葉希木騎著自行車在老街上轉了兩圈。

遲萬生跟他提過，季辭家的老屋就在這裡，但她不在這裡住。因為不確定季辭城中的住址，也聯繫不上她，遲萬生只能帶他來季辭母親的墓地，今天是清明節，她一定會來。

葉希木揣測著哪一個房子會是季辭的老屋，大雨把她母親的墳墓沖塌了，她很可能還會回老屋來看看。他想要再見季辭一次，單獨同她好好談一談。遲老師說她經常說謊，她說自己沒聽說過徐曉斌，會是謊言嗎？抑或是面對遲老師的氣話？

雖然遲老師說會再給他找別的人幫忙，他也不想輕易放過眼前這個機會，哪怕只有一線希望。

他看了看手機時間，下午四點過五分，距離正式的晚自習還有三個小時，他有希望趕上。

仔仔細細查看了一遍，葉希木鎖定了一座古舊的院子。這個院子不小，估摸有兩進，是這條街上唯一一座連通水電線路、看上去有人居住的房屋。找到牽過來的網線之後，葉希木就更加篤定。

只是這座院子的大門從外面落了鎖，顯示主人還沒回來。葉希木決定再等一等，他看到季辭下山後騎車往城裡去了，她應該還會回來，她不可能就這樣對母親的墓地放任不管。

葉希木把車鎖在一根電線桿下，在附近溜達。他背著書包，要說看書也是沒什麼心思的。父親在七天前毫無徵兆地被警察帶走之後，他的腦子裡就一團亂麻。

路上一個人都沒有，安靜得只能聽到小陳河嘈雜的水聲，和幾聲「豌豆巴果」 「豌豆巴果」的鳥鳴。

葉希木記得四聲杜鵑通常五一前後才從越冬地歸來，開始鳴叫、繁殖，這隻小鳥怎麼提前回家了？

路上遊蕩著幾隻野狗，看到葉希木就遠遠地站著，齜著牙齒露出兇惡的樣子。葉希木從書包里摸出一袋麵包，自己吃了一口，剩下的丟給了它們。野狗們看起來已經餓了很久，看到食物立即撲了上去。

葉希木繞到院子背後，忽然聽到有人聲。他本想過去打聽打聽，卻聽到是兩個男人在交談，話里提到了季穎，他想了一下，在柴垛後面藏住了身形。

「季穎一死，事情就好辦多了……」

「小的翻不起什麼浪，什麼都不懂……主要是老的……」

「老東西還真經活……」

「其實也不著急，咱們先從中間撈點……」

兩人壓低了聲音，後面的話聽不大清。

隨即葉希木聽到了人體撞上牆壁的沉悶聲響，連續有好幾下。他疑惑這兩個人在做什麼，想要探出頭去看，聲音卻又停止了，那兩人嘻嘻哈哈地笑起來，

兩個人離開了這座老宅，葉希木看到他們頭擠著頭在看手機上的照片，笑聲輕佻猥瑣，嘴裡說著「女要俏，一身孝」之類的話。

他們很快消失了蹤跡，一個婆婆卻從另外一條路上步履蹣跚地過來了。

婆婆個子小，而且很瘦，是常年辛勤勞作、苦行僧式的那種瘦。她提著一籃子豬草，還背了一背簍茶葉。身上穿著一件灰色粗布外套，是超市服裝區隨處可見的那種。

婆婆徑直走到了老宅的後門，葉希木忍不住上前詢問：「您好，您是季婆婆嗎？」

婆婆眯起眼睛看了他一眼，道：「是，你做什麼？」

婆婆一邊說，一邊放下提籃和背簍，伸手去門邊的磚縫摸索。

葉希木知道她在找鑰匙，這邊農村人出門不愛帶鑰匙，鑰匙就藏在花盆底下、柴垛縫隙之類的地方。因為村里人相互認識，有外面來的人，也會立刻被注意到。不過像老街這麼偏僻的地方，季婆婆不帶鑰匙，多半是因為家裡沒什麼值錢的東西。

葉希木道：「季婆婆，我想找一下季辭學姐。」