她捻緊透光的紙頁，這次宴會，若能奪魁，就能打通其餘兩國的貿易通口，戰勝軒國又多幾分把握。

烈陽高照，荷香撲鼻。

垂柳輕揚，錦城街道兩旁，萬物肆意生長，一片生機勃勃。潮熱撲來，濕氣夾帶著要下暴雨的粘膩感，壓得胸口悶。

一匹青驄馬拉著華車，緩緩踏入錦城。

葉楚悅撩開簾，垂眸望去，竟有幾個路人上身披短截皮草，下身看不清什麼材質，反正不是翼國之人常穿。

「翠桃，他們可是安國人？」

昨日她看了一晚的書，介紹其餘兩國的習俗。其中安國久居密林，善於捕獵，故而常用獸皮製衣，製作的長槍最為突出。

翠桃順視線向外看去，眨巴眼點點頭。

「聽聞這次四國宴會，選在錦城舉行，殿下近日可要小心，那些外邦人大多粗鄙，以往有人被綁去安國。」

「被他們生吃了。」

這聲說得極小，卻引得那幾個安國人轉頭看來，蹙起的眉頭似搶食的毛蟲，眼底閃過一絲野性氣息，讓人發怵。

葉楚悅悄然拉下簾幕，這些人骨子帶著點獸性，與原書提到的，常傍狼群虎群生存大差不差。

屬於能動手，絕不動口的一類。

行至市集，人聲鼎沸，熱鬧非凡。馬夫勒馬緩行，不經意掠過一群圍坐談笑的百姓。

突然，一句清晰的議論聲拂過耳畔：「聽說了嗎？前幾日翼軍大敗軒軍，錦城都尉已凱旋而歸。」

「聖上提拔他為鎮國將軍！」

葉楚悅微怔，示意馬車停住，又聽外頭道。

「可是，都尉到鎮國，整整提拔了三級啊，這……」

從四品到正一品武官，別說翼國，就連整個大陸，也鮮少出現。除了幾個開闢疆土的先烈。

再者，沛洲是偏遠之地，守住是本分，又未占了他國幾座城池，那都尉臨時調往當將領的，眼下卻撿了個大漏。

回話的人聊得起勁：「欸這你就不知道了，那都尉呀並非刑部尚書私生子。」

「而是段家二郎，段南蕭。」

「如今，段小將軍不僅復職，還被拔了一級，別提段家家主有多高興了。現在有不少名門望族家的小姐，趕忙著要攀一門婚事。」

「也不知道，誰能有這福氣。」

不知為何，她腦海突地響起方季青那句喜得佳偶，他想必早就知道，段南蕭回城會是什麼場景。

轉念一想，豁然開朗。

其實從開始，葉川柏便授意段南蕭暗中辦事，嚴防朝中幾個大臣，假意讓他在段府修養。

而她呢，還傻乎乎想著幫他隱瞞身份，助他復職，就連她開鐵鋪的真實身份，也暴露給他。

可他，從未向她坦白過這些。

葉楚悅心跳加速，手微抖，熱水從杯盞滑落，耳後傳來翠桃關切聲，「殿下你手沒事吧，都燙紅了。」

「我、我無事。」心亂做一團，輕輕嘆口氣，決計先回府安頓，再作打算。

回到公主府，府內一切如舊。

葉楚悅簡單梳洗後，坐於窗前，凝視窗外紛飛的紫薇花，花瓣散落翻飛落於指尖，芬芳馥郁。

紫色花瓣略微擦過指腹，悄然歸於塵土，一旦沾染，無法掙脫。

她思付了許久，如今段南蕭復職拔擢，再加上與世家聯姻，怎樣都比待在公主府強。

畢竟駙馬身份，始終不宜征戰四方。

再者，倘若他與段南星替婚的事暴露，被方季青拿喬，於他們而言，都不是好事。

翻個身繼續倚靠木窗，葉楚悅按住微微發漲的胸口，若他選擇離去，她定不會阻攔，還可幫他擬造個臥病在床的風聲。

到那時，她鍛造她的兵器，他打他的戰，從此天各一方。

可為何……胸口悶得慌。