「所以今天您的允諾見面。」茉莉說：「是想向我們傳達什麼消息呢？這些年來，我們始終在等待，先是等待沙克施以援手，再等待菲里德的歸來，如今您也許只想告訴我們，這一切都結束了。」

亞歷克斯注視茉莉的雙眼。

「我以為我們的訴求，通過那位霍倫騎士，已經表達得足夠清楚了。」茉莉說：「也許菲里德不想再見我們，哪怕他鐵了心要拋棄他的人民，是不是至少給我一個確切的回覆？」

「我曾去過許多地方，茉莉閣下。」亞歷克斯說：「在近乎淪陷的地區，盡過自己的數分力量……」

茉莉似乎意識到自己有所失態，她的情緒從迫切轉化為失望，且始終無法明白這名久負盛名的騎士長真正的念頭。

「您已經近乎成為一個傳奇，亞歷克斯·斯科特。」茉莉說。

「我只是一個平凡人。」亞歷克斯說：「我沒有顯赫的出身，也不是天才，在騎士團中，我的每位兄弟，技藝都遠高於我。喬伊斯大主教來到西里斯，是因為我們有著共同的敵人。這個敵人並非議會，也並非共和，君主制，或是其他犀角城內明面、暗面的爭奪。」

「真正的敵人。」亞歷克斯稍傾身：「比你想像的更為強大，我無法決定西里斯的未來，唯一能確定的是，面對黑暗，所有人必須做到團結一致，否則犀角城在不久後，將墮入地獄。」

茉莉突然沉默了。

亞歷克斯說：「我需要的是，議會、盜賊工會、保王黨……西里斯所有的勢力必須聯合起來，放下所有的以往芥蒂，面對接下來可能發生的種種狀況，黑暗正朝著我們逼近，更嚴重的問題是，我們尚不知道在犀角城的暗處，隱藏著什麼。」

庫爾尼與茉莉對視一眼。

「我需要做什麼？」茉莉完全沒想到，亞歷克斯會向他描述眼前的危險。

「讓所有議員，喝下這種聖光藥劑。」亞歷克斯取出一個瓶子：「這是我們濃縮的藥水，只需要一滴，就能驅散魔神之血，令魔神所幻化出的影魔驅散。」

「我做不到。」茉莉沉聲道：「議長與副議長一定會覺得我瘋了！」

「你能辦到。」亞歷克斯說：「而且你稍早前已經在大公府喝過了。」

「什麼？」茉莉震驚了。

亞歷克斯說：「你已與菲里德見過面，這也是我答應你的邀約其中一個原因，接下來，你必須篩選，並揪出那些藏身於議會裡的黑暗耳目。」

庫爾尼問：「只要我喝下去，菲里德就願意見我嗎？」

亞歷克斯一抖瓶身，滴在了茶杯中，庫爾尼上前，將茶水一飲而盡，而後注視亞歷克斯。

「我會如實轉告他。」亞歷克斯起身，將藥瓶留在桌上，朝茉莉作了一個手勢：「時間已經不多了，茉莉閣下。」

「今天晚上。」茉莉沉吟道：「議會將舉辦潮音蕾娜小姐的招待晚會，我想我也許……能幫上忙。」

亞歷克斯禮貌道別，一路沉默，這些日子裡，他始終在觀察——觀察犀角城內生活的現狀，觀察這片大陸的北方住民們的喜怒哀樂。他出身自社會的下層，他知道什麼是困苦，什麼是希望。

他能從人們的表情上讀懂他們的挫折與壓力，也能領會到一個個陌生眼神里的深意，他在一家咖啡屋裡買了馳名的柔風蛋糕，帶回來給喬伊斯。

讚歌客棧二樓，亞歷克斯走上樓梯時，喬伊斯正在大餐桌前製作著手工，錫林在一旁為他準備熔煉魔銀與精金的坩堝。

「嗨。」亞歷克斯溫柔地說：「你在做什麼？」

喬伊斯感覺自己與亞歷克斯的愛情總是處於一個新奇又刺激的狀態下，他們在一起已經有很長一段時間了，但看到他時，喬伊斯的心臟依舊會忍不住咚咚地跳起來，現在他看見亞歷克斯，忍不住想起昨夜，又有點臉紅。