「我猜他看上了你。」喬伊斯笑道：「想招收你為學徒。」

「嗯。」羅傑說：「是的，看上了我，但是和你看上的原因不一樣。」

喬伊斯兀自好笑，羅傑道：「最後我經過考慮，決定進入協會任職，成為他的學徒，並協助他，這樣一來，我的養父母開設的酒吧，就可以享受一些稅務上的減免，有一個鍊金師兒子，在貧民區來說，是足以炫耀的事。」

「你很刻苦。」喬伊斯說：「比我刻苦多了。」

「學習是一種享受。」羅傑道：「有時候也是一種折磨，看你怎麼去看待它了，但當我進入了協會以後，我才漸漸發現，這個地方，並不是我想要的家園，它不是知識的天堂，而是一個……」

說到這裡，羅傑停了下來。

喬伊斯善解人意地說：「所以後來你決定離開嗎？」

羅傑道：「我的發展方向是能量學，當然，藥劑學也有涉獵，能量學導師死於一次事故，我開始為他代課並擔任講師，固定時間，會與在羅德斯堡的亞歷克斯通信。他顯然沒有忘記我這個朋友，我們幾乎無話不談，最後他建議我，暫時離開協會，去認識這個世界，而世界，才是我們每個人最好的老師……」

就在這時候，鈴聲響起，監工過來記錄工作量，研究區1F所有的人都停下了手，喬伊斯得了個F-的等級登記，他半點也不在乎，把帽子戴好，去找羅傑吃飯。

他們在一層廣場大廳碰頭，外面已經入夜了，但協會裡似乎沒有日夜，吊燈一直亮著，羅傑和霍倫正在領食物，三人便擠在打工者的角落裡，開始吃晚飯。

羅傑問霍倫道：「拿到了嗎？」

霍倫嗯了聲，把一個小包遞給羅傑，羅傑接下，收起。

晚飯後，他們進入大廳內休息，羅傑與霍倫忙了一下午，滿身汗，輪流排隊去洗澡，喬伊斯坐在霍倫身邊，霍倫便伸出有力的手臂，搭著喬伊斯的肩膀，讓他靠著自己。

喬伊斯無聊地看著羅傑給他的項鍊，霍倫鼻子動了動，說：「你的身上是什麼味道？」

「羊藿香草。」喬伊斯笑道：「一種催情草藥。」

喬伊斯拿著草根去逗霍倫，朝他鼻子裡戳，霍倫打了個噴嚏，整個人懶洋洋地摟著喬伊斯。

羅傑袒露上身，毛巾搭在肩上，穿著工裝長褲，說：「霍倫，到你了。」

霍倫便起身去洗澡，羅傑從小包里拿出材料，許許多多喬伊斯看不懂的東西，羅傑便開始著手組裝，輕車熟路，他的大手挾著分解刀與打磨器，戴上單片鏡後，儘量地小心調試一個儀器。

喬伊斯生怕打擾了他，不敢多問，羅傑卻仿佛能感覺到喬伊斯的疑惑，說：「這是霍倫替我帶回來的，他讓索因的小孩子們去潮水之歌取我的包袱，再從通風管里扔下來……」

「你在組裝什麼？」喬伊斯道。

「這個是自旋式魔法能量陣發散器。」羅傑道：「這個則是水晶能量環流接入終端解讀系統……通俗地說，這些組合起來，可以讓你欺騙導師區的能量驗證，進去找一些東西。」