母親讓他投奔姑母，姑母家裡富庶，他和姑母家的金蟬表妹又有娃娃親，前去投奔姑母既能有條件用功讀書還可以順道成親，兩全其美何樂而不為？

母親想的很好，奈何他們家和姑母家遠沒有親近的那個地步。

父親在世時兩家時常有書信問候，自父親去世，家中與姑母已有多年不通消息。

當年父親過世，他派人到祥符縣報信卻未見一人前來弔唁，可見姑父姑母並不願維持這段親緣。

何況他如今功名未成，便是與金蟬表妹有娃娃親也是枉然。

金蟬表妹才貌雙絕，要嫁也要嫁打馬遊街的風流才子，他顏查散連舉人都沒有考，何來顏面以幼時雙方父母定下的娃娃親強娶表妹？

由此可見，他還是留在家中侍奉母親為好。

他們母子二人商議好些天也沒商議出結果，恰逢那日他的同窗好友金必正來家中探訪，金生不忍見他因家中貧寒而和功名失之交臂，慷慨的贈他路上盤纏並一個書童雨墨讓他進京趕考。

家中有金生照看，路上盤纏也由金生一力承擔，如此一來他進京趕考便沒有了後顧之憂。

金生大恩沒齒難忘，顏查散又和母親從長計議了一番，這才拜別母親離開家鄉。

臨出發前母親親筆寫了一封書信求姑母收留他，他卻沒有真的想投奔姑母。

寄人籬下非長久之計，本朝官員俸祿優渥，顏查散幼時過過富裕的官家子弟生活，不想也不願去姑父姑母家討生活。

只要到祥符縣拜見姑父姑母再和金蟬表妹說幾句話，他就能放心到京城用功讀書，等到來年功成名就再回到祥符縣求娶金蟬表妹。

顏查散的姑父名為柳洪，乃是祥符縣出了名的富家大戶，有錢且吝嗇，但是顏查散並不清楚。

顏家在江南常州武進縣，柳家在京城腳下祥符縣，兩家相距一千多里，鬧掰之後就幾乎沒聯絡過。

顏老爺和妹妹之間的聯繫不算，兄妹倆寄信互相問候柳員外從來不管，只要別讓送到他跟前就行。

若不是因為兩家關係如此僵硬，也不至於顏夫人去世三年顏家還一無所知。

顏查散只知道他姑父住在祥符縣雙星橋附近，主僕二人進城後到酒樓里略作歇息，然後來到雙星橋附近詢問柳家何在。

提起柳洪柳員外，街上無人不知無人不曉，連三歲稚童都能幫著指引門戶。

可見柳家的氣派。

顏查散是個耿直的讀書人，富貴不能淫貧賤不能移，錢財利祿亂不了他的心，找到柳家後滿心歡喜要拜見多年未見的姑父姑母。

倒是雨墨看到柳家的氣派嘟囔了幾句，貧富有別，他總覺得事情不會像公子想的那般順利。

果不其然，顏查散見到柳洪之後才知道他姑母顏氏夫人早在三年前便一病嗚呼，姑父絕意要斷絕兩家關係，連通知也不通知顏家，如今府上已有繼室夫人馮氏當家做主，他此時來尋在柳家人眼中和上門打秋風的窮親戚無甚區別。

柳家是祥符縣的大戶，街坊鄰里都知道柳洪有個慳吝毛病，處處好打算盤顧財不顧親。

顏老爺為官清廉公正無私，柳洪卻一切向錢看。

衙門有人好辦事，背靠大樹好乘涼，柳洪原以為大舅哥堂堂縣令定會提拔他大富大貴，故而在女兒出生後就和顏家親上加親，將女兒柳金蟬許配給牙牙學語的顏查散。

萬萬沒想到顏老爺當官根本不向著自家人，偶爾柳家遇到官司，就算柳洪求到他跟前他也絕不過問，更不許他在官場上的人脈看在他的面子上偏幫柳家。

柳洪以為結了這門親事將來必會發跡，結果不光沒沾上光反而惹了一身腥，每每想起將女兒許給顏家子都後悔不已。

顏老爺過世他不聞不問，他夫人病逝他也不願通知顏家，甚至之後沒多久就娶了繼室夫人。