常識題則是關於教廷的歷史。

這些喬伊斯都熟得不能再熟，他以羽毛筆答完了題目，足足一夜沒有闔過眼，現在倦意襲來，他實在撐不住了，趴在桌上昏昏沉沉地入睡。不知睡了多久，一隻手摸了摸他的頭，喬伊斯猛地驚醒，見到樞機親切地問：「沙克斯，你不舒服嗎？」

喬伊斯忙擦去口水，說：「對不起，太困了。」

周圍的人都笑了起來，樞機收卷，說：「請留在這裡，不要離開。」

喬伊斯睡眼惺忪，見有人送來早飯——牛奶與麵包，他便隨便吃了點，又趴在桌子上睡覺。大約半小時後，聽到有人叫他的名字。

喬伊斯茫然抬頭，只聽周圍又是一陣鬨笑。

樞機拿著卷子，朝喬伊斯招手道：「到我這裡來，孩子。」

喬伊斯起身過去，考場內議論紛紛，樞機又看了眼卷子，叫出另一個人的名字。

那青年離開座位，起身走向樞機，這下整個考場都緊張起來，這個信號證明了筆試留下的人。有人開始祈禱，樞機一共叫了十三個名字，被叫到的人進入偏殿，在一旁等候。

「剩下的可以回去了。」大主教溫和地說。

喬伊斯沒有看到考場內被淘汰的人的失望神色，聽到一陣聲音，便跟著樞機進入走廊。餘下的十三人被帶到另一個側廳內，樞機說：「在這裡休息一會，排個隊吧。」

候選人開始無聲地排隊，大家都很禮貌，其餘人照顧喬伊斯最小，讓他站到前面點。喬伊斯忙道：「我不想站第一個。」

「是怕睡覺被發現嗎？」有人友好地揶揄道：「站我後面吧。」

「昨天晚上是不是太緊張了沒睡好？」又有人問道。

喬伊斯點點頭，眾人便利用這難得的時間互相介紹，彼此熟絡，大家都是從各個國家來的候選人，不管誰當上了神官，認識幾個朋友，總是好事。

各人互相握手，喬伊斯則靠在前面那大個子的背後，繼續打瞌睡，心想該死，補覺這玩意，一旦開了個頭，就再也停不下來了……到哪兒都想睡覺。

片刻後，第二名樞機咳了聲，說：「按照順序，到上面來。」

第一個人進入側廳後的隔間，沒有再出來，仿佛過了很久，樞機才道：「下一位，孩子們，不必緊張，在聖光的面前，我們的靈魂是平等的，大家可以隨意聊聊天，累了就坐下休息會，記得順序就行。」

於是候選人們開始彼此交談，了解對方，喬伊斯又爬到長椅上，倚著椅背打盹。

「到你了，沙克斯，你到底有多困？昨晚上沒睡覺嗎？」有人推推喬伊斯，喬伊斯揉揉眼睛，終於精神點了，走向紅衣大主教。

樞機揭開帘子，喬伊斯進入隔間，發現這是一個懺悔室。

陽光從天窗上灑下來，喬伊斯坐在椅子上，面前是個木製的鏤空窗，在這一刻，他忽然覺得聖光正在審判他的靈魂，從頭到腳，那強烈的光芒，令他被一覽無餘。

「在你的生命中，有沒有犯過什麼過錯，需要懺悔的？」鏤空窗後傳來一個聲音。

喬伊斯笑了起來，認出了那聲音，卻不知道要不要叫烏瑟的名字，烏瑟卻仿佛猜到他的所想，說：「隨便聊聊就行，昨天晚上應該讓你先睡會。」

喬伊斯想了一會，說：「沒有什麼需要懺悔的……唯一的……令我動搖的，是我的哥哥。」

「因為法珠的事嗎？」烏瑟說。

喬伊斯尋思片刻，而後道：「是的，我沒有及時阻止那件事的發生。」

烏瑟平靜的聲音道：「還有呢？」