「不、不……」喬伊斯從靈魂到身體，一瞬間顫慄起來：「我不會相信你說的話，烏瑟絕不會……絕不會這樣做！」

希爾瑪只是看著喬伊斯，沒有說話。

那一刻，喬伊斯險些就要被憤怒與絕望、背叛等諸多情感激得失去理智，然而在失控前的一瞬間，他感覺到了羅傑的聖痕。

羅傑被抓住了。

「不是這樣的。」喬伊斯平靜下來，沉聲道：「希爾瑪大師。」

希爾瑪眯起眼，打量喬伊斯，似乎為他的沉靜而覺得不可思議。

「你知道嗎？」喬伊斯道：「我的守護騎士從來不讓我去涉險，就在我進來之前，羅傑以自己把守虛空之門作為代價，讓我進來見你一面。」

「這代表著他對你的信任。」喬伊斯認真道：「作為他的恩師，我想就算他表面上沒有感激過你，內心深處，也相信你不會把整個自由港的人民的安危置之考慮之外。」

「很可惜。」希爾瑪遺憾地搖頭，說：「他聰明了這麼久，總算料錯了一件事，由此可見，誰也不必標榜自己洞察人心，因為人心永遠是這個世界上，最深不可測的東西。」

轟然巨響，虛空內恢復了秩序，一排排巨大的書架平地而起，旋轉著退向遠方，鍊金台，機械實驗裝置，能源池與轉化池出現在廳內，希爾瑪依舊坐在他的骸骨龍上，而這條骨龍起身，並張開翅膀，以尾椎托起希爾瑪，把他放到口中。

骸骨龍在廳內旋轉了一圈，猶如希爾瑪的坐騎一般，退後，伏下，昂起頭，用它的顎骨與利齒咬合，形成了一個骨龍的王座。

無數發光的符號分別退向兩側，一起朝中間射出交錯的光芒，形成一道台階，從高高在上的鍊金師的王座，延伸向大廳內的地面。

羅傑的嘴角帶著血跡，被沙門以一根短杖指著背脊，走進實驗室內。

奇卡與布萊諾斯，麥里安跟了進來。

「羅傑！」喬伊斯跑向羅傑，羅傑伸出一手，把喬伊斯摟在身前，繼而抬頭望向高處的希爾瑪。

「皮埃爾，你很震驚？」希爾瑪大師帶著嘲諷的意味道：「你那聰明的腦袋設計好了一切，卻沒有料到我的立場。」

「是的，老師。」羅傑的聲音沒有半點憤怒與指責之意，只是無比的平靜：「我一度以為您被拘禁或被控制，直到喬伊斯進入了虛空之門後，我才意識到您或許有自己的主意，還是說，您已經不是從前的那個老師了。」

「校長閣下。」布萊諾斯粗聲粗氣道：「皮埃爾犯了什麼錯？您的處理實在有欠考慮。」

「布萊諾斯。」希爾瑪不客氣地說：「你沒有權利質疑我的行為，尤其是在我未曾表態的情況下，我有下過讓協會與死亡軍團開戰的決定嗎？」

「您沒有說，但是我記得自從我來到協會，接任轉化學導師一職以來已有七十年。」奇卡開口道：「協會制度中有這麼一條，鍊金師不得使用任何魔法學與黑暗聖典相關理論來完成研究，沙門擁有的亡靈法師力量又是一怎麼回事？什麼時候協會成員已經被允許修煉黑暗魔法了？請您解釋。」

奇卡望向沙門，沙門只是在斗篷下保持了沉默，並始終以魔杖指著羅傑的背脊。

「不為什麼。」希爾瑪只是淡淡答道：「協會的規矩有其不合理之處，它是莎莉葉與賽爾斯定下的契約，而如今，新的戰爭將推翻這一千年裡固有的一切，我想，是時候重新考慮我們的立場了，各位導師。」

「你被控制了。」奇卡冷冷道：「從你嘗試著把肉體與靈魂分割開，走向這條不歸路時，我就提醒過你，人類對永生的追求是永無止境的，也是頑固的，沒想到連你也不能倖免。」

羅傑與奇卡交換了一個眼色。