亞歷克斯看著那十幾枚鷹羽，說：「後來我有一次去黃金之城，問過一位主教，他告訴我，這是一種聖物，製造聖物的過程，被稱作為締結神恩契約。」

「神恩契約？」喬伊斯取出小折刀，抬頭看亞歷克斯。

亞歷克斯說：「施展的時候必須滿足幾個條件，首先你會有很強烈的欲望，願意為了一個很重要的人，把它製造出來，飾品上被注入了你的守護。」

喬伊斯點了點頭，亞歷克斯又解釋道：「還需要滿足你和對方的一種關係，譬如說血緣，又或者說……」

亞歷克斯聳肩，喬伊斯說：「又或者說什麼？」

亞歷克斯笑了笑，摸了摸喬伊斯的頭，說：「不用嘗試了，相信我。準備吃晚飯。」

喬伊斯莫名其妙，亞歷克斯卻起身走了。

楓葉落盡，秋天臨近結束，冬天快來了，這將是喬伊斯在利卡爾丘陵度過的第一個新年，抵達利卡爾的第一天時，聽到他必須在這裡待滿三年，就覺得自己一定會瘋掉。

所幸亞歷克斯進入他的生活，有他陪伴著，孤獨感已完全消散。

但今天下午，他聽見侍女們說要回家過冬的時候，又傻眼了。

「你們都要走嗎？」喬伊斯問一個侍女。

「是的，殿下。」那侍女說：「我們都得回家了。」

喬伊斯一時間說不出話來，神恩節與新年，所有人都要待在家裡，確實如此。只有他必須待在神的身邊。那麼亞歷克斯也要回家嗎？

這天上午，喬伊斯穿上輕鎧，站在廳堂里和亞歷克斯練習空手搏擊，兩人沒有鎧甲覆蓋的肌膚彼此相觸，亞歷克斯穩穩站著，喬伊斯近身以手肘直擊亞歷克斯的喉結，亞歷克斯一手鎖住他的手肘，另一手環著他的腰，左腳一跨邁開，把喬伊斯按倒在地。

「拇指扣住他的手肘關節。」亞歷克斯說。

喬伊斯有點心不在焉，兩人的臉距離極近，呼吸交錯，亞歷克斯注視他的臉片刻，說：「怎麼了？起來。」

亞歷克斯把喬伊斯拉起來站好，喬伊斯心裡有種莫名的滋味，仿佛有什么正在呼之欲出地萌發，生長，更感覺到自己重要部位有所抬頭，他側過身，不自然地掩飾，問道：「老師，冬天……我們還繼續學習嗎？這裡的人冬天都回去了。」

亞歷克斯說：「不，明天起就停課了，天氣太冷，不適合再練武。」

喬伊斯有點失望地哦了聲，問：「你也會回家嗎？」

亞歷克斯詫異地說：「當然不，你希望我回去？」

「不希望！」喬伊斯鬆了口氣，說：「太好了，我怕你也走了……那就我倆待在這裡嗎？」

亞歷克斯笑了起來，說：「你希望去什麼地方？」

喬伊斯登時心花怒放，說：「可以回丹斯丁頓嗎？」

亞歷克斯說：「不行，會有大雪，蒸汽車停運，首都距離這裡太遠了，騎馬也要三天。」

「啊——」喬斯伊很想在神恩節回家逛逛，住在皇宮裡，參加父親舉辦的新年酒會。亞歷克斯隨後又說：「但老師會帶你去附近的小鎮。」

喬伊斯又高興起來，說：「太好了！」

亞歷克斯道：「而且我會負責照顧你的起居飲食，不用擔心。」

喬伊斯嗯嗯點頭，和亞歷克斯在一起，去哪都沒關係。

這天早上練武過後，亞歷克斯就把所有的武器與輕甲都收進了倉庫，侍女們留下晚飯，紛紛坐馬車離開，圖書館裡就剩下亞歷克斯與喬伊斯二人了。每天附近的利卡爾鎮上都會有人送來吃的，飲食倒是不用擔心。