「什麼？」老者關心道，「報了官？那衙門可有線索。」

「有是有，但……他們說極可能被那馬賊擄走，這我一個人上哪找去，不止我家，還有我大哥二哥的媳婦。」

「也都是剛登堂對拜，明兒個便不見蹤影，有人找上門，說花些銀兩能贖回來，哥們哪會相信，只好作罷。」

「我還記得，幾年前，李府尹還未上任，那時候啊……」

眾人聽罷，皆是沉默。

天虞山人傑地靈，乃一方寶地。然近年那山上強盜愈發強橫，攔住過路的馬車不說，還常常在城中行坑蒙拐騙之事。

尤其是那些女娃娃，稍不留神，一個夜裡便消失不見。

似觸及到什麼不該說的，幾人默默低頭吃菜，沒了下半句。

彼時，葉楚悅的視線越過這桌，一路望到盡頭，那處坐著個身材精瘦的蒙面人，從一開始，便緊盯桌上的錦囊。

蠢蠢欲動。

他頭上有道陳年舊疤，深可見骨，她不由回想起昨日雨中，將她圍困於山崖的那幫人。

其中一人，頭上的疤痕與此人位置長在一處，連眼神也別無二致。

那人等待良久，許是等不及了，站起身急匆匆往樓下走去。

葉楚悅放下碗筷跟上去。

這一跟，便又上了天虞山。

那日雨中的情形歷歷在目，宛如一把彎刀，深深扎進心裡。

葉楚悅緊盯背影，不就是再來一次嗎，人不可能同時踩進一個坑。

她深呼幾口氣，繼續跟上去。

翻過一座陡峭的山峰後，那賊人停在了一處隱蔽的山洞前。

山洞位於懸崖峭壁之下，四周被茂密的植被所遮掩，小如蟻穴，若非有心尋找，絕難發現其蹤跡。

賊人回頭望了望，似乎並未察覺到她的蹤跡，迅速閃身進入山洞之中。

見狀，葉楚悅屏住呼吸，小心翼翼地靠近洞口。

伸手輕輕撥開遮擋洞口的藤蔓，弓著腰，探頭向洞內望去。

洞內幽深莫測，漆黑一片，只有遠處似一絲微弱的火光在閃爍，映照出賊人鬼魅般的身影。

放遠望去，一群女子抖著身子，緊緊盯住他，滿臉都是淚痕。

沛洲軍營

夜幕低垂，如藍紫色薄紗，輕輕覆蓋整個天際。

星星點點的營火在夜色中跳躍，火光與遠處稀疏的星光遙相呼應，在寂靜的深夜中格外耀眼。

一位鬚髮皆白老兵，坐在火堆旁，緩緩舉起雕花酒碗，聲音低沉有力：「兄弟們，這一碗，敬逝去的戰友，願安息。」

「這一碗，敬自己，為了翼國，為了妻兒，無怨無悔！」

言罷，他仰首一飲而盡，眼中閃過一絲不易察覺的淚光。

周圍的將士們聞言，紛紛舉起酒碗，齊聲高呼：「敬戰友！敬自己！」

一時間，酒香四溢，與夜色、火光交織在一起，畫面動人心魄。

段南蕭坐在軍帳的案幾前，望著帳外熱鬧的景象，心卻是空蕩蕩。

無數戰場之下，死去的都是多少百姓的摯愛，又有多少人妻離子散。戰亂若能早日結束。

天下便能太平。

「都尉，這封信是天虞山傳來的，說是有急事找咱們，你要不要……」林洋從軍帳外走進，遞來一封信紙。

「燒了。」段南蕭近日收到諸多戰報，都是軒國偽造的，這個時辰，更不會有人通風報信。

興許是酒勁過了，一陣風吹得頭腦清醒，他片刻反應，天虞山，那不是……

「等等，拿過來。」

林洋只好又原路折返。

展開信紙，段南蕭垂眸看去。

紙上寥寥數語，每一個字都像是鋒利的刀刃，如同晴天霹靂，狠狠地割他的心，險些喘不過氣。

信紙在指間幾乎被捏碎。