「祝您戰無不勝，騎士長。」喬伊斯與亞歷克斯碰杯。

亞歷克斯：「祝您青春永駐，陛下。」

彼此都笑了起來，喬伊斯轉告了他與希里安的一席談話，亞歷克斯不假思索，便道：「初時我與皮埃爾也討論過這個問題。」

喬伊斯曾經認為，教廷中是絕不可能有反叛的，但易卜然的背誓，推翻了他對守護騎士的所有認知。

「說不定他們還在懷疑我呢。」亞歷克斯若有所思道。

喬伊斯：「不至於吧，你怎麼看都不像會背誓的騎士。」

「茂爾一直在觀察我們。」亞歷克斯答道：「但他們應當已經排除懷疑了，否則希里安不會提示你，這是一種提示，或許也可以說是試探……這解釋起來很複雜，我們要繼續聊工作嗎？」

「好吧。」喬伊斯做了個「投降」的動作，說：「現在是約會時間。」

海浪習習，夕陽下沉，海面上儘是瑰麗的紅光，它逐漸轉為一抹紫色。

餐廳里響起珊瑚琴的聲音，那是一名逗留於納斯獻唱的海妖，她清澈的歌聲似有還無，在他們身邊繚繞，欄杆外的沙灘上，有數名小伙子坐著，一名女孩在他們面前赤腳走過，徜徉著尋找貝殼。

騎士長與教皇單獨約會時，總習慣坐在同一邊，這樣方便亞歷克斯摟著喬伊斯。

「納斯是個很奇特的國度。」亞歷克斯向喬伊斯說，把蟹鉗拆開遞給他。

「比如說呢？」喬伊斯吃著蟹鉗，問道。

亞歷克斯喝了少許酒，他的目光都在喬伊斯身上，感知卻覆蓋了整個餐廳區域，喬伊斯稍一動念，亞歷克斯便能察覺，比如說，他知道喬伊斯正在看沙灘上的那伙年輕人。

「大陸上不少王國都有一夫多妻制，你應當很清楚。」

「嗯是的。」喬伊斯說：「其實沙克也有，只是不那麼流行了。」

亞歷克斯說：「索因與納斯，則習慣一妻多夫制。」

「啊？」喬伊斯說：「所以納斯的家庭……」

亞歷克斯說：「是的，記得昨天來迎接的王后嗎？她是納斯王尼德與他弟弟的妻子。」

喬伊斯有點驚訝，亞歷克斯說：「她的後代被冠以王室姓氏，這是海洋民族的習俗。」

「因為生活嗎？」喬伊斯問。

「唔。」亞歷克斯說：「出海畢竟很危險，一妻多夫能保證家庭的延續，與後代得到儘可能的撫養。」

確實如此，喬伊斯只是短暫地航行數日，就差點在大海里喪命，漁民們遇見驚濤駭浪想必是尋常事。

「不要在這裡亂摸。」亞歷克斯一本正經地說。

「天已經黑了。」喬伊斯打趣道。

「你只是想在老師的身上擦手吧。」亞歷克斯說。

喬伊斯回頭，看見演唱的海妖笑著遁入了黑夜裡，海灘上入夜，裝滿蠟燭的琉璃燈紛紛被點亮，伴隨著海浪聲，充滿了夢幻感。

但納斯的夜現在才開始——海風劇場前，人聲逐漸變得嘈雜起來，從峽灣到珍珠城的環形內海，到處都是前來看戲的人。

「吃完了就走？」亞歷克斯喝過殘酒，為喬伊斯穿上開襟外套：「快開演了。」

峽灣區坐落著上百家劇院，亞歷克斯買到了一家位置隱秘，位於眾多建築簇擁著的私人劇場，在包廂中坐下時，亞歷克斯舒服地躺在沙發上，示意喬伊斯過來，說：「現在可以摸了。」

喬伊斯倚在亞歷克斯身前，問：「看什麼戲？」

「不清楚。」亞歷克斯說：「我只是請尼德為我挑了一個最貴最難訂的。」