳來嘈雜聲，忽然就想起一件事來。扭頭找來了周秘書，很客氣地問他：「我父親原先在軍務部可有多餘的人手？」

苦笑一聲，解釋道：「實在是老家那裡有一窩不成器的親戚，為防鬧事，想在家裡安排一隊衛兵，不必很多，有十個人就足夠了。周秘書，你看是從部里借調為好？還是請警察廳協助辦理為好？」